Ретроградная Венера - Сара Джио

шутливо тычет Деклана локтем в живот. – Тебе достался лучший брат.

– Добро пожаловать в семью, милая, – с широкой улыбкой добавляет Кэтрин. – Ты отхватила шикарного парня!

* * *

Вечеринка продолжается допоздна, но к одиннадцати Лиам засыпает, склонив голову на бабушкино плечо, и мы с Колмом решаем, что пора домой. Учитывая, сколько было выпито виски, ловим возле паба такси. Колм заносит спящего Лиама в машину, и мальчик кладет голову мне на колени.

По пути домой мы с Колмом молча держимся за руки, наслаждаясь счастьем. Мне хочется сохранить это ощущение, и я остро чувствую, что времени осталось мало. Что с ними – со всем этим – произойдет, когда я сегодня ночью закрою глаза? Найдем ли мы друг друга вновь? Сумеем ли воссоздать то, что у нас есть сейчас? Знаю, по идее, старая любовь не ржавеет. Но возникнут ли у Колма прежние чувства? А у меня? Будет ли все так же идеально, как теперь? Не факт.

Колм расплачивается с водителем, заносит спящего Лиама в дом и бережно укладывает в кровать в маленькой детской возле нашей спальни.

– Умаялся, бедняга, – с зевком говорит Колм и, ласково сжимая ручку сына, добавляет: – Мы репетировали почти месяц. Ты сделала его счастливым. Ты нас обоих сделала счастливыми.

– Папа? Лена? – приоткрыв глаза, бормочет Лиам.

Я собиралась позвонить Рози, но это подождет. Я опускаюсь на колени и развязываю шнурки на ботинках ребенка.

– Иди спать. Я его уложу. – Я с улыбкой смотрю на зевающего Колма.

– Точно?

– Да.

Украдкой смахнув набежавшие слезы, я разуваю Лиама, приглаживаю его непокорные вихры.

– Споешь мне песенку? – просит он.

– Конечно, детка.

Укрыв Лиама одеялом, я вспоминаю колыбельную, которую мне пела мама. Мелодия до сих пор жива в моей памяти, как и мамин голос.

– Баю-бай, баю-бай, поскорее засыпай, – напеваю я. – Спи, малютка, сладко-сладко. В поле спят давно лошадки…

Мой голос дрожит, на меня обрушивается лавина воспоминаний. Сладковатый аромат маминых духов. Она пела мне эту колыбельную по примеру своей матери. Моя мама была далеко не идеальной. Я видела, как она падает в объятия очередного мужчины, надеясь, что он задержится и все станет хорошо. Жаль, мама не понимала, что для этого мужчина не нужен. Мамино счастье зависело от нее самой. Как и мое – от меня. И неважно, есть у меня жених или нет.

Вздохнув, я допеваю песенку, и Лиам открывает глаза.

– Лена, а можно я теперь буду звать тебя мамой?

Я прикусываю губу, стараясь не расплакаться.

– Зайка, мне это будет очень приятно.

С довольной улыбкой Лиам поворачивается на бок и в мгновение ока засыпает. Я целую мальчика в лоб и вдыхаю аромат его волос – шампунь и сосновая хвоя. Может, мне и не суждено стать матерью, по крайней мере биологической, но, если бы так случилось, я бы справилась чертовски хорошо. Лиам мне это показал.

На часах почти полночь, а уходить ужасно не хочется, однако время не ждет. Я думаю о Рози, и сердце сжимается при воспоминании о вчерашнем дне. Мне нужно услышать ее голос, убедиться, что с ней все в порядке. Я беру с кухонного стола телефон Колма – понятия не имею, где сейчас мой сотовый, – и набираю тетин номер.

– Лена? – зевая, спрашивает Рози.

Глаза жжет от слез. Слава богу, она жива.

– Прости, – начинаю я. – Не знаю, сколько у вас времени, просто я ужасно по тебе соскучилась и поэтому решила позвонить. Надеюсь, я тебя не разбудила.

– Нет, это я задремала после обеда, – уверяет тетя. – У нас без четверти четыре.

– Прости, пожалуйста, – снова извиняюсь я. – Зато у меня есть новость, которая тебя порадует.

– Рассказывай скорее.

– Сегодня вечером Колм сделал мне предложение. Вместе с Лиамом.

Я умолкаю и задумываюсь: тетя наверняка в курсе последних событий в моей жизни. По крайней мере, в нынешней ее версии.

– Я знаю, детка.

– Знаешь? Откуда?

– На прошлой неделе Колм позвонил и попросил твоей руки.

– Правда?

У меня екает сердце при мысли об этом очаровательно старомодном и вместе с тем таком современном жесте. У меня нет ни матери, ни отца, и Колм попросил моей руки у тети.

– Да, и он был очень мил.

– Значит, ты… одобряешь?

– Только ты вправе одобрять, родная. Как я понимаю, ты так и сделала?

– Я сказала «да».

– Ты счастлива?

– Да, но…

– Никаких «но».

– Все случилось так быстро, – говорю я, усаживаясь на диван в гостиной.

– Быстро? Дорогая, ты с Колмом уже четыре года и почти половину из этого срока живешь в Ирландии.

– Точно.

– Доверься своему сердцу, – советует Рози.

– По-моему, сегодня я так и поступила.

– Вот и хорошо. А я выпью за ваше здоровье. Доктор велел мне не увлекаться пино гриджио, но какого черта! Моя девочка обручена!.. Погоди, я же стала бабкой!

– Так и есть, – смеюсь я. – Вот увидишь Лиама – он просто ангел.

– Приезжай домой поскорее. Я по тебе очень скучаю.

– Приеду! – Я посылаю Рози воздушный поцелуй.

Мы не говорим «до свидания». Никогда. В детстве я боялась этого слова. Произнося его маме, я всегда в глубине души испытывала страх. Я не знала, когда она придет домой, и втайне переживала, что однажды мы попрощаемся навсегда. И когда мамы не стало, мы с Рози решили его больше не произносить.

Я кладу телефон Колма на кухонный стол и плетусь в спальню. Там снимаю с себя одежду и просто бросаю ее на пол, в кучу. Лезу под одеяло и прижимаюсь всем телом к теплой спине Колма.

– Привет, – шепчу я.

Я провожу ладонью по его руке, и наши пальцы переплетаются.

– Привет, – так же шепотом отвечает он и поворачивается, чтобы меня поцеловать. – Тебе понравилась вечеринка?

– Очень, – говорю я, положив голову на голую грудь Колма. – Лиам заснул. Прямо вырубился. Я позвонила Рози. Она в восторге от наших новостей.

Я рассказываю Колму, как много для меня значит, что он попросил моей руки у Рози, что нам надо в ближайшее время слетать в Сиэтл. Он не отвечает, и я смотрю на его умиротворенное лицо. Он спит, и я с печальным вздохом гляжу, как его грудь мерно движется в такт дыханию.

Это то самое? Колм – мужчина, уготованный мне судьбой? Красивый ирландец, у которого сердце размером с весь Кинсейл? Мне страшно от этой мысли, но еще больше я боюсь расставания. Насколько я жажду вернуться домой, настолько же не хочу потерять все это. Я опускаю голову на подушку. Впервые за последние дни я решаю бороться со сном,