Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

принимать что-нибудь перед сном?

— Перед сном? — поразился Ронни. — Он всегда спал как сурок!

— И вы никогда не слышали, чтобы он жаловался на бессонницу?

— Никогда.

— Ну, факты не вызывают сомнений. Тем не менее, думаю, все же будет проведено расследование.

— Как он умер?

— В этом не приходится сомневаться — чрезмерная доза хлорала. Лекарство было у его постели, и флакон, и стакан. Прискорбно.

Джимми задал вопрос, который, он чувствовал, крутился на языке его друга:

— Нет сомнения в том, что это… что с этим все чисто?

Врач резко взглянул на него:

— Почему вы спрашиваете? Есть какие-то причины для подозрений?

Джимми взглянул на Ронни. Если Ронни знал что-нибудь, теперь было самое время сказать об этом. Но, к его удивлению, Ронни отрицательно покачал головой.

— Абсолютно никаких, — внятно сказал он.

— А самоубийство?

— Ни в коем случае.

Ронни был категоричен, в отличие от врача, который не был настолько в этом убежден.

— О каких его проблемах вы знаете? Денежные затруднения? Женщины?

Ронни опять покачал головой.

— А его родственники? Они должны быть поставлены в известность.

— У него есть сестра. Единокровная. Живет в Дин-Прайори. Миль двадцать отсюда. Когда Джерри не было в городе, он жил у нее.

— Хм, — сказал врач. — Ей надо сообщить.

— Я съезжу, — сказал Ронни. — Неприятное занятие, но кому-то надо это сделать. — Он взглянул на Джимми: — Ты знаешь ее?

— Немного. Танцевали пару раз.

— Тогда поедем на твоей машине. Ты не возражаешь? Боюсь браться за это один.

— Конечно, — успокоил его Джимми. — Я сам собирался предложить тебе это. Пойду заводить старый драндулет.

Он был рад найти себе занятие. Поведение Ронни озадачивало его. Что он знает или подозревает? И почему он не сказал о своих подозрениях, если они у него есть, врачу?

И вскоре два друга неслись в машине Джимми, бесшабашно пренебрегая такой, по их мнению, ерундой, как ограничение скорости.

— Джимми, — произнес наконец Ронни, — я думаю, ты лучший мой друг… теперь.

— Ну и что? — спросил Джимми. Голос его охрип.

— Хочу сказать тебе кое-что. Тебе нужно это знать.

— О Джерри Уэйде?

— Да, о Джерри Уэйде.

Джимми ждал:

— Ну?

— Не знаю, могу ли я…

— Почему?

— Я связан своего рода обещанием.

— Ну, тогда, может, лучше не надо?

Наступило молчание.

— И все же я бы хотел… Знаешь, Джимми, у тебя голова работает лучше моей.

— Могла бы и твоя работать не хуже! — резко сказал Джимми.

— Нет, не могу! — внезапно решил Ронни.

— Ладно, — ответил Джимми. — Дело твое.

После долгого молчания Ронни спросил:

— Какая она?

— Кто?

— Эта девушка. Сестра Джерри.

Джимми молчал некоторое время, затем ответил изменившимся голосом:

— Она в порядке. Знаешь, она что-то потрясающее!

— Джерри был очень предан ей, я знаю. Часто рассказывал о ней.

— И она была очень предана Джерри. Это будет удар для нее.

— Да, чертово дело.

Они молчали, пока не подъехали к Дин-Прайори.

Служанка сказала, что мисс Лорейн в саду. А если они хотят увидеть миссис Коукер…

Джимми красноречиво объяснил, что они не хотят увидеть миссис Коукер.

— Кто эта миссис Коукер? — спросил Ронни, когда они вошли в несколько запущенный сад.

— Старая селедка, которая живет с Лорейн.

Они ступили на мощеную дорожку. В конце ее стояла девушка с двумя черными спаниелями. Небольшого роста, светловолосая, одетая в старенький, потертый твидовый костюм. Ронни совсем не такой ожидал увидеть мисс Уэйд. Она совсем не во вкусе Джимми.

Держа одну собаку за ошейник, она пошла по дорожке навстречу им.

— Добрый день, — сказала она. — Не обижайтесь на Элизабет. Она только что ощенилась и сейчас очень подозрительна.

Мисс Уэйд держалась необычайно свободно, и, когда улыбалась, казалось, что неяркая дикая роза озаряет своим светом ее щеки. Глаза же были темно-синими, как васильки.

Вдруг глаза ее расширились. В них мелькнула тревога. Как будто она уже догадалась.

Джимми поспешил заговорить:

— Это Ронни Деврё, мисс Уэйд. Вы должны были много слышать о нем от Джерри.

— О да! — Она одарила его теплой, доброй улыбкой. — Вы оба были в Чимниз, правда? Почему вы не привезли с собой Джерри?

— Мы… э… не смогли, — сказал Ронни и замолчал.

Опять Джимми заметил вспышку страха в ее глазах.

— Мисс Уэйд, — сказал он, — я боюсь, то есть у нас плохие новости для вас.

Она тревожно взглянула на него:

— Джерри?

— Да. Джерри. Он…

Она в нетерпении топнула ножкой:

— О, говорите, говорите! — И вдруг повернулась к Ронни: — Скажите вы!

Джимми почувствовал укол ревности, и в этот момент он понял то, в чем так долго не хотел себе признаваться. Он понял, почему Хелен, Нэнси и Конфетка были просто «девочками» для него, и не более того.

Как сквозь преграду, до него донеслись слова Ронни:

— Да, мисс Уэйд. Я скажу вам. Джерри умер.

Присутствие духа не оставило ее. У нее перехватило дыхание, она отшатнулась, но через минуту-другую уже в волнении спрашивала:

— Когда? Как?

Ронни отвечал ей мягко, как мог.

— Снотворное?.. Джерри?! — Голос ее был полон недоверия.

Джимми взглянул на нее. Это был почти предупреждающий взгляд. Внезапно он почувствовал, что в своей наивности Лорейн может сказать лишнее.

В свою очередь он объяснил необходимость расследования так мягко, как это было возможно. Лорейн вздрогнула. Она отклонила их предложение взять ее с собой в Чимниз, но пообещала приехать позже. У нее есть свой двухместный автомобиль.

— Мне нужно побыть… побыть одной сначала, — жалобно сказала она.

— Я понимаю, — ответил Ронни.

— Хорошо, — согласился Джимми.

Они смотрели на нее, чувствуя неловкость и беспомощность.

— Большое вам спасибо, что вы приехали.

Они уехали назад в молчании, ощущая какую-то скованность, возникшую между ними.

— Боже мой! Какая отважная девушка! — только однажды нарушил молчание Ронни.

Джимми согласился с ним.

— Джерри был моим другом, — добавил Ронни. — Теперь моя обязанность присматривать за ней.

— О да! Конечно.

Больше они не разговаривали.

В Чимниз Джимми ждала встреча с заплаканной леди Кут.

— Бедный мальчик! — повторяла она. — Бедный мальчик!

Джимми высказал все подходящие к случаю замечания, какие смог придумать.

Леди Кут начала рассказывать ему длинную историю, насыщенную множеством подробностей, о болезнях своих многочисленных обожаемых друзей. Джимми слушал с сочувствующим видом, и наконец ему удалось освободиться, даже не нагрубив.

Он легко взбежал по лестнице. Ронни как раз выходил из комнаты Джерри Уэйда и, казалось, растерялся, увидев Джимми.

— Я ходил посмотреть на него, — сказал он. — Ты пойдешь?

— Думаю, нет, — ответил Джимми, для которого, как и для любого здорового молодого человека, было естественно нежелание лишний раз напоминать себе о существовании смерти.

— Я думаю, все его друзья должны проститься