Туманы Ричмонда - Игорь Ливиц

— Твой друг внутри?

— Да.

— Открывай дверь и входи молча и без резких движений.

Он развернул меня, пристроившись сзади, держа стамеску так, что она почти касалось кожи на моей шее. Я толкнул дверь и, входя внутрь, провозгласил:

— Майкл, у нас гость.

— Привет, Дэн, — сказал Майкл, взглянув на нас.

— И тебе привет, — ответил Дэн и опустил стамеску. — Извини, приятель. Энди должен был ехать с нами вниз по первому шоссе, но вместо этого как в воду канул. А тут ты пасёшься около гаража. Вот я и подумал неладное.

— Понимаю, нет проблем.

— Я знаю, что Энди пропал. Поэтому мы здесь, — добавил Майкл. — Возможно это связано с расследованием, которым он занимался. Как он вёл себя в последнее время?

Собираясь с мыслями, Дэн потёр ладонью высокий лоб, переходящий в залысины.

— Ты же в курсе, что он всегда в хорошем настроении, постоянно шутит. Но в последнее время было видно, что Энди сам не свой. Стояли тут болтали, а он мне вдруг говорит, кивком головы указав на свой гараж: «Дэн, если что вдруг со мной, помоги Анне продать всё это. Ты знаешь, сколько что стоит». Я спросил, всё ли нормально, а он стал уверять, что не о чем беспокоиться. Так, на всякий случай.

— Это его новая подруга? — спросил Майкл.

— Да, они не так давно начали встречаться. Но, похоже, на этот раз у него всё серьезно.

— Номер её телефона у тебя есть?

— Нет, но могу сказать, где находится мебельный магазин, где она работает. Она там менеджер.

В небольшом магазине стояла красивая, дорогая мебель в скандинавском стиле. Подруга Энди оказалось совсем не такой, какой я ожидал её увидеть. К нам вышла элегантно-одетая, невысокая блондинка с голубыми глазами, лет сорока пяти, с симпатичным лицом и округлой женственной фигурой.

— Вы из полиции? — спросила она с плохо скрываемым беспокойством.

— Почему вы так решили? — вопросом на вопрос ответил Майкл.

Странное выражение промелькнуло на лице Анны, но она просто ответила:

— Вы похожи.

— Нет, мы друзья Энди. Он не отвечает на наши звонки. Вы можете нам помочь с ним связаться?

— Нет, к сожалению. Не могу с ним связаться сама.

— Я не только друг Энди, но ещё по профессии частный детектив. Хотел бы задать вам пару вопросов.

— Конечно, я постараюсь помочь, если только смогу.

— Когда вы виделись в последний раз?

— Недели две назад.

— Что-нибудь необычное замечали в отношении Энди в последнее время?

— Особенно рассказывать нечего. Всё было, как всегда, ну разве что он много работал. Мы стали даже реже встречаться.

— Он говорил о том, чем он занимается?

Анна сразу не ответила. Возникла мимолётная пауза, казалось, она обдумывает, как лучше ответить.

— Нет. Это только кажется, что он балаболка, но по поводу того, чем он занимается, из него слова не вытянешь.

— Он хранил у вас материалы, связанные с работой?

— Нет.

— А что-нибудь было не так в его поведении, настроении?

— Я не заметила.

— Вы подали заявление о том, что он пропал в полицию?

— Нет. У него работа такая, он уезжает время от времени. Когда занят, забывает перезвонить. У вас поводы подозревать, что с ним что-то произошло?

— Давайте не будем волноваться раньше времени. Кстати, как вы познакомились с ним?

Мне показалось, что опять возникла мимолётная пауза, а затем Анна как-то нехотя ответила:

— Кузина познакомила.

Анна взглянула на часы, и мы поняли, что она намекает, что пора закруглятся.

— Спасибо, что уделили нам время. Если он свяжется с вами, или услышите, что-нибудь о нём, дайте мне знать. — сказал Майкл.

— Вы тоже, как только у вас будет новости, звоните мне.

Когда мы вышли из магазина, Майкл сказал:

— Она что-то скрывает.

— Мне тоже так показалось.

— Очевидно, она ожидала плохих новостей, но пыталась изобразить, что всё в порядке.

— Я заметил какие-то странные паузы в её речи. Как будто она обдумывает, прежде чем ответить, но не хочет затягивать, чтобы это не было явно видно.

— Людей выдают мелкие детали. Не только я, но и Дэн заметил, что Энди был в плохом настроении. Но она нам ничего не сказала, — добавил Майкл.

— Возможно, она не так хорошо его знает.

— Может быть и так. Но я не думаю. Женщина должна чувствовать своего мужчину лучше, чем его старый толстокожий друг-байкер. И ещё вот что. Энди обязательный человек. Он всегда возвращает звонки.

Найти информацию об Анне Майклу не составило труда.

— Ты знаешь, кто, оказывается, кузина Анны? — спросил Майкл, позвонив мне прямо в рабочее время, во время обеденного перерыва.

— Я так понимаю, ты мне сейчас об этом скажешь, — с улыбкой ответил я.

— Жена Кевина, главы мэрии по связям с общественностью. Точнее, вдова.

— Тот, который разбился недавно в автокатастрофе?

— Именно так.

— Думаешь, она каким-то боком замешана в этой истории?

— Всё, что я знаю об Анне, говорит мне, что она здесь ни при чём. Это в основном мои домыслы, но я вижу картину так. Кевин и Энди хорошо знали друг друга. Они когда-то работали вместе в газете. Когда Энди начал заниматься Сэмом, он связался с Кевином, и, видимо, их дружеские отношения возобновились. Я поговорил с хозяином любимого ресторана Энди, и он, посмотрев на фотографию Кевина, подтвердил, что не раз видел его с Энди в компании двух женщин. Когда я показал фотографию Анны, он легко узнал её тоже.

— Так что она нам не врала.

— На мой взгляд, Анна просто испугана. Вначале погибает Кевин, потом пропадает Энди и появляемся мы. Думаю, она ничего толком не знает, но что-то подозревает.

— А как насчет смерти Кевина? Думаешь, это просто авария?

— Не знаю. Можно предположить, что он сливал информацию Энди, и за это его убрали. На данный момент это ничем не подкрепленная догадка. Но я над этим работаю.

То, что позже разузнал Майкл об автокатастрофе, в которой погиб Кевин, оказалось очень подозрительным. Кевин жил за мостом «Златые врата», где-то между городками Mill Valley и Corte Madera. Район, где находился его дом, был построен на высоком холме, к которому вела узкая дорога. Каждый день, когда заканчивался час пик, Кевин мчался по ней на своем красном Corvette, спеша на работу. За три дня до происшествия на одном участке дороги начался ремонт. Начали менять ограждение, которое предохраняло машины от падения с обрыва.

На повороте, где рабочие сняли старый барьер, но ещё не установили новый, Кевина занесло, и машина слетела с обрыва. Когда расследовали это происшествие, обнаружили, что