Сокровище чародея - Наталья Николаевна Александрова

но кто их знает в этом клубе, может, они там все жутко богатые?.. Может быть, вот это, самое новое, зеленоватое, с переливами… Нет, оно будет бледнить. Тогда вон то, свободное… в нем будет не видно, что за зиму она набрала парочку лишних килограммов. Надежда Николаевна привычно вздохнула, а потом вспомнила, какое ужасное платье было на Ленке Левицкой на выпускном вечере и малость повеселела.

Подобрав к платью сумочку и туфли, она тщательно накрасилась и уложила волосы, после чего надела единственное кольцо с бриллиантом – подарок мужа на свадьбу. Кольцо было старинное и принадлежало его матери. Бриллиант был небольшой, но чистой воды, и знающие люди оценивали и оправу, и огранку.

– Цыганское золото, – проворчала Надежда, – вот посмотришь на это…

Закончив преображение, она направилась к двери, но в последний момент вспомнила про карту, которую нашла при помощи Бейсика, и на всякий случай сунула ее в сумочку. Затем велела коту вести себя хорошо (на что он только фыркнул), покинула квартиру и отправилась к Витебскому вокзалу. Разумеется, пришлось вызвать такси.

Войдя в помещение вокзала, она первым делом нашла газетный киоск. За прилавком с печатной продукцией сидела полная дама, похожая на Сову из мультфильма про Винни-Пуха.

«Сова» убеждала очередного клиента купить новый детектив.

Дождавшись, когда он отойдет, Надежда приблизилась к прилавку и проговорила, невольно понизив голос:

– У вас есть роман Набокова «Король, дама, валет»?

Продавщица взглянула на нее с интересом и ответила слегка простуженным голосом:

– Этого романа нет, но есть «Пиковая дама». Пушкина, разумеется. В двух разных изданиях.

Это был ответ на названный Надеждой пароль. Теперь Надежда Николаевна должна была назвать вторую часть условной фразы.

– Может быть, у вас есть роман «Королева червей» Роберта Хьюза?

– Эта книга есть, только не здесь, а на складе. Пройдите туда! – и «сова» кивнула Надежде на дверь у себя за спиной.

Оказавшись в полутемном помещении, Надежда вспомнила годы, проведенные на так называемом режимном предприятии. При входе в институт сотрудники первым делом попадали в большую проходную с бетонными стенами, освещенную люминесцентными лампами – тогда они назывались лампами дневного света. Здесь тоже было большое помещение с голыми бетонными стенами, под потолком висели люминесцентные светильники, причем горело меньше половины из них, да и те то и дело мигали, а то и вовсе гасли. Как и в институте, в глубине помещения стоял турникет, а рядом с ним – застекленная кабинка, в которой сидела строгая худая женщина в темной униформе, с вязанием в руках.

При виде ее Надежда Николаевна словно воочию увидела сотрудниц вневедомственной охраны, так называемой вохры. Сколько нервов они испортили Надежде! Сколько лет жизни отняли! И это вязание… У Надежды всегда было такое чувство, что эти вохровки днем вяжут (причем не носки внукам, а что-то странное и непонятное), а ночью распускают, как Пенелопа. Только та обманывала женихов, чтобы дождаться Одиссея, а эти все делали нарочно, из вредности. Или было такое указание…

Она неуверенно подошла к турникету.

– Кто вас сюда направил? – строго осведомилась охранница.

– Елена Левицкая, – честно ответила Надежда Николаевна.

Охранница взглянула на Надежду с уважением:

– Проходите!

И турникет послушно повернулся, пропуская Надежду внутрь.

Толкнув невзрачную металлическую дверь, Надежда Николаевна сделала шаг вперед и на мгновение зажмурилась от света и шума.

Она оказалась в большом, ярко освещенном зале, наполненном музыкой, – из многочисленных колонок лился старый добрый джаз золотого периода.

Зал был оформлен в стиле того же времени, что музыка, – много позолоты и красного дерева, портьеры из красного бархата, таким же бархатом обитые банкетки и диванчики. По всему залу были расставлены столы, покрытые зеленым сукном, за каждым сидели мужчины и женщины в вечерних костюмах, увлеченные карточной игрой. Между столами сновали девушки в пикантной униформе, которые разносили напитки.

Не успела Надежда Николаевна оглядеться, как к ней подошла элегантная женщина в темно-зеленом вечернем платье, по-видимому кто-то вроде здешнего метрдотеля.

– Позвольте взглянуть на ваше приглашение! – проговорила она приветливо, но слегка настороженно.

– Приглашение? – переспросила Надежда.

Левицкая про приглашение ничего не сказала…

– Да, приглашение! – повторила женщина чуть суше и оглянулась.

Из глубины зала показался рослый мужчина в смокинге, видимо здешний вышибала.

«Вот влипла! – подумала Надежда. – Сейчас меня с позором выгонят отсюда… А Ленка все-таки зараза, нарочно меня подставила, что ли?»

Чтобы выиграть время, она принялась рыться в сумочке. Глаза метрдотеля подернулись льдом. Она нахмурилась и повернулась к мужчине в смокинге.

В это время под руку Надежде попался какой-то картонный прямоугольник и она вынула его из сумки, чтобы разглядеть. Им оказалась старая игральная карта дама пик. Надежде показалось, что черноволосая дама на карте ехидно ей подмигнула.

«Ой, выгонят! – подумала она. – Хорошо, если просто выведут, а то еще и накостыляют. Вон мужик этот какой здоровый!»

Надежда Николаевна хотела уже убрать карту в сумочку, когда ее заметила женщина-метрдотель в зеленом. Глаза ее вспыхнули, она улыбнулась и проговорила с неожиданным почтением:

– Вот же оно, ваше приглашение! Да еще какое! Мы вас давно ждем! Позвольте, я вас провожу…

Она махнула рукой вышибале – мол, все в порядке – и направилась в глубину зала, приглашая Надежду за собой.

Надежда перевела дух и оглянулась. Люди за столами не обращали на нее никакого внимания. Все были одеты дорого и нарядно, мужчины – в смокингах, дамы искрились драгоценностями.

«Не зря Ленка предупреждала, – подумала Надежда Николаевна. – Я среди них выгляжу как Золушка. Хотя она-то выглядела шикарно, пока карета не превратилась в тыкву… Ладно, со мной такого не случится, у меня все свое, никакая фея-крестная мне не помогала. Если, конечно, Ленку за нее не считать. Кстати, где она сама-то?»

Она еще раз оглядела зал и заметила за одним из столов знакомую личность: даму в черном платье с весьма глубоким вырезом, на шее колье, волосы уложены в сложную прическу.

Неужели это Ленка Левицкая? Раньше она носила короткую стрижку, волосы были вечно растрепаны, как будто стог сена на голове. На одежду вообще не обращала внимания, не до того ей было. А уж это платье выпускное… откуда его выкопали? Отношения с матерью у Ленки были плохие, мать больше любила ее брата Славку. Именно ему прочили шахматную карьеру, именно из-за него Ленка и пошла в шахматный кружок. Однако Славка через два месяца кружок бросил, а она достигла больших успехов. Мать ей этого простить не могла. Странная логика, конечно, но характер у Ленки был непростой, это точно. В мать, наверное…

Сейчас она очень даже неплохо выглядела.