Красный Нарцисс - Елена Анатольевна Леонова

стороне улицы. Едва Максимова перешла дорогу, в её кармане завибрировал телефон. На экране высветилось знакомое имя — Виктор.

Дина остановилась, не веря своим глазам. Он позвонил! Спустя почти две недели, но позвонил!

— Привет, — прозвучал в трубке голос Виктора.

Максимова задержала дыхание.

— Привет.

— Как дела?

— Нормально.

— Нам надо поговорить.

— Хорошо. Когда?

— Сейчас, — сказал Виктор.

— Сейчас? — Максимова посмотрела на дверь кафе, находившуюся в нескольких метрах. — Вить, сейчас не могу. У меня важная встреча по работе.

— Это важно, — в тоне мужчины послышалась серьёзная нотка. — Если ты не приедешь, нам больше не о чем будет говорить. Никогда.

Её сердце сжалось. Она знала Виктора. Он не бросал слов на ветер.

В голове закружился вихрь противоречивых чувств. Долг, работа, убийства, которые нужно остановить… и личная жизнь, стремительно рушившаяся.

— Но почему такая срочность? Давай я приеду к тебе завтра и обсудим.

— Нет. Сейчас. Завтра будет поздно.

Дина нахмурилась. Поздно? Что за бред? Всё это время он и так вёл себя, как козёл! Пропадал на несколько дней, не звонил, был отрешённым, незаинтересованным в ней… И оставалось только то, что и сделала Дина, — предложить паузу в отношениях.

Да, наверное, со стороны выглядело, как будто она инициировала расставание, но Витя даже не спросил, что происходит! Просто согласился и вновь пропал. Как его и не было!

А теперь она должна броситься к нему на разговор, так как потом будет поздно?

Максимова задумалась. А если и правда будет? Вдруг он так проверяет её чувства? Хочет знать, готова ли Дина расставить приоритеты и выбрать его, а не работу? Может, и готова. При условии, само собой, что Витя изменит поведение, станет таким, как раньше, когда они познакомились. Видимо, он всё понял и просто не собирается говорить по телефону.

— Я… я приеду, — выдохнула Дина, ощущая, как предательски дрожит голос.

Она отключила мобильный и вся в своих мыслях направилась к кафе, где должен ждать Белов. «Может, журналист никакой информацией и не обладает, — промелькнуло в голове, — и тогда встреча быстро закончится».

В кафе было немноголюдно. Она огляделась, но никого похожего на Белова не увидела. Заказав кофе, Максимова села за столик у окна и стала ждать. Время тянулось мучительно медленно. Прошло десять минут. Журналист не появился.

Внутри нарастало раздражение. Скорее всего, это пустая трата времени.

Поднявшись, Максимова оставила деньги за кофе и направилась к выходу. Виктор ждал.

Глава 52. Москва. Воскресенье. 09.20

Зимнее солнце било сквозь неплотно задёрнутые шторы, но даже его слабые лучи казались нестерпимо яркими. Голова раскалывалась на части, во рту пересохло, а в желудке бушевал настоящий ураган.

Вчерашний вечер всплывал в памяти Саблина обрывочными, постыдными кадрами: вот он, изрядно перебравший, что-то кричит в магазине, потом машет кулаками перед лицом журналиста… А затем он зачем-то вызвал водителя! Антон, наверное, до сих пор вспоминает его неприглядное состояние.

Следователь с трудом поднялся с дивана, побрёл в кухню, нашёл таблетку и проглотил её, запивая остатками минералки. Тошнота подкатывала к горлу, заставляя майора поморщиться. Он был во вчерашней одежде, с проступившей, но еле заметной щетиной на скулах и подбородке. Глаза отекли, а общее состояние требовало немедленно прилечь. Необходимо срочно привести себя в порядок и что-то поесть. Но сначала покурить.

Выйдя в коридор и подняв с пола брошенное вчера пальто, Саблин принялся обшаривать карманы. Сигареты нашлись моментально, но вместе с ними нащупалось что-то плотное и шуршащее.

Вытащил. Красный конверт.

Холодный пот прошиб следователя.

Откуда он взялся? Как оказался в его пальто?

Вчерашний вечер был сплошным провалом, хаотичным набором размытых образов. Магазин, злобное лицо мужчины, которого он обыскивал, толпа зевак, журналист, растерянный взгляд водителя… Один из них? Но кто? Кто подложил ему этот конверт?

В голове пульсировала боль, смешиваясь с нарастающей тревогой. Он кинулся снова в кухню, выпил ещё одну таблетку, пытаясь унять дрожь пальцев. Надо взять себя в руки. Сейчас же!

Саблин открыл конверт, готовясь к очередному посланию от убийцы, и прочитал:

«Раз, два, три, четыре, пять

Получилось отгадать.

Досчитай до десяти,

Смысл сможешь обрести».

Саблин замер.

Досчитай до десяти. Эта фраза зазвенела в голове.

Убийств будет десять?!

Следователь выбежал в коридор, надел пальто и, не дожидаясь, пока лекарство подействует, выскочил из квартиры. Нужно срочно попасть в участок!

Глава 53. Москва. Воскресенье. 10.35

Свежий воздух приятно пахнул в лицо, когда Саблин выскочил из такси.

Вчерашний вечер в баре давал о себе знать каждой клеткой тела. Мир вокруг следователя казался размытым и неестественно ярким. Он торопливо застегнул распахнутое пальто и, неуклюже перепрыгивая через сугробы, почти бегом направился к зданию участка.

Майор миновал пост дежурного, кивнув старшине Петренко, и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, поспешил по лестнице на второй этаж.

На ступеньках он столкнулся со своей командой. Лейтенант Синицын, как всегда, сиял бодростью. Рядом с ним стояла Максимова, хмурая и задумчивая.

— Товарищ майор! — радостно выкрикнул Саша, а затем осёкся, разглядывая следователя. — Что с вами? — тихо добавил он. — Вы как с бодуна.

Саблин отмахнулся и резко произнёс:

— За мной!

Синицын переглянулся с Максимовой, и они пошли за начальником.

В кабинете Саблину показалось невыносимо душно. Он распахнул окно, впуская морозный воздух.

— Убийца подложил мне это ночью, — майор протянул новое послание лейтенантам и тяжело опустился в кресло. — И, как всегда, ничего конкретного. Только намёки и загадки.

Дина молча взяла записку, отбрасывая красный конверт на стол. Они с Сашей склонились над текстом, внимательно изучая его.

— Десять?! — воскликнула Максимова. — Он планирует десять убийств?!

— Не знаю, — Саблин, наконец, закурил.

— Нарцисс пишет, что пять нам удалось отгадать. Ну точно! — шумно выдохнул Синицын. — Будут ещё! Вот чёрт!

— Подождите, подождите! — Дина замахала рукой. — А если речь не об этом? Как и прежде, здесь должна быть загадка. Десять — вероятно, намёк на следующее убийство.

— О чём ты хочешь сказать? — Саблин пытался сосредоточиться на разговоре, но голова болела так, что думать можно было только о ней.

— М-м-м… десятое число месяца или номер дома, — предложила Максимова.

— Сегодня не десятое, — возразил Саша, — уже двадцатые числа.

— Тогда время! Убийство будет в десять вечера.

— Как вариант, — кивнул майор. — Но где? И кто жертва?

— Досчитай до десяти, смысл сможешь обрести, — вслух прочла Дина. — Цифра явно указывает на что-то…

— И поняв её значение, мы определим, о чём речь, — добавил Саша.

— Так, — Саблин выпрямился в кресле, собирая силы, — надо выяснить, чего бывает десять. С чем связано это