Старая переправа - Поганец Алексей

– Да так… – не стал вдаваться он в подробности.

– Не переживай, вы на трёх машинах поедете, никто Лахтика одного с таким сбродом не отправит. На внешней стене к вам пятёрка опытных бойцов присоединится со своим шагоходом. Вас пятнадцать человек будет. Что там такое случиться может?

– Не знаю, я так понял, эти снаряжение ещё не получили и сейчас почти в восемь только пойдут получать?

– Тут ты прав, сброд полный.

Выехали из города в одиннадцатом часу. Данил трясся в кузове колёсной машины с неизвестными четырьмя бойцами, упакованными по местной моде в кожаную броню и держащими двустволки со взведёнными курками. На первом шагоходе ехали Лахтик, инструктор и пара знакомых туристов, итого десять человек. Данилу много чего не нравилось, особенно то, что воды в машине была всего лишь десятилитровая канистра. На внешней стене, около башни к ним присоединился ещё один шагоход. Но вот от пятёрки опытных бойцов спокойнее не становилось. Неизвестно, что это были за бойцы, они очень сильно отличались от военных, что были на охране внешних укреплений, как по вооружению, так и по манере себя вести. Нет, в их опытности Данил ни грамма не сомневался, только вот опытности в чём? При одном только взгляде на их обветренные лица веяло каким-то холодком. Любому из этой пятёрки перерезать чужое горло за десяток медных монет вообще ничего не стоит. И парень ясно понял, экспедиция назад не вернётся, и не из-за тварей в степи. Уж больно хорошая экипировка была у Лахтика, чего только стоила электромагнитная винтовка, да и подсумок-кошелёк оттягивал пояс. Что-то поездка всё меньше и меньше нравилась Данилу.

Не успели выехать на утоптанную дорогу и машину перестало трясти, как выстрел у уха разбудил задремавшего парня. У соседа выстрелило заряженное ружьё. Правда, никто не пострадал.

Вот когда ты никто и звать тебя никак, как можно кому-то что-то указывать, тем более что все четверо сидящих в машине были в чёрных кожанках, то есть как бы рангом выше Данилыа, вот он и молчал, лишь только косился, чтобы, не дай бог, кто-нибудь в его сторону стволом не повёл. Сейчас же терпение лопнуло, и Данил голосом, не подразумевающим возражений, сказал:

– Разрядили все оружие.

На удивление, никто не стал качать права. Лишь только один спросил:

– Может, на предохранитель поставить?

– Разрядили, пока друг друга не переубивали. Вы оружием пользоваться совсем не умеете, элементарные вещи: не направляй ствол на людей, не знаете, машете ими словно палками. Разрядили, сказал, вот заедем в опасные места, там зарядите и поставите на предохранитель.

Все молча переломили стволы. Вот тут Данил немного удивился, оказывается, у всех были архаичные ружья под шпилечные патроны. Кто не знает, это тупиковая ветвь патронов, использующихся в середине тысяча восьмисотых годов на Земле. И у этих патронов капсюль был не в донце гильзы, а внутри её, а сбоку гильзы была дырочка, и в неё до капсюля была вставлена шпилька, край которой торчал сбоку из гильзы миллиметра на четыре. Данил хоть и не видел никогда такие патроны, но понимал, что случайное задевание за торчащую шпильку окончится печально, патрон выстрелит. И ещё неизвестно, где безопаснее такой патрон хранить, в стволе или в кармане. Данил сглотнул, но тут же выдохнул, местные инженеры были не дураки, они придумали патронташи для безопасного хранения. Патрон укладывался в специальную ячейку, где для шпильки было сделано специальное углубление. Все убрали боеприпасы и, почуяв в Даниле бывалого, начали задавать вопросы:

– А далеко мы едем?

– Далеко, как раз выспаться успеем, потом не дадут.

– А всё-таки?

– Всё, отставить разговоры, раз на десять дней наняли, то четыре дня туда, четыре дня обратно.

– А два дня?

– Два дня на всякий случай, сейчас кто-то голову себе отстрелит или колёса в траншее увязнут. В общем, два дня на непредвиденные обстоятельства.

Только Данил проговорил это, как спереди раздался выстрел, как он и предсказывал, один из туристов отстрелил себе голову. Нет, определённо поход начинается нехорошо, всего пять километров проехали, а уже несчастный случай. Нужно бы возвращаться. Но Лахтик сказал, что все знали, на что идём. Поэтому, потеряв ещё два часа на копание могилы, экспедиция двинулась дальше. А Данилу временно выдали ружьё и патроны убитого. Но настроение у всех было нулевое.

Глава 12

Смерть одного из членов группы сильно подорвала моральный дух всей экспедиции, все были хмурые, и Данил пытался задвинуть мысли о трупе как можно дальше, но образ человека с половинкой головы постоянно всплывал, перекрывая все мысли. Только пятёрка головорезов, до этого молчаливая, откровенно подтрунивали над горе-проводниками, соревнуясь в остроумии, пока остальные копали могилу. Сейчас хоть ехали каждый в своих машинах, и подколов головорезов не было слышно, но от этого легче не становилось, а даже наоборот.

Колонна из трёх машин доехала до того места, где дорога как-то сама пропала, и дальше колонна понеслась практически по целине. Еле заметный след притоптанной травы показывал, что тут всё-таки кто-то постоянно ездит. Степь была, как и дорога, абсолютно ровной, даже и не трясло, не то что в шагоходе. Нет, действительно, колёса по комфортабельности лучше, для чего местные трясутся в этих шагоходах, ну да проходимость, а нужна ли она? Ответ пришёл мгновенно, стоит только подумать, как всё хорошо.

Машина залетела колесом в какую-то здоровенную нору и встала как вкопанная. Сидящие в кузове, проскользнув по лавочкам, как по разгонным полосам, с размаху припечатались к кабине. Правда, пассажиры отделались легким испугом, а вот водитель разбил нос о защитную решётку.

Послышался хохот с пробегающего мимо шагохода, который шел позади, и водила сейчас притормозил, чтобы позлорадствовать. Но головорезы даже не подумали полностью остановиться, проехали мимо. Головной шагоход даже не видел, что средняя машина пропала, и тоже не остановился. Нет, определённо, экспедиция просто обречена на провал. Наверное, никто нормальный вот так, прилетев вечером и похватав неизвестно кого, с утра не срывается в опасную экспедицию. Видимо, Лахтик был избалованным ребёнком и жил в тепличных условиях. Да и сам этот инструктор, который якобы обучал новичков, неужели совсем без головы был, или надеялся на усиление с внешней стены? Скорей всего, второе, он наверняка знал, что Лахтика будет прикрывать отряд опытных поисковиков.

Тем временем водитель очухался и пытался выбраться из ямы, давя акселератор в пол. Но машина даже не шевелилась, несмотря на то что колесо просто визжало от оборотов.

– Не насилуй машину, подожди. Толкнём, – сказал Данил, пытаясь высвободиться из кучи тел. Странно, но водитель вроде бы услышал, потому что наступила полнейшая тишина. Вроде бы двигатель еле жужжит, но как он стих, стало слышно стрёкот кузнечиков и шум ветра. Вот только от этого стало как-то ещё тревожнее, звуки технических средств почему-то придают уверенности, а когда всё резко стихает, понимаешь, что остался один на один с природой.

– Выскакиваем, заряжаем оружие. Ставим на предохранитель, – решительно распоряжался Данил.

Все защёлкали ружьями, а водитель запричитал:

– Ребята, не бросайте машину, это всё, что у меня есть. Без машины мне никак нельзя домой возвращаться.

– А ты чего согласился по бездорожью на ней ехать? Не знал, что такое произойдёт?

– Откуда я знал, что тут ямы есть? Я неделю назад только купил эту машину, позавчера из мастерской выехал, а тут такой контракт.

Данил даже не стал дальше слушать, всё и так ясно. Можно было позлорадствовать, только это делу не поможет, вроде они далеко не успели уехать, и тут опасность могла быть только случайной.

– Так, не забываем смотреть по сторонам. А ты не газуй, а минимально пробуй газ давать, и чтобы раскачка была. Понял? Остальные толкаем в зад, и тоже с раскачкой.