Телохранитель - Мери Каммингс

— Вставай, поехали! Смотри, как хорошо на улице!

Глаза ее светились радостным ожиданием, и как ни хотелось Рэю еще часок поспать, он кивнул:

— Да, конечно, поехали!

День получился сумбурный, но веселый.

Сначала они долго бродили по Ватикану, пока золоченые своды, иконы и статуи не начали путаться у Рэя перед глазами, сливаясь в бесконечный пестрый ряд. Потом зашли в полутемный прохладный кабачок — сквозь толстые стены старого дома почти не было слышно городского шума, и показалось, что они перенеслись в другой мир; было даже немного странно вспоминать, что всего в нескольких метрах от них по-прежнему светит ослепительно яркое солнце и гомонит многоязыкая и многоцветная толпа туристов.

Они сидели, пили вино и закусывали шариками острого твердого сыра вперемежку с большими лиловатыми оливками. Ри рассказывала всякие истории про Рим, перескакивая от средневековья к современности, а затей обратно, к античным временам.

Наконец они вышли и побрели куда глаза глядят — по улицам и лестницам, мимо узорных чугунных решеток и фонтанов; вышли на многолюдную площадь, где выступали уличные артисты — мимы, акробаты и фокусник.

Дважды просмотрели его номер от начала до конца, но так и не поняли, каким образом разрезанный на куски шелковый платок превращается в пару попугаев.

Уже начало смеркаться, но Ри все теребила его, тянула дальше — ей непременно хотелось дойти до фонтана Треви, чтобы Рэй бросил туда монетку: по примете, человек, бросивший монетку в этот фонтан, обязательно снова приедет в Рим.

Домой они вернулись лишь в десятом часу. Первое, что сделал Рэй, добравшись до своей комнаты — это отправился в душ; выкрутил воду посильнее, встал под теплые колкие струйки и даже зажмурился от удовольствия.

Нога ныла — походить сегодня пришлось изрядно, и было приятно ощущать, как теплая вода мало-помалу смывает, снимает боль и усталость. Он прислонился к стене, вытянул ногу так, чтобы струя падала на колено и стекала по щиколотке вниз, глубоко вздохнул и только тут, по какой-то непонятной ассоциации, вдруг вспомнил, что забыл спросить у горничной, не звонил ли ему кто-нибудь.

Кто-нибудь — то есть Луиза…

Он всю неделю ждал ее звонка, но она так и не перезвонила. Похоже, его отъезд разозлил ее куда сильнее, чем он думал. Придется завтра самому звонить и мириться. При мысли об этом заранее стало неприятно, но делать нечего — придется… И наверняка придется снова спорить, объяснять, что вернуться в Ричмонд он сейчас не может, и не станет, и плевать ему на то, что Балкин может его «обскакать»!

Рэй аж замотал головой, так не хотелось ему втягиваться в эти мысленные препирательства. Завтра, все завтра! А сегодня — мирный вечер в уютной гостиной этажом выше…

У Ри он пробыл недолго. Они начали было смотреть детектив по кабельному каналу, но на поверку фильм оказался нудноватым, да и Ри зевала так заразительно, что Рэй не выдержал, сказал:

— Ну, ты как хочешь, а я спать пойду.

— Ну и иди, — сказала она вроде бы обиженно. — А я вот назло тебе досмотрю, мне интересно, чем там кончится! — Рэй подозревал, что на самом деле уже через четверть часа телевизор будет выключен, а Ри будет досматривать десятый сон.

Он тоже заснул почти сразу, едва коснулся головой подушки… и проснулся, казалось, всего через несколько секунд — от стука в дверь. Включил свет, взглянул на часы — начало первого.

Стук повторился. Рэй вылез из-под одеяла и подошел к двери; спросил:

— Кто там?

— Росс, — отозвался знакомый голос.

— Росс?! Сейчас! — Он натянул штаны и открыл дверь. — Что-нибудь случилось?

— Нет. То есть… вот, возьми — это сегодня пришло в посольство. — Росс достал из кармана большой конверт и неловко добавил: — Мне очень жаль.

На конверте было написано:

Рэймонду Логану

Посольство США

Рим, Италия

Почерк Луизы Рэй узнал сразу. Интересно, на что она рассчитывала, посылая письмо по такому неопределенному адресу? Странно, что оно вообще дошло…

— Проходи, садись! — Он махнул Россу рукой.

Подумал, что надо бы предложить ему выпить, но неудобно в такое время звонить горничной — лучше самому, когда с письмом разберется, сходить на кухню за пивом или за чем-нибудь еще.

В конверте лежал какой-то документ, напечатанный на бланках адвокатской конторы — несколько страничек, скрепленные скрепкой — и свернутый листок желтоватой «шелковой» бумаги, которую Луиза обычно использовала для писем.

Она что — неужели и впрямь на развод подала?! Мысль эта не вызвала у Рэя ничего, кроме раздражения.

Он развернул желтоватый листок. Обращения не было, Луиза перешла к делу сразу:

«Я все думала, сказать тебе про беременность — или снова сделать аборт? Своим отъездом ты качнул весы в сторону аборта, так что, считай, сам себя наказал за свое себялюбие и эгоизм.

Наверное, тебя зацепило слово «снова»? Да, дорогой мой, теперь я могу сказать, что первый аборт я сделала еще на Аляске (а что ты думал — я буду рожать там, в этой дыре?) В то время я очень хотела, чтобы ты наконец женился на мне (господи, какой же дурой я была!), и подумала, что беременность сможет тебя подтолкнуть. Но ты и так вдруг решил жениться, а значит, необходимость мне мучаться с ребенком отпала.

И теперь я рада этому, потому что такие как ты, дешевые неудачники, вообще размножаться не должны!

Ты наверняка не верил, что я подам на развод — так вот, я это сделала, и жалею, что не сделала раньше, потратила на тебя столько времени.

Л.»

Сначала он читал стоя, потом сел. Дочитал и положил письмо на стол.

— Мне очень жаль, — повторил Росс.

— Дрянь… какая же она дрянь!.. Я… я ни о чем так не мечтал, как о ребенке!.. — Горло сжимало, эти так и не родившиеся дети представлялись ему живыми и реальными — худенький мальчик со светлыми растрепанными волосами и девочка, похожая на Нетти. Черт возьми, он ведь и хотел, если родится дочь, назвать ее Нетти!

Не было даже особой злости на Луизу, только застрявшая в груди комком боль, ощущение ни с чем не сравнимой потери, будто его дети жили, существовали, и он только сейчас узнал об их гибели.

Встать из кресла заставила Рэя даже не осознанная мысль, а какой-то инстинкт. Он подошел к окну, взял стоявшую на подоконнике медную вазу и трижды сильно, с шумом провел донышком по батарее отопления. Пауза — и снова три скрежета, и еще раз, и еще… «Приходи!.. Приходи!»

Обернулся. Росс смотрел растерянно — наверное, решил, что у него помрачение рассудка, и не знал, что предпринять.