Старая переправа - Поганец Алексей

Четыре человека столпились, и каждый начал толкать что есть силы, мешая друг другу и машине. Нет, так не пойдёт. Нужна раскачка, без неё не вытолкать.

– И раз, и раз, и взяли…

Под счёт работа стала слаженной, и машина выскочила из ямы.

– Что дальше будем делать? – задал вопрос один из парней. Ясно, что вопрос подразумевал «поедем назад?».

– Ты довольствие получил? – Данил, отвечая, присел, чтобы осмотреть, целая ли подвеска, вроде всё хорошо, ничего несущего и рычаги не согнуло, кроме брызговиков.

– Получил.

– И я получил, сейчас вернёмся назад, скажут, что мы кинули работодателя и самовольно вернулись в город.

Данил упёрся ногой в мятый брызговик, отгибая жесть, чтобы она не задевала о колесо.

– Но нас же потеряли.

– А кто это помимо тебя знает? Скажут, что специально отстали. Собираемся, поехали. Вон они впереди пылят, из видимости не пропадут. – Данил показал на горизонт, где на склоне холма поднималась пыль. Хотя, если честно, сам он испугался, уж слишком далеко успели убежать шагоходы.

Никого подгонять не нужно было, все быстро загрузились, и водитель с места рванул, увеличивая скорость.

– Давай потише, а то второй раз разбитым носом может не обойтись.

– Тогда мы их дотемна не догоним, – ответил водитель, продолжая гнать.

– Будешь гнать, не догоним вообще, а ты без машины останешься. Они всё равно остановятся, ночью не будут двигаться. Фар-то нет.

Доводы подействовали, и водитель сбавил скорость.

Да и догонять долго не пришлось, видимо, кто-то наконец заметил, что пропала одна машина, и шагоходы остановились, дожидаясь отставших.

Как только подъехали, Данил понял, что заметили пропавшую машину не просто так: поле, по которому двигался отряд, пересекала канава метровой ширины, и им так и так пришлось остановиться.

Вероятнее всего, канава – это мелиоративное сооружение древних. И если шагоходы такое препятствие преодолеют спокойно, то машина точно нет.

Данил пошёл к Лахтику, он сейчас с инструктором что-то обсуждал. Головорезы распределились по четырём сторонам и осматривали периметр. В обсуждении участия не принимал никто из них, им как будто было всё равно, что они там нарешают.

– Парень, подойди, – неожиданно подозвал Данила главный из головорезов, который по совместительству был и их водителем. Данил изменил свой маршрут и завернул к нему.

– Ты вроде за главного в последней пятёрке?

– Не, меня никто не выбирал и не назначал.

– Считай, я выбрал и назначил, только объясни, почему ты не вернулся домой, пока возможность была? Ты же должен понимать, что вы корм для нежити, а не члены экспедиции. Я надеюсь, у тебя мозги есть, и ты понимаешь, что есть разница, нам десятерых охранять или пятерых.

Раздался выстрел, все замерли, а потом все двинулись смотреть, что произошло. Кроме пятёрки головорезов и Данила. Похоже, кто-то пристреливал ружьё.

– Ага, как бы я вернулся? Сказали бы, заказчика кинул.

– Ясно, идейный, а об остальных почему не думаешь? Сейчас машина дальше не проедет, они, конечно, будут решать, как её на ту сторону двумя шагоходами вытянуть, так вот твоя задача убедить начальника, чтобы он машину назад вернул, пока не темно ещё, и с машиной хотя бы двоих отправил как охрану. Сделаешь?

– Постараюсь, а почему ты сам не убедишь?

– Смеёшься, что ли? Меня сейчас как врага будут воспринимать, посчитают, что я специально ослабляю отряд, чтобы потом отжать навороченную, но бесполезную винтовку начальника.

Данил опешил, он ведь сам так думает, но спросил другое:

– А почему винтовка бесполезная?

– Она использует стандартный элемент питания, такой же, который применяют в освещении квартир.

– Ну и что?

– Понимаю, недавно тут, да живёшь небось где-нибудь в трущобах, поэтому объясню. Элемент стоит пять серебряных монет, а хватает его всего на десять выстрелов. Понял? Отстрелить башку вампиру можно и обычным патроном, которых снарядить можешь двадцать штук за медную монету. А элементом можно полгода квартиру освещать. Вот и думай, что тебе важнее. А продать тоже не получится, это штучный товар, и быстро отыщут, кто хозяина грохнул.

Данил пропустил последние слова без внимания, его зацепило то, что такой маленький аккумулятор или батарейка питает энергией квартиру целых полгода. Как у них получилось впихнуть прорву энергии в такой малый объём? Поэтому и машины тут бесшумные, на электричестве ездят.

– А машина сколько проходит на таком элементе?

– Топай давай к начальнику, – изменил интонацию главарь, ясно дав понять, что тут не бюро справок. Данил только кивнул и пошёл к начальству.

Лахтик, инструктор, и ещё пара человек обсуждали, как перетянуть машину на ту сторону. Красивее всех пел инструктор.

– Нужно разогнаться и как можно сильнее взлететь, и канаву машина почти перелетит, а дальше одним шагоходом тянуть, другим толкать.

Лахтик был не в восторге от предложений, а как заметил подходящего Данила, был рад переключиться на другой вопрос и, не дослушав фантастические предложения, сразу спросил:

– Вы почему задержались?

– Машина не может ехать по степи, это же не шагоход. Колесо на полном ходу провалилось в чью-то нору, еле вытолкали. Дальше будет только хуже. Сейчас канава, и она не последняя, предлагаю, пока не стемнело, отправить машину обратно, она только тормозить нас будет. На двух шагоходах доберёмся быстрее.

Лахтик задумался, а Данил понял, что зря он влез со своим предложением, наверное, сейчас инструктор со товарищи заклеймят его как труса.

– Я третью машину взял не для того, чтобы быстрее ехать, а для того, чтобы обратно груз везти, – проговорил мажор, смотря куда-то в сторону и скорчив гримасу, как будто у него заболел зуб. Видно, он понимал, что поторопился и зря набрал «проверенных» людей. Данил не стал настаивать на своём мнении. Пускай сам созревает, что делать дальше.

– Да, с машиной нам не проехать, – неожиданно вмешался в разговор инструктор. Данил удивлённо посмотрел на него, неужели свои ошибки признал?

– Но её тут не бросить, хозяин машины будет против, а одну отправлять обратно просто нельзя, всё равно что бросить, – как бы размышляя, сказал Лахтик.

– У вас тут есть пятёрка бывалых, а водителя нельзя отправлять с неопытными сопровождающими. Я согласен с Дариком и Вагой сопроводить водителя до города. Даже дополнительную оплату не возьму, – ни грамма не смущаясь, проговорил инструктор.

Данил даже был в восторге от того, как выкрутился инструктор от опасной вылазки, видно до него дошло, что с тем сбродом, что он набрал, ничего хорошего ему не светит и нужно быстро делать ноги.

Лахтик тоже прекрасно понял и, скорее всего, оставлять инструктора тут больше не желал.

– Езжайте, пока не стемнело. Рюкзаки только ребята пусть в шагоходы переложат.

Данил с ребятами подхватили свои рюкзаки и, не забыв ополовиненную канистру с водой, разместились в шагоходе. Провели небольшой брифинг, теперь Лахтик позвал Данила и главаря и начал советоваться с ними, что делать дальше. Данил сразу сказал, что он полный дилетант в этом деле, а вот главарь уточнил, куда и как далеко нужно ехать. На что Лахтик протемнил, возможно, боялся, что его кинут. Хотя было непонятно, почему его не могут кинуть потом. Главарь же не стал настаивать и объяснил, что примерно полтора дня можно ехать расслабленно, а вот дальше будет местность, названная «Логово». Вот туда можно соваться только с хорошо слаженным отрядом. На что Лахтик ответил гагаринским: «Поехали!»

Главарь тут же уточнил:

– Нужно знать примерную точку, куда ехать, по прямой не всегда самый быстрый путь и самый безопасный, нужно двигаться по водоразделу. Поэтому раз окончательная точка поездки секретна, давай временную точку, до которой едем, а как доедем – новую дашь.

Главарь достал планшетку с картами и протянул металлический карандаш Лахтику. Тот практически наобум поставил точку.

– Пока сюда.