Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая - Нелли Шульман

-Хорошо ты придумала, с этими каплями, - одобрительно сказал Питер. «Там, как я понимаю,

действительно были капли?»

-А что же еще? - Марта присела на узкую, застеленную шерстяным одеялом койку. «Такого

взрывчатого вещества пока что не существует, милый мой, - она взяла его руку: «Опасно было

рисковать, и освобождать нашего зятя из крепости. У меня на руках слишком много народу

собралось - Тео, Теодор, Юджиния с маленьким…, Пришлось повременить, как видишь. Конечно,

если бы Петю отправили бы на виселицу, я бы начала действовать…, И резидента нельзя было

ставить под удар, ему работать еще».

-Ничего, - Питер присел рядом и погладил ее по голове, - ничего, милая, что могла, ты сделала. Все

живы, Джоанна с ребенком в безопасности, а об остальных мы позаботимся. А что это за Джеймс

Смит?

-Безопасный адрес, - отмахнулась Марта, - для связи. Погоди, - она нахмурилась, - я уже слышала

эту фамилию - Шиллинг. Сослуживец Пети по инженерному училищу». Она засунула под чулок

пистолет, что лежал на столе: «Пошли на палубу».

Пахло солью и гарью, впереди, на западе, море было залито расплавленным, золотым сиянием

заходящего солнца. Майкл стоял у штурвала: «Почти все, папа, тетя Марта. Три мили до границы

русских территориальных вод. Через двадцать минут мы увидим шведский флаг». Марта

посмотрела на два парусных бота, что следовали справа и слева от яхты, и посчитала пушки, - их

было двенадцать на каждом корабле: «Они от нас и щепки не оставят, если мы попробуем

отклониться от курса. Шлюпки у нас нет. Даже если бы и была, они бы ее тоже разбили. Лето, вода

теплая. Доплывем».

-Майкл, - спокойно спросила она, прислонившись к борту корабля, - тебе знакомы работы

инженера Шиллинга? Он с Петей служил.

-Разумеется, тетя Марта, - пасынок затянулся сигарой. «Они оптический телеграф делали, хотя,

конечно, будущее за электрическими сигналами. И еще кое-какие слухи ходили..., - Майкл,

внезапно, отступил от штурвала и немного побледнел.

-Сбавь ход, - отец положил ему руку на плечо. «Спустись в машинное отделение и сбавь ход. Я

послежу».

-Вот они, - Марта передала мужу подзорную трубу. «Осталась миля, не больше. Мы, конечно,

можем выкинуть сигнал, что у нас неполадки с паровой машиной...»

Питер все рассматривал черные точки, покачивающиеся на легкой волне. «Правильно, - он

хмыкнул, - я смотрел на карту и удивлялся - ради чего они нас отправили этим курсом? Впереди

банка, мелководье. Их там полсотни, Марта, нам их никак не обойти. А у вас, - он повернулся к

пасынку, - есть такая технология? - Питер указал на мины.

-Есть, - вздохнул Майкл. «Если мы выкинем сигнал об остановке машины, они нас прицельно

расстреляют из пушек. Здесь, кроме нас, никого нет. Даже если на шведской яхте что-то увидят,

они ничего не смогут доказать. Я сбавил скорость, но через пять минут, - Майкл посмотрел на

хронометр, - мы наскочим на минное заграждение».

-Раздевайтесь, - велела Марта мужчинам. «Мы доплывем, ничего страшного».

Майкл все смотрел на отца: «Тогда, в Ревеле..., Надо было мне настоять на своем, увезти папу в

Англию, спасти его..., Хоть недолго, но папа пожил бы в семье, со мной, в спокойствии. Нельзя,

нельзя, чтобы они рисковали».

Майкл коснулся плеча отца: «Еще чуть-чуть последи за курсом, я сейчас».

Когда он взбежал на палубу, из трубы яхты уже валил густой, черный дым. «Я разогнал машину до

предельной скорости, - объяснил Майкл, - и сейчас буду менять курс. Спускайтесь за борт, они

погонятся за мной и вас не заметят».

-Майкл! - только и смог сказать Питер. «Майкл, мальчик мой, не надо, я прошу тебя».

Сын обнял его. Прижавшись щекой к смуглой, теплой щеке отца, он взял его сильную руку.

«Пожалуйста, папа, - попросил Майкл, - покиньте корабль, прямо сейчас. Я люблю вас, - твердые

пальцы мачехи легли ему на плечо. Марта, жестко, сказала: «Ты выпрыгнешь, Майкл Кроу, понял

меня? У тебя дети, Мэри еще ребенок. Ты выпрыгнешь».

-Выпрыгну, - он подтолкнул их к борту. Отец был в рубашке и бриджах, Марта тоже переоделась в

мужской наряд. Бронзовые волосы, скрученные в узел на затылке, трепал ветер. Майкл увидел

пистолет в ее руке и зажмурился. Вечернее солнце играло, искрилось на гравированной

пластинке.

Мачеха перекрестился его, и он услышал плеск воды за кормой яхты. Майкл прикусил зубами

сигару: «Элизу жалко. Ничего, папа и Марта о ней позаботятся. А теперь, - он повернул штурвал до

отказа, - как это там новый танец называется, Элиза меня учила? Вальс, правильно. Вот и

потанцуем, господа».

-Немедленно вернитесь на предписанный вам курс, - крикнули ему в рупор с того бота, что шел

слева.

-Так я вас и послушался, - хмыкнул Майкл, затянувшись сигарой. Яхта, на полной скорости, неслась

наперерез русскому боту.

-Стреляйте! - еще успел услышать он, над палубой просвистело ядро. Майкл, вернувшись в

фарватер, посмотрел вперед. До минного заграждения оставалось не больше двухсот ярдов. Он

повернул штурвал направо, до отказа. Рассмеявшись, он увидел, как заряжают пушки на русском

боте. «А теперь, - пробормотал Майкл, - мы пойдем на таран».

-Он нас гонит прямо на мины, - капитан бота выругался: «Стреляйте! До него двадцать саженей,

разнесите эту посудину вдребезги. Мы в своем праве, здесь пока что русские воды».

Майкл бросился на палубу, прикрыв голову руками, ядра вонзились в обшивку яхты. Вокруг них

вздыбилась вода, что-то загремело, запахло порохом. Оба корабля, - английский и русский, -

взлетели на воздух, в месиве горящего дерева и струй обжигающего пара.

Джоанна, посмотрела в подзорную трубу на клубы дыма, поднимающиеся над горизонтом:

«Немедленно спускайте шлюпку!»

-Мадам де Лу, - осторожно сказал шведский капитан, - никто бы не мог выжить. Скорее всего,

взорвалась паровая машина. К тому же, там русские территориальные воды, наш король...

-Здесь нейтральные воды! - зло ответила ему Дебора. «Я лично обещала его величеству, что

шведский флаг не пересечет русскую границу, так и будет. Спускайте шлюпку, я и мадам де Лу

идем на восток, а вы ждите нас здесь».

Поль едва успел поймать Джоанну за руку, - она была в простом холщовом платье, и шепотом

попросил: «Любовь моя, не надо! У нас дети, я прошу тебя, останься здесь, мы с Бенедиктом...»

Джоанна вырвала ладонь: «Вы с Бенедиктом и с места не сдвинетесь, - она показала на юношу,

что застыл у борта корабля, вглядываясь в дым на горизонте.

-Тетя Джоанна,- сказал Бенедикт едва слышно, - там папа, там дедушка, бабушка Марта..., Тетя

Джоанна, как же так?

-Ветер хороший, западный, - подумала Джоанна. «Мы через десять минут будем на границе.

Дебора позаботится о раненых».

-Поль, - она, подняв голову, внезапно улыбнулась. «Поль, милый, если они увидят, хоть одного

мужчину в шлюпке, они ее расстреляют, прицельно. Мы с Деборой даже оружия не берем,-

Джоанна подозвала к себе Мишеля. Стянув с пальца кольцо, женщина отдала его сыну.

-Береги, - велела она коротко и обняла Поля: «Вырасти мальчика, прошу тебя».

Дебора уже стояла у трапа. Потрепав по голове Шмуэля, она, неожиданно весело, сказала: «Мы

вернемся, милый, не волнуйтесь вы так. Джоанна, - она кивнула женщине, - иди к парусу, ты с ним

отлично управляешься. Я сяду на руль».

Бенедикт все стоял, вцепившись побелевшими пальцами в борт яхты. «Поль, - он ощутил

большую руку у себя на плече, - Поль, я обещаю, если с моим отцом, со всеми..., если с ними что-

то случилось, я отомщу. А не я, - юноша заставил себя не плакать и положил руку на медальон, -

так мои дети».

Шлюпка резко накренилась, идя почти вровень с водой, и вскоре превратилась в черный силуэт на

горизонте. Над морем медленно рассеивался дым. За кормой лодки бился синий флаг с желтым

крестом.

-Что там, Павел Степанович? - нетерпеливо спросил капитан бота у первого помощника. «Есть

выжившие люди?»

-Да какие выжившие, - вздохнул лейтенант Нахимов, оглядывая обломки кораблей. «Полсотни

мин поставили, они все и взорвались. Еще хорошо, что у нас, - он усмехнулся, - пробоины только

выше ватерлинии. Там никого нет, только шлюпка под шведским флагом».

Капитан медленно поднял подзорную трубу: «Стреляйте по ней, Павел Степанович, чего вы

ждете?»

Серые глаза Нахимова похолодели. Лейтенант, внезапно, отступил от пушки на носу бота. «Я не

буду, ваше превосходительство, - спокойно сказал он, - стрелять по невооруженной шлюпке с

двумя женщинами на борту, видите же вы их?»

-Вижу, - капитан выругался. «Все равно, стреляйте, они как раз на хорошем расстоянии».