Неостывший лед (СИ) - Мандрова Анастасия

— Если бы ты читала не только свои журналы, ты бы знала, что…

— Ник! — перебила его Николь. — Что-то обхватило мои ноги!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мы с Уиллом посветили фонариками на ноги Николь. И то, что мы увидели, никому не понравилось: большая толстая змея медленно обвивала Николь снизу, поднимаясь все выше и выше.

— Не двигайся! — дал четкое указание Уилл и достал из кармана нож.

Николас дернулся к сестре, но я схватила его за руку. Без оружия он ничем не мог помочь Николь, и сам это понимал.

Уилл сделал шаг к девушке, которая дышала часто и, кажется, тихо плакала. Даже дождь уменьшился, и теперь вся жуткая картина стояла перед нашими глазами четче. Николас сжал мне руку так, что даже было немного больно, но я понимала, что он уже ни о чем не думал, кроме того, что его сестра в опасности. Несколько напряженных минут мы наблюдали, как медленно Уилл подходил к Николь. Змея уже не поднималась выше, застыв на уровне ног. Ее голова чуть покачивалась из стороны в сторону, и было непонятно, заметила ли она приближающегося к ней Уилла.

Страх сковал меня изнутри, потому что я понимала всю опасность ситуации. Уилл уже занес нож, но никак не мог решиться на удар, потому что голова змеи все еще двигалась. И тут в одно мгновение из кустов выскочил зверь, похожий на барсука, и набросился на змею. Еще одно мгновение — и только что покачивающаяся голова рептилии находилась в зубах этого существа.

Николь вскрикнула от ужаса, а зверек убежал обратно в кусты, волоча за собой змею. Никто из нас не ожидал такого чудесного спасения. Лишь спустя несколько секунд Николас бросился к сестре, чтобы успокоить ее. Истерика, которая чуть не случилась со мной, приключилась с Николь. Она повисла на Николасе и разрыдалась.

Только сейчас я поняла, что дождь перестал идти. С деревьев все еще капало. Небо просветлело, и на нем можно было разглядеть звезды.

— Заканчивайте нюни распускать! — хмуро произнес Уилл. — Нам нужно найти место для ночлега.

— Где же мы его найдем? Может, рядом с этим милым деревом? И тогда еще одна змея соизволит выползти на нас, — презрительно сказал Николас, все еще обнимая сестру.

— Предпочел бы сгореть в машине?

— Предпочел бы переночевать в каком-нибудь доме! — резко ответил Николас Уиллу.

— Может, пройдем вперед и поищем его? — пошутила я и первая двинулась дальше.

— Слышали? Все идем за южанкой!

Я не стала обращать внимание на сарказм Николаса. Просто шла вперед, пока Уилл не обогнал меня, чтобы занять место лидера. Обернувшись, я увидела, что Николас нес обессилившую Николь на руках. Стало понятно, что далеко мы не продвинемся. Даже то, что я забрала рюкзак Николь к себе, чтобы облегчить ношу Николаса, не поможет долгому пути. "Лес, помоги!" — попросила я в своих мыслях Духов Леса, понимая, что все мы очень устали. Каково же было мое удивление, когда пройдя несколько метров, впереди показался небольшой домик. Уилл остановился и что-то проговорил себе под нос, и хотя в лесу было тихо, я не смогла разобрать ни слова.

— Наши мечты сбываются? — иронично спросил Николас, тоже завидев домик. Он осторожно поставил на ноги Николь рядом со мной.

— Нужно убедиться, что он пустой, — сказал Уилл. — Стойте здесь я посмотрю.

Сбросив рюкзак, Николас пошел вслед за Уиллом. Я даже слышала начало их очередной перепалки:

— Я сказал остаться там.

— Еще чего!

В слабом свете фонарика я увидела, как Николас достал из кармана своего пиджака пистолет и взвел курок.

— У тебя есть пистолет?

— А у тебя что нет?

— Нет! Тогда почему ты не стрелял в змею?

— Потому что змея обвивала ноги Николь. Я что идиот, чтобы стрелять по сестре?

Дальнейшее препирательство мальчишек, по другому сейчас я не могла их назвать, я уже не слышала. То ли они решили замолчать, потому что приближались к домику и боялись привлечь к себе внимание, то ли просто устали спорить. Я повернулась к Николь.

— Ты как?

— Лучше, чем рядом с тем проклятым деревом, — ответила девушка с усмешкой. — Но мои ноги ужасно болят! Больше не сделаю ни шагу.

— Да, нам всем нужен отдых.

— Леона, расскажи мне, как ты вообще закрутила роман с Уиллом.

— Нет у нас никакого романа!

— Но ты с ним! — упрямо возразила Николь, ничего не понимая.

— Он просто помогает.

— Но почему ты не убежала в Лес?

— Потому что у меня другие цели.

— Работать в библиотеке, да?

— Почти, — ответила я, радуясь, что Николь сама придумала причину моего побега.

— А Уилл тогда причем?

— Он убежал за компанию. У него родственники там. — Я неопределенно махнула рукой в сторону, сама не зная, где это "там".

Николь еще какое-то время вопрошала меня вопросами, на которые у меня не было честных ответов. И поэтому я впервые невероятно обрадовалась появлению Николаса.

— Все в порядке. Это заброшенный дом. Никто там уже давно не живет. — С этими словами он подхватил на руки Николь и пошел в направлении домика.

Я поспешила следом. Только сейчас я вспомнила, как просила помощи у Духов Леса, и они действительно помогли. "Спасибо", — прошептала я еле слышно, но это была благодарность, силу которой выстукивало сейчас мое сердце.

Домик был небольшим, бревенчатым, с прорезанными окнами без стекла. Никакой мебели внутри не было, кроме старенького кресла и небольшого круглого столика с двумя стульями рядом. Как будто в этом доме только и делали, что сидели, а нам всем очень хотелось спать лежа. Уилл растянул палатку посередине комнаты и любезно предложил нам с Николь поспать там. Он и Николас собирались спать прямо на голом полу. Моя жалость к ним притупилась невероятной усталостью. Даже снимать мокрую одежду и надевать сухую было слишком тяжелой работой. Мне хотелось лечь хоть где-нибудь. Похоже, у всех были примерно такие же мысли, потому что через несколько минут, мы все разом провалились в сон.

Не знаю сколько я спала, но очнулась, когда вокруг все еще было темно. Отдохнувшей я себя совсем не чувствовала, потому что кошмар, из-за которого я проснулась, был слишком ярким. И в нем были не обычные монстры, к которым я почти привыкла. Мне снился Жан, умирающий в безрадостной темноте комнаты, в которую я его заточила. Он стучал по кирпичным стенам и кричал, как маленький испуганный мальчик, а я сидела на ступеньке в подвале и смеялась. И смех мой был чудовищно страшен.

После такого сна мне срочно нужен был свежий воздух. И хотя эта ночь оказалась совсем не жаркой, в палатке все же было намного теплее, чем снаружи. Я осторожно, чтобы не разбудить спящих, выбралась наружу. Ночная прохлада дома так взбодрила меня, что я вздрогнула и обхватила себя руками. На мне было невесомое свадебное платье, которое оказалось единственным сухим предметом одежды, пережившим ливень. Ботинки еще не высохли, но другой обуви у меня не было, а выйти из дома хотелось слишком сильно. Пришлось обуть еще сырые ботинки.

На светлеющем небе все еще виднелись звезды, уже не слишком яркие. Судя по всему, ночь уступала свое место дню. Совсем скоро рассвет.

— Не спится?

Уилл подошел ко мне так неслышно, что его вопрос заставил меня вздрогнуть.

— И тебе тоже?

— Я просыпаюсь от каждого незначительного шороха.

— Уилл, — начала я и не знала, как продолжить. Все мои мысли после кошмара опять вращались вокруг Жана.

— Ты думаешь о Жане?

— Мне он даже снился! — не слишком тихо воскликнула я и заломила руки. — Понимаешь, я написала записку Бонни, а в ней инструкция, как открыть темную комнату.

— Зачем?

Я удивленно посмотрела на Уилла. Сам-то не смог нажать на курок, а потом еще спрашивает, зачем…

— Я не убийца!

— Я тоже! Но он хотел тебя убить… Ты бы сейчас здесь не стояла.

— Какая разница, — обреченно сказала я, глядя вдаль. Где-то там проснулось солнце. Я это поняла по нежно-розовым всполохам на небе. — Бонни все равно не умеет хорошо читать.