Секира и меч - Сергей Зайцев

Святополк ухватил ее под мышки и поднял на ложе:

– Давай-ка поговорим, красавица… Анна посмотрела на него с ненавистью:

– Я узнала тебя. Ты тот, что у князя Мстислава – как тень.

– Верно! – сверкнул белозубой улыбкой Святополк. – Но сегодняшняя тень завтра сама может стать князем.

– Ты не станешь, – с мстительной улыбкой бросила Анна.

– Почему это? – Святополк, кажется, был рад, что женщина разговорилась.

– Потому что Глеб прежде убьет тебя… Святополк заулыбался совсем ласково:

– Вот о нем-то мы давай и поговорим.

– Что говорить, если в ход уже пошли кулаки? Святополк удивленно вскинул брови:

– А ты еще и умна, кроме того, что красива!… Как тебя зовут? Я слышал – Анна?

Женщина не ответила, отвернулась к стене.

Святополк взял Анну за подбородок и повернул ее лицо к себе. Пристально посмотрел в глаза:

– Когда он должен прийти?

– Кто? – Анна смотрела дерзко.

– Глеб.

Анна помедлила с ответом, будто раздумывала, как ей теперь быть. Наконец сказала:

– Он всегда приходит неожиданно. Может, и сейчас он стоит уже у тебя за спиной и возносит секиру…

Святополк зябко поежился и оглянулся на дверь. Там стоял седовласый воин с факелом в руке.

Анна засмеялась. Из разбитой губы у нее потекла кровь.

Святополк скрипнул зубами:

– Беды над собой не чуешь; Уже только то, что ты узнала меня, – для тебя смерть. А за то, что с Глебом путалась, мы устроим тебе бесчестье. Сначала я, потом он, – Святополк, не оборачиваясь, кивнул на дружинника с факелом, – а за ним остальные. Но, знаешь, красавица, их там немало в кустах.

– Сорок человек, – подсказал бородатый.

– Вот через что предстоит тебе пройти, – зловеще улыбнулся Святополк. – А потом я тебя вот этими руками…

И он потянулся к ее горлу.

Анна ударила его ногой.

Но Святополк только покрутил головой и повалил Анну на спину. Безумно-злыми глазами ожег бородатого:

– Ты со светом выйди… Я потом позову тебя… Длинная ночь впереди. Натешимся!…

Дружинник вышел и прикрыл за собой дверь. Он слышал шум возни, доносившийся из хижины, стоны, сдавленные крики этой женщины, звуки ударов, всхлипы…

Где-то далеко ухал филин.

Глава 17

Отбежав от берега озера к лесу, Глеб приостановился. Оглянулся. Он увидел в свете луны, как одна за другой причаливали к берегу лодки, как спрыгивали на мелководье и на песок десятки воинов. В свете, лившемся с небес, – мертвенно-холодном, – тускло и грозно поблескивали доспехи. Дружинники громко переговаривались, обыскивая берег. Слышались отрывистые команды.

Потом на лес посыпались косым дождем стрелы.

Глеб пригнулся. Он подумал, что должен дружинников обмануть. Ему не следовало бежать прямиком в гущу леса – как раз так поступят те, кто кинется за ним в погоню. Самым разумным было бы вернуться сейчас под шумок на сваи. Но Глебу нужна была помощь. Вряд ли смог бы он сам извлечь из раны наконечник…

Глеб подумал, что только Анна сможет сейчас помочь ему. Но до жилища Анны было очень далеко. А Глеб уже чувствовал слабость. Кружилась голова, в глазах роились белые точки. Глеб не был уверен, что до Анны дойдет. Но иного выхода у него не было.

Глеб опять завел руку за спину. Весь бок был липкий от крови. Глеб ощупывал себя. Кровь потеками спускалась по бедру. Кровотечение было очень опасное.

Глеб покачал головой, он не знал, что делать…

На какое-то время он даже потерял сознание. И очнулся только оттого, что кто-то, громко топая и ломая кусты, пробежал совсем рядом.

Глеб вздрогнул. Он обнаружил себя лежащим в молодой поросли папоротника. Рядом лежала верная секира.

Опираясь на тонкое, но прочное древко, Глеб поднялся и, стараясь не производить лишнего шума, пошел вдоль берега озера. Сколько времени он шел так, Глеб не помнил. Он даже не вполне узнавал места, по которым шел. Он их просто не видел. Пребывая в полубреду-полусне, Глеб шел наугад. Иногда он натыкался на стволы деревьев, иногда вламывался то в кусты можжевельника, то в орешник. Временами брел по каким-то тропинкам.

Ему чудилось, что вот-вот он придет к жилищу Анны. И даже сама Анна иной раз виделась ему. Но вела она себя странно: маячила светлым пятном вдалеке и даже не думала помочь.

Глеб звал ее:

– Анна!… Анна!… Не убегай!…

А она убегала. Или заманивала. Она как будто играла с ним.

Глеб останавливался. Отдыхал, прислонившись спиной к какому-нибудь дереву. Ему казалось, что если он хоть на миг присядет, то уже не поднимется.

Анна выглядывала из-за деревьев. Лицо ее было бледно…

Глеб вздрагивал: прямо над головой у него ухал филин.

– Анна! – звал Глеб. – Почему так бледно твое лицо?

Ухал филин:

– Это твое лицо бледно! А Анна молчала. Глеб шел к ней, протягивал руки, намереваясь обнять. И уже как бы обнимал, но вдруг обнаруживал, что обнимает холодную светящуюся гнилушку…

Потом Глебу чудилось, что кто-то идет за ним следом. Это, конечно же, была погоня. Глеб поворачивался лицом к опасности и выжидал некоторое время, сжимая в руках секиру.

Но никто не показывался.

Глеб говорил:

– Эй, выходи на бой! Не прячься в кустах…

И опять он замечал вдалеке Анну. Она была вся в белом.

Он прежде не видел у нее такой одежды.

– Анна!…

Женщина убегала все дальше. Глеб нащупал мешочек на груди. Достал из него кольцо.

– Не убегай, Анна! Смотри, что я несу тебе! Я давно приготовил это… Остановись, протяни руку… И оно твое…

– Что это? – послышалось издалека.

– Кольцо! – сказал Глеб и поднял его над головой и любовался им в свете звезд и луны. – Очень красивое колечко. С зеленым камешком. Искусный мастер огранил его…

– Поздно! – сказал вдруг кто-то. – Ты положишь кольцо ей на могилу.

Глеб вздрогнул и открыл глаза.

Анна в белых одеяниях стояла перед ним. Образ ее расплывался. Тогда Глеб протер глаза и увидел, что стоит перед ним вовсе не Анна, а тот старик, что похож на призрака, а может, и есть призрак – дух отца. На старике были белые одежды. И волосы его были белым-белы. Старик смотрел на Глеба, и в глазах старика застыла боль.

– А где Анна? – спросил Глеб.

– Нет Анны! – тихо ответил старик. – И не было, и не могло быть. Совсем в другой стороне ее жилище…

– Но я видел ее!

– Ты не мог ее видеть. Ты просто грезил… Ты, может, видел меня – как я подходил к тебе.

– Я как будто схожу с ума… – неуверенно молвил Глеб, он все еще держал Перед собой кольцо.

– Что это у тебя? – спросил старик.