В поисках утраченного - Алексей Иванович Толстых

предположение и его надо проверить на месте. И Князев согласился. А мне только этого и надо было, чтобы, действительно, проверить свои догадки.

– Хорошо! Когда ваши догадки подтвердились, как вы планировали все это объяснять Князеву?

– Да никак!

– В смысле? – удивился Хранитель.

– Да, в самом прямом. Я ему изначально наплел, что речь в бумагах идет о спрятанной казне Макарьевского монастыря.

– И он поверил?

– Не знаю! Может да, а может, только сделал вид, что поверил. Только заплатил мне по полной программе и даже стал финансировать дальнейшие поиски.

– Хорошо! – проговорил Хранитель и кивнул головой. – А, что вы собирались делать с этим артефактом, если, предположить, что вы его нашли бы?

– Вообще-то, в первую очередь, я хотел просто убедиться, в его существовании.

– По принципу: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – вставил Алексей Иванович. – А дальше?

– А дальше, конечно же, прочитать. Мне любопытно узнать, что там такого написано, что его так тщательно скрывают.

– А вы полагаете, что человечеству нужна вся, правда? Ведь, согласитесь, что кто верил, тот и будет верить, а кто нет, того даже второе пришествие Христа не убедит.

– Вы правы, – ухмыльнулся Сергей, – убедить верующего, в обратном, неблагодарное занятие. Поэтому говорить за все человечество нет смысла. Я могу сказать только за себя. Мне нужна эта, правда!

– Что ж! Вы меня убедили. Поехали.

– Куда? – удивился Григорьев.

– За второй частью карты, – просто ответил Хранитель, вставая.

– А, как мои… – начал, было, Сергей.

– Не волнуйтесь за своих друзей – перебил его Алексей Иванович. – Они даже не заметят нашего отсутствия.

– Если вы в этом уверены, тогда поехали.

III

Богданов нервно расхаживал по комнате, в ожидании, хоть какой-либо информации. При этом его больше беспокоило молчание Фомичева, который вот уже несколько часов не выходил на связь. После сообщения о провале покушения, он, как в воду канул. Что задумал? Почему не звонит?

Продолжая размышлять о происходящем, Богданов не заметил стоящего в дверях своего помощника, пытающегося привлечь его внимание.

– Антон Романович! Антон Романович! – повышая голос, взывал он. – Есть сигнал.

Повернувшись к двери, Богданов нахмурившись, посмотрел на молодого человека.

– Что еще случилось? – с раздражением спросил он.

– Вы сами просили немедленно сообщить, если появится сигнал.

– Какой сигнал?

– Как какой? – удивился помощник. – От жучка в машине этого Григорьева.

– А, да-да! – оживился Богданов. – Когда началось движение?

– Да вот уже несколько минут назад.

– И куда?

– В сторону Лыскова.

Помощник еще раз посмотрел на планшет и протянул его Богданову.

– Он уже почти в городе, – добавил он.

Взяв из рук молодого человека гаджет, Антон Романович взглянул на движущуюся точку.

– Так! – проговорил он, не отрываясь от дисплея. – Тащи сюда этого мента и этого ученого очкарика. Да предупреди Стаса, пусть заводит машину. Все, началось!

Дождавшись, когда помощник закроет дверь, Богданов достал телефон. Услышав дежурный ответ компьютерного автоответчика, что абонент находится не в зоне действия сети, отключил мобильник.

– Где ж тебя черти носят, Фома? – проворчал он, вновь пройдясь по комнате.

– Антон Романович, звали? – послышалось от двери.

– Проходите, – ответил Богданов, повернувшись к вошедшим. – Давайте еще раз согласуем свои действия. Осечки быть не должно. А ты, – обратился он к помощнику, – дуй с ребятами к собору и ждите нас там.

После небольшого совещания все трое были уже в машине.

– Жми к собору, – приказал Богданов, посмотрев в планшет. – Мы и так уже опаздываем.

Лавирую по узким улочкам, они быстро добрались в старую часть города. Но у поворота на нужную улицу, водитель вынужден был притормозить, пропуская вперед пожарную машину, включившую сирену.

– Что там еще случилось? – спросил Антон Романович, оторвавшись от дисплея.

– Да хрен его знает! – выругался Стас, переключая скорость. – Тащись теперь за ним.

Но проехав с десяток метров, их остановил сотрудник ГИБДД, преградивший дорогу.

– В чем дело, командир? – спросил Богданов, высунувшись в окно.

– Сюда нельзя. Там пожарные церковь тушат, – спокойно ответил полицейский. – Езжайте другой дорогой.

– Какую церковь? – переспросил Антон Романович. – Здесь разве есть церкви?

– Да вон ту. Ее даже отсюда видать, – полицейский махнул в сторону Вознесенского храма и направился к своей машине.

– Это собор, болван! – проворчал Богданов, выскакивая из автомобиля, и ускоренным шагом направился в сторону храма. Сопровождавшие его на заднем сиденье двое мужчин, поспешили за ним.

У соборного комплекса, пожарные уже сворачивали свою работу, когда Богданов подбежал к ним.

– Что случилось? – выдохнул он, доставая депутатское удостоверение.

– Ничего страшного, – ответил один из пожарных. – В подвале проводку перемкнуло. Но мы быстро ликвидировали последствия. Сам же храм не пострадал.

– Да вообще, пожара можно было избежать, – вмешался в разговор другой пожарный, сворачивая шланг. – Если бы не эти ящики с книгами. И кто только додумался, хранить там книги? Я бы таких…

От услышанного Богданова словно ударило током, не обращая внимания на дальнейшее возмущения пожарных, он бросился к храму. Увидев, что пожарные выходят из служебного входа, Антон Романович поспешил к ним. У входа в подвал, он выхватил, у проходящего мимо пожарного, фонарь и вошел внутрь. Едкий запах гари сразу ударил в нос. Прикрыв воротом пиджака лицо, включил фонарь и огляделся.

Подвал был довольно просторным, однако, еще не выветрившийся дым не позволял, должным образом, разглядеть помещение. Сделав несколько шагов, Богданов, стал лучом света обшаривать вокруг. И вот, в дальнем углу показались какие-то ящики. Подойдя к ним, Антон Романович склонился над одним и опустил руку внутрь. Пепел обдал теплом. Обшаривая ящик, Богданов опускал руку все глубже, как вдруг, пальцы наткнулись на что-то твердое. Разворошив пепел, он вытащил чудом уцелевшую книгу.

– Антон Романович! Антон Романович! – послышалось у двери.

– Я здесь! – ответил Богданов, осветив вход. – Вы, как раз вовремя, Владлен Маркович. Борис с вами?

– Да.

– Хорошо! Пусть останется у входа и никого не пускает. А вы идите скорей сюда. Похоже, не все еще потеряно.

Подошедшему мужчине, Богданов протянул книгу.

– Посмотрите! Это то, что мы ищем?

Протерев слезившиеся глаза, профессор взял книгу и быстро осмотрел ее.

– Посветите поближе, – попросил он.

– Владлен Маркович! Не томите! – проговорил Богданов, приближая фонарь вплотную к книге.

– Похоже, это действительно, то, что мы ищем,– после небольшой паузы, ответил мужчина, продолжая и дальше рассматривать манускрипт.

– Отлично! – воскликнул Антон Романович и бросился к другому ящику.

– Что там? – спросил профессор.

– Черт! – выругался Богданов. – Здесь один только пепел, да почти полностью сгоревшие обложки, что не поймешь, что это было. Все пропало!

Подойдя к следующему ящику, он с надеждой запустил руку внутрь.

– Здесь, что-то есть! – воскликнул Антон Романович. – Идите скорей сюда.

Положив книгу на угол ящика, мужчина подошел к Богданову, который уже вытащил манускрипт и очищал его от пепла.

– Посмотрите, – сказал он, протягивая книгу профессору. – А я еще посмотрю. Похоже, там еще что-то было.

– Не верю своим глазам, – проговорил Владлен Маркович, аккуратно перелистывая страницы. – Это один из потерянных томов Тацита.

– Господи! Слава тебе! – воскликнул Богданов, доставая книгу. – Еще одна! Держите, а посмотрю в тех двух ящиках.

Обшарив их полностью, но не найдя ничего уцелевшего, Антон Романович выругавшись, подошел к профессору.

– Там пусто! – с досадой проговорил