Золотой Рассвет - Ната Чернышева

— Именно это вы и собирались сотворить с нами, активируя на планете вирус алой лихорадки!

— Опять вы за старое, Ян! Это случайность!

— Подозрительно выгодная вам случайность. А что касается этого Ми-Грайона… Не мне учить вас, как решать такие вопросы!

— Да, но вместо него все равно ведь пришлют другого!

— Ну, ума у него наверняка будет вполовину меньше. Пока вникнет в дела, да пока сообразит, что к чему… Вот вам и время в лишние два-три года!

— А там снова какой-нибудь несчастный случай? — съязвила барлума.

— А там, — сказал Ольмезовский, — можно каким-либо образом добиться, чтобы на эту должность прислали лояльного к нашему Плану человека. Кстати, мы не одни. Фредди, можешь войти.

Фредди нерешительно шагнул сквозь увитую сбросившим листья терранским плющом арку входа.

— Простите, — смущенно проговорил Фредди, приветственно кивая Чужой. — я не хотел мешать…

— Что у тебя, мальчик? — вежливо обратился к нему Ольмезовский.

— Вот, — Фредди раскрыл дискетницу. — Здесь расчеты, что вы просили еще полгода назад. Вам они, наверное, уже не нужны… И еще там кое-какие файлы… Просмотрите их обязательно.

— Молодец, Фредди, — похвалил его Ольмезовский, пряча диск в карман. — Спасибо! А сейчас оставь нас, пожалуйста.

— Ян профессор, да он же все слышал! — догадалась Лэркен барлума. — Он же все понял! Откуда он знает метаязык?

— Джейни со своей третьей паранормой, — с искреннею досадой проговорил Ольмезовский; Фредди сразу же перестал понимать все, о чем он еще говорил с Чужой.

Он смог разобрать только имя Джейни да слова "раппорт" и "паранорма". Вообще говоря, надо было срочно уносить отсюда ноги, но мальчик стоял, не в силах найти в себе достаточно воли, чтобы сдвинуть с места хотя бы палец.

— Фредди, что ты слышал и что понял? — спросил у него Ольмезовский.

— То, что вы, Ян Ольгердович, и вы, Лэркен барлума, обговариваете какое-то гнусное преступление! — выпалил Фредди быстрее, чем успел сообразить, что говорить этого было не надо. Но язык несло дальше, он не мог остановиться:- Возможно, даже и убийство!

— Фредди, — Ян Ольгердович присел перед ним, заглядывая в глаза, — ты все-все не так понял! Правда, не так. А теперь пойди, погуляй по пляжу. Подыши свежим воздухом, проветри голову. Легче станет, поверь. Что-то еще?

— Да. Ян Ольгердович… Лэркен… Мне все время снится один и тот же сон. Кошмарный. Огонь, льющийся с небес. Цунами. Гибель Содатума. Ян Ольгердович, Лэркен… Это из-за вас обрушился нам на головы небесный огонь. Предотвратите, если можете.

— Спасибо за предупреждение, — очень серьезно проговорил Ольмезовский. — Мы примем к сведению. А теперь ступай. Ступай, Фредди.

— Думаете, сработает? — скептически произнесла Лэркен Тойвальшен на метаязыке.

— Уже сработало, — сказал Ольмезовский, тоже на метаязыке Чужих, провожая взглядом узкую мальчишечью спину.

— О! — только и сказала Лэркен, сообразив в чем было дело.

Фредди бесцельно брел по набережной, куда глаза глядят.

Сыпалась с небес мелкая противная осенняя морось, не вдруг и поймешь, туман, дождь или мелкий мокрый снег. Воздух дышал промозглою сыростью. Океан штормило. Порывы резкого северного ветра закручивали на волнах шапки грязно-белой пены.

Молча смотрел Фредди на свинцово-серую поверхность океана и тревожным диссонансом звучала вокруг него привычная музыка.

Что-то не так было в окружающем мире.

Какая-то непостижимая неправильность разрушала гармонию, не давая покоя.

Фредди никак не мог понять, в чем же дело.

Он отлип от парапета и медленно побрел дальше.

— Не знаю и знать не хочу! — донесся до него чей-то визгливый голос.

Фредди лениво повернул в ту сторону: все ж какое-никакое, а развлечение. Кому еще могло придти в голову гулять в этакую непогодь?

У лестницы стояли и спорили две женщины: одна сухая, пожилая, высокая дама, исполненная аристократического достоинства, другая больше всего напоминала тощего подростка; она была невысокой, неряшливо и нелепо одетой, в кепке козырьком назад и старых-престарых космических ботинках со стертыми носками. Сразу создавалось впечатление, что тощая своими ботинками усердно пинала кого-то под увесистый, надо думать, зад, а потом сохранила обувь в память о той исторической победе.

— И знать ничего не хочу! — повторила тощая, визгливый голос принадлежал именно ей. — Вы мне обязаны! В конце концов это случилось по вине Вашего Центра! Я не намерена еще раз отваливать бешеные деньги за очередной летальный исход!

— Мы уже объясняли тебе, Тина, — устало говорила пожилая. — Твой случай — вина генетических лабораторий "Клонэйда". Наш Центр не несет ответственности за неудачное генетическое конструирование.

— Ах, вот как! Ну, тогда я отправлюсь в лаборатории "Клонэйда"! Я им устрою. До самого Ольмезовского доберусь, если понадобится! Знать будут в следующий раз на ком опыты свои долбаные ставить!

— Тина, — мягко, убеждающе говорила пожилая, — ты ведь подписывала одноразовый контракт! Ты сама выбрала последнюю модификацию, хотя я, насколько ты помнишь, советовала тебе за новинками не гнаться. С юридической точки зрения нет у тебя никаких шансов открыть иск. Тебя не станут даже слушать.

— Посмотрим! — агрессивно заявила тощая.

Именно она первой заметила Манфреда, поскольку стояла к нему лицом.

— О! — сказала она. — Это еще что за чудо?

Фредди сильно не понравились ни эти слова, ни то, как они были сказаны. Тощая Тина вообще производила неприятнейшее впечатление.

— Добрый день, Маргарита Вадимовна, — поздоровался Фредди с пожилой женщиной.

Он знал ее. Профессор Аринова была ведущим эмбриологом Репродукционного Центра, в котором мальчик налаживал программное обеспечение искутов последней модели.

— Добрый день, Фредди, — отозвалась Аринова, явно радуясь неожиданной возможности отложить неприятный разговор. — Спой нам, Фредди.

— По такой погоде! — фыркнула Тина, но взгляд Маргариты Вадимовны заставил ее замолчать.

Только теперь Фредди заметил значки ее паранорм: третий телепатический ранг, адаптацию к перегрузкам и голубые полосы мастер-пилота межзвездных рейсов. У самой Ариновой был второй ранг. "Кто же она такая, эта Тина?" — растерянно подумал он. Наверняка она старше своей внешности раза в полтора. Как хочешь, но в четырнадцать лет мастер-пилота получить невозможно: в летную школу берут только с восемнадцати и учат там четыре года. К тому же еще ни одному свежеиспеченному выпускнику не присваивали сразу мастера. Впрочем, Фредди всегда плохо определял возраст. Может быть, Тина и в самом деле была старше своей внешности.