Неостывший лед (СИ) - Мандрова Анастасия

— Как никогда.

Я надеялась, что Николас нас догонит. В конце концов, его сестра тоже шла рядом с нами. Но с каждым шагом мы удалялись от места, где стояла машина, а Николаса все не было. Мы остановились у лесной тропинки, которая вела в чащу леса. Если мы зайдем туда, Николасу нас уже не найти.

— Может, подождем здесь? — предложила Николь. — Ник слишком упрям, чтобы сдаться сразу. А мне нужно отдохнуть. Кажется, ногу натерла.

В подтверждение своих слов девушка села на свой рюкзак и тут же сняла с себя обувь. Уилл примостился рядом и принялся искать фонарик, который крепится на голову, чтобы идти дальше в лес со свободными руками. По крайней мере, именно так он сказал нам.

Мне же не сиделось. Беспокойство о Николасе и пришедшие с ним сомнения в правильности сделанного вывода, что машина действительно опасна, заставили меня пойти обратно, чтобы уговорить упрямого индюка пойти с нами.

Я шла все по той же тропинке, освещая ее неярким светом фонарика, переданным Уиллом, когда я озвучила, что хотела сделать. Кажется, я слишком устала, чтобы вновь препираться с Николасом. Никаких аргументов за то, чтобы пойти в лес у меня не было. Кроме Духа Леса, в которого Николас, как оказалось, и не верил.

Посветив фонариком вперед и никого не увидев, я вздохнула и даже начала злиться. Как можно бросить свою сестру на произвол судьбы! Ладно меня, незнакомую южанку, не послушать! Мои мысли были прерваны неожиданным криком: "Бу!" Николас в очередной раз решил меня напугать, но я лишь вздрогнула. Знал бы он, что мне пришлось сегодня пережить, не стал бы вести себя, как озорной мальчишка!

— Несмешно, — сказала я, повернув обратно к лесу. Теперь мне стало спокойней от того, что Николас шел рядом со мной.

— А мне очень даже! Скажи мне, зачем нам нужно усложнять себе жизнь, если можно быстро доехать на машине до нужного места…

— Нужно иногда верить в свой внутренний голос.

— Это он посоветовал тебе сбежать с Уиллом? — поинтересовался Николас ледяным тоном.

— Я не…

Я не "сбегаю с Уиллом", хотелось бы мне сказать, но вместо этого замолчала. Как еще можно объяснить то, что северянин и южанка сбегают вместе? Николас и Николь точно подумали о единственном правильном варианте: у меня с Уиллом роман.

— Это даже как-то обидно, — продолжал рассуждать Николас. — Я сидел с тобой в темной комнате и даже подумать не мог, что ты вот такая…

— Какая?

Я резко остановилась, и Николасу пришлось сделать то же самое. Но он не успел ничего ответить, потому что за спиной раздался страшный, оглушающий звук, а под ногами затряслась земля. Кто из нас упал первым на траву, я уже не поняла, но какое-то время мы так и лежали, не двигаясь, потрясенные и ничего не слышащие. В моих ушах что-то звенело, и лишь потом я начала различать звуки вокруг. Что-то страшно трещало и шипело. В воздухе чувствовалась гарь.

— Что это? — спросила я, видя, что Николас осторожно поднялся, чтобы посмотреть на дорогу, откуда и были слышны пугающие звуки.

— Моя машина взорвалась.

Я встала и увидела огромное пламя, устремившееся вверх, к черному небу, на котором сегодня нельзя было разглядеть ни одной звезды. Но не это зрелище ужасало, а то, что сказал ошеломленный Николас:

— Нас хотели убить…

Глава 11

Кто именно хотел убить Николаса и Николь, мы не знали, могли только предполагать, и как обычно не сошлись в общей точке зрения. Николас считал, что Жан каким-то образом прознал о побеге и решил разделаться со своими племянниками за непослушание. Мне же все виделось намного сложнее, и почему-то я думала, что хотел убить всех нас Главный. Обе версии пугали до дрожи. За один день я умудрилась побывать на волосок от смерти дважды. То ли еще будет впереди…

— Уходим отсюда. Быстрее! — сказал взволнованно Уилл, внезапно появившись на тропинке рядом с нами и тут же направившись в сторону леса.

— Что, даже не спросишь, в порядке ли мы? — с сарказмом спросил Николас, но тем не менее пошел за ним.

— Живы и ладно!

Я хотела подавить смешок после слов Уилла, но он все равно вырвался наружу.

— Что смешного? — поинтересовался Николас, чуть оборачиваясь на меня. — Как ты вообще узнала, что с машиной что-то будет не так? Вот только не надо про Духа Леса…

— Это все Дух Леса! — назло ему ответила я.

— Да это же сказочки для маленьких… — начал было говорить Николас и тут же споткнулся о невидимую мне кочку. Удержав равновесие, он хмыкнул и обратился к Уиллу: — А где Николь?

— Ждет у опушки леса.

— Ты что оставил мою сестру одну?

— А ты разве нет?

— Я забирал вещи из машины и уже шел к вам…

— А твоя сестра осталась стеречь вещи. Тем более мы издалека слышали, что с вами все в порядке, иначе вы бы не стали так громко разговаривать…

Я уже хотела поменять тему разговора, потому что слушать перепалку двух мужчин было уже слишком. Но вдруг со стороны дороги раздались громкие звуки сирен и, обернувшись, я увидела, что к горящей машине подъезжали две большие. Они вспыхивали ярким синим светом, и все вокруг озарялось и пульсировало в ответ.

— Кто это?

— Служба спасения, — рассеянно ответил Николас. — Наверное вызвали жители района напротив, услышав взрыв.

— Выключите фонарики, — сказал Уилл и последовал своему же совету. — Лучше не привлекать внимания.

В темноте идти пришлось медленнее. Я на всякий случай даже схватилась за рукав Николаса.

— Бельчонок испугался? — насмешливо спросил Николас.

— Почему это я бельчонок?

— У тебя брошка была с белочкой. Кстати, где она?

— Твой дядя бросил ее в огонь.

— Да, он может! Мне жаль…

Тут я вспомнила про Жана, который все еще сидел в своем темном и страшно любимом месте, и будет сидеть там до утра. И вдруг я спохватилась: а ведь Бонни и читать особо не умеет! Записка, которую я ей написала, может оказаться непрочитанной. И, вероятно, Жан не выберется оттуда никогда!

Я не помнила, как мы вышли к Николь. Не помнила, как я переоделась в удобную одежду. Я только бессознательно шла вслед за Уиллом, светя фонариком себе под ноги, а в голове отчаянно и хлестко звучало: Я — убийца!

Подстать моему настроению начал идти дождь. Вначале несильный и тихий, он совсем не мешал идти. Но вскоре небо как будто прорвало, и полил сильный ливень.

— Нам нужно все равно идти дальше! — крикнул Уилл, сверяя наш маршрут с компасом. — Опасно останавливаться недалеко от машины!

Николас что-то неслышно из-за шума дождя возразил, но мы все равно продолжили путь. От усталости я еле передвигала ногами, но все равно шла вслед за Уиллом. Не знаю, как могла идти Николь, потому что ее ноги были стерты в кровь, но и она находила в себе силы двигаться дальше. Николас замыкал наше шествие. Мы брели долго, слишком долго для людей, которые никогда не занимались продолжительной ходьбой. На мне все было мокрым и холодным, в ботинках хлюпала вода, а сами ноги утопали по щиколотку в грязи.

Первой сдалась Николь. Она громко крикнула, чтобы мы все услышали:

— Я больше не могу!

— Нужно двигаться дальше! — отрезал Уилл.

— Тебе надо — ты и двигайся! А я все… — С этими словами Николь устало прислонилась к дереву.

— Нужно найти место для отдыха, — настойчиво сказал Николас. — Мы все слишком устали, чтобы продолжать идти. Ни у кого нет палатки случайно?

— Есть, — ответил Уилл. — Но она двухместная.

— Хмм… понятно!

Мне не понравился тон Николаса, но я была слишком измучена долгой дорогой и чувством вины, чтобы что-то сказать ему. Пусть и дальше думает, что у меня роман с Уиллом. Какая мне разница, о чем вообще думает он!

Уилл осмотрелся с помощью фонарика, но даже он мало, что понял. Стена дождя, от которой не защищали даже пышные кроны деревьев, не позволяла ничего разглядеть вокруг.

— Ник! — вдруг испуганно воскликнула Николь.

— Что?

— А что ты говорил про тварей в лесу?