Башни Эквеллора - Ирина Ростова

дальнейшее скорбное обследование они производили, жуя чужую заначку. В задней части комнаты обнаружилась дверь, ведущая в оружейную – там Торрен с неподдельной радостью отыскал на первой же раке свою собственную броню. Впрочем, ни недавно оплаканного рогатого шлема, ни Хладогрыза не нашлось. Правда, свою мелочь, вроде кинжалов, ножей, шил и прочего барахла он, все же, после поисков раскопал, как и Вилев наследный арбалет.

Мист сменила оружие обратно даже с облегчением: в конце-концов, к этому продукту инженерной мысли она была привычна, он был надежным. А еще – памятью о друге, и это тоже что-то да значило. Иногда девушка даже представляла себе, что Вейларис ей помогает стрелять, поддерживая ее руку. Это было, конечно, неправдой, с этим арбалетом было проще справляться потому, что он был просто отлично сделан, но давало некоторый душевный подъем.

– Остается вопрос, кому понадобились мои рога? – хмыкнул Торрен, застегивая последние пряжки и подпрыгивая, чтобы проверить “качество сборки”.

– И Книга, – сумрачно добавила Мист. – Сомневаюсь, что тут много кто умел читать по-эльфийски. И Хладогрыз.

Торрен почесал подбородок и закинул обратно на плечо трофейную секиру, не найдя в груде оружия ничего лучше.

– Сдается мне, все артефакты где-то в другом месте, – сказал он. – Мы недосчитались только условно магических вещей, так?

– Думаешь, твои рога тоже артефактные? – с сомнением уточнила Мист, следуя за другом по казарме обратно в холл замка.

– А чего бы им не быть. Я не маг, чтобы знать наверняка, но они явно прочнее всех обычных шлемов, уж это-то мы проверили с Дэссом.

– Значит, артефакты отсортировали и оттащили куда-то еще.

– Ну, да. Сейчас все обойдем по кругу, и найдем, – оптимистично предположил Торрен, сворачивая из казармы налево. В конце холла оказалось две двери – одна из них, окованная железными полосами и снабженная закрывающимся на засов окошком, была закрыта (и перед ней один на другом лежало три трупа со знакомыми повреждениями), а вторая была распахнута и вела на кухню, где хоть и ничего не стояло на огне, безнадежно выкипая, но все равно пахло едой. И даже трупы в интерьере не помешали животу Торрена спеть печальную, протяжную песнь голода.

– Сколько там, говорил наш друг Курт, тут должно быть трупов? – Мист обошла кухню и заглянула в одну из задних дверей, обнаружив кладовку с припасами. Вторая была закрыта, причем, кажется, изнутри. Это было даже интригующе и намекало на присутствие живых противников – хотя никаких звуков изнутри не доносилось.

Торрен, задумался, подсчитывая и вспоминая.

– Ну, еще семь точно где-то не найдены, живыми или мертвыми.

– Лучше бы мертвыми, – рассудила Мист и постучала в запертую дверь. – Эй, вы там мертвые? Или где?

Торрен прыснул со смеху, обшаривая стоящие вдоль стен короба со съестным, а вот из-за двери Мист не ответили, что ее, почему-то, не обнадежило.

– Кончай жевать, – попросила она друга, который в одной руке держал длинный, тонкий кусок вяленого мяса, а во второй – лепешку хлеба, и по очереди откусывал от одного и другого. – В конце-концов, это может и быть и человечина!

– Не, – беспечно отозвался Торрен. – Человечина не такая на вкус.

– А тебе почем знать? – насторожилась Мист. – Ты у нас, вроде, не эльф.

– Зато дипломированный специалист, – воздел мясо к потолку парень. – Вообще-то это, совершенно точно, конина, – добавил он, заметив полный сомнения взгляд подруги. – Хочешь откусить?

– Нет, спасибо, – Мист покосилась на него неодобрительно. – Я больше люблю живых лошадей.

– Да никаких ты не любишь, подземная злодейка, – с наслаждением ответил Торрен, откусывая от мяса. – Что делать будем?

– Доедать то, что ты жрешь. А потом ломать дверь. Вернее, я ее попробую вынести кирином, а ты, если что, гм, включишься.

– Включусь, – зубасто усмехнулся Торрен, отрывая еще один кусок мяса и с чавканием его пережевывая.

Мист поморщилась, косясь на него, но комментировать не стала, вместо этого остановившись у запертой двери и вслушиваясь. Однако, там было тихо: только иногда что-то едва слышно шуршало, и это сочетание тишины и шороха пугало едва ли не сильнее предсмертных хрипов.

– Ну, как, все тайны мира подслушала? – спросил Торрен, облизывая пальцы после трапезы.

– Нет, но там что-то иногда шуршит, – пожаловалась девушка, отходя от дверей на безопасное расстояние.

– Крыса. Наверняка мы охотимся с такими предосторожностями на умную крысу, которая научилась окапываться в кладовке, – предположил Торрен, разминая руки и беря оружие наизготовку.

– Это должна быть тогда очень, очень опасная крыса, – вздохнула Мист, сложила ладони вместе, направляя их на дверь, и произнесла. – Эйиладд Кирин!

Белый длинный сполох вырвался из ее рук, словно что-то вытягивая за собой, часть энергии, часть жизни?…Ударил в дверь, вынося ее с петель и поджигая, и Торрен тут же выступил вперед, загораживая подругу широким плечом. Навстречу никто не выскочил, а дверь внутри упала на что-то, кажется, мягкое, но с металлическим звоном.

Торрен скосил глаза на Мист, удостоверяясь, что она наготове, и шагнул вперед. Перед ними был самый обычный склад: деревяшки, какие-то бочки и ящики, свернутые рулоны ткани, все это громоздилось одно на другом в причудливых конфигурациях, и мертвые, немного объеденные Тьмой тела отлично вписывались в картину. На одно из этих тел – грузного мужчину в кольчужной куртке, и упала дверь, которая сейчас тлела по краям, распространяя вокруг сладковатый аромат горелого дерева. Торрен подошел и стал деловито стаптывать тлеющие угли, чтобы не приведи Эйн, не занялось пламя.

– Сбежали они, значит, от Пушка, скорее всего, а вовсе не от нашего величия, – прокомментировал он. – Сбежали и заперлись, только ему дверь оказалась не помехой. Хороший такой Пушок. Интересно, что же ты такое сотворила-то?

– Интересно, – согласилась Мист, никуда не сходя со своей огневой позиции в дверном проеме. – Другой вопрос, где оно, такое интересное, сейчас.

– Хммм? – Торрен поднял голову от обследуемого трупа и нахмурился, оборачиваясь на подругу.

В полной тишине отчетливо прозвучал тихий шорох, и оба тут же обернулись в его сторону – но успели разглядеть только исчезающий между ящиков крысиный хвост.

Торрен было облегченно хихикнул, мол, я же обещал крысу? Но увидел боковым зрением, как Мист замерла, вглядываясь в сумрак одного из углов, в который не доходил рассеянный свет от узких окон-бойниц под самым потолком, и сам, медленно поднимаясь, обернулся туда же. Темнота там была немного гуще, чем в других местах, и, кажется, была живой.

– А вот и Пушок, – процедила Мист, судорожно соображая, что же из известных ей формул и конструкций могло повредить эдакой первозданной живой тьме.

Торрен сделал осторожный шаг назад, и Зубы тьмы, подумав, качнулись за ним, выползая под скудные лучи света, которые словно обкусывали темную сущность по краям.

– Пепельная срань, – сквозь зубы выругался Торрен, напружинивая ноги в готовности к нападению.

– Тонко подмечено, – автоматически согласилась Мист, пристально наблюдая за шевелениями твари. Она, однако, не нападала, хоть и