Шайтан Иван 3 - Эдуард Тен

— Агриппа проводи меня. Она испуганно пошла за нами.

— Агриппа, возьми — вложил ей в руку двадцать пять бумажных рублей. — Нельзя сдаваться, у тебя дети, за них надо бороться.

— Да уже, он дал, серебро с медью, спаси вас господь — она расплакалась.

— Не плачь, прощай Агриппа.

Молча идём по улице. Надеюсь приключения на одно место закончились.

— Всех не спасёшь Паша.

— Так что делать, командир, — с надрывом говорит он — пройти мимо.

— Не знаю, Паша, как не больно понимать это, жизнь так устроена. Но если ты можешь помочь, хоть одному, помоги, как это ты сделал сейчас. Ты просто молодец, Бирюков Павел, и мне хорошо на душе от мысли, что ты со мной.

— Мне тоже, командир.

Глава 17

Князь Андрей.

Крещение Мары прошло в Воскресенском соборе. Она получила имя Маргарита под покровительством Святой Маргариты. Крестной матерью стала маменька, а крестным отцом, батюшка. Все по-прежнему называли её Мара, оно вполне созвучно с её новым именем. Началась подготовка к свадьбе. Никогда не думал, что это настолько длительный и мучительный процесс. Благо, что меня не привлекали к этому делу, как не пригодного, со скудным умишком военного. Выбор платья невесты превратился в битву. С одной стороны была Наталья, с другой стороны Катерина. Дошло до того, что они чуть окончательно не рассорились до конца жизни. Ходили обе надутые и сердитые. Только благодаря Маман, удалось погасить ссору. Моё пожелание о скромной свадьбе было забыто. Известие, что на бракосочетании будет присутствовать императорская чета, похоронила мои мечты. Началась осада родителей с просьбами о приглашении на свадьбу. Родители предложили для нашего проживания небольшую усадьбу с двухэтажным зданием с восемью комнатами на втором этаже, большим и малым залами на первом.

Ухоженный парк, сад, достаточно обширные хозяйственные постройки, мне и Маре очень понравилось. Батюшка распорядился провести ремонт с учетом наших пожеланий. Мара обаяла всех моих родных и не знала ни в чем отказа, но несмотря на внешнюю беззащитность, имела характер, как у пластунов. Молча, тихо, из засады. Не имела привычки бить ворота лбом.

Однажды Наталья упрекнула Маман, что она любит Мару больше её.

— Наташенька не говори глупости. Представь, Мара одна, в чужом городе, в чужой семье, кругом, пока чужие люди. Каково ей? Поэтому ты должна стать для неё близкой и верной подругой и даже ближе. Не известно, как сложиться ваша жизнь, когда нас не станет. У тебя останется только брат и его жена. И как могла подумать, что я люблю тебя меньше кого-то, ты же, у меня, умная и разумная девочка.

— Простите меня маменька, я так люблю вас с батюшкой, и не говорите про то, что вас не станет.

— Когда-нибудь, это случится, но надеюсь нескоро. Нам ещё тебя замуж выдавать. Выбрала кого-нибудь? Всё перебираешь. Смотри останешься без мужа.

— Вот ещё маменька, но сына Гагариных не хочу, и даже не просите. Он на Мару так глазел, что забыл обо всём на свете.

— Ладно, егоза, неволить не будем, но смотри, если сама не выберешь, пойдешь за того, кого мы укажем. Закончила Маман разговор.

Я случайно подслушал их.

И, как всегда, очень вовремя, пожаловал Великий князь Павел. Такого гостя не принять, не возможно, можно только радоваться и благодарить за честь оказанную нам.

Всё семейство вышло приветствовать дорогого гостя. Вышла и Мара с Женей, они обе в национальных одеждах. Мара не любила носить новые для неё платья, не привыкла пока. Никто не настаивал. Поэтому она ходила дома в привычной для неё одежде.

— Владимир Николаевич и Анна Васильевна, не стоит беспокоиться по поводу моего визита, он дружеский. Очень хотелось повидать Андрея, мы так дано не виделись.

— Конечно, Ваше высочество, надеюсь отобедаете с нами.

— Непременно, Владимир Николаевич. Андрей ты не представишь меня своей невесте?

— Мара познакомься, Великий князь Павел Николаевич.

Мара поклонилась в традиционном черкесском приветствии. Приложив правую руку к сердцу и глубоко поклонилась.

— Здравствуйте, ваше высочество.

С ней поклонилась Женька.

Они стояли потупив взор, как положено девушкам.

— Здравствуйте, княжна. Весь Петербург полон разговоров о вашей красоте, но вы превзошли все ожидания. Надеюсь, после свадебной церемонии видеть вас с князем у нас в гостях. Её величество просили непременно передать приглашение.

— Благодарю вас, ваше высочество за честь оказанную нам.

Я повел Павла в кабинет батюшки, где мы удобно расположились.

— Скажи Андрей, это служанка твоей невесты, кто она, юная прелестница?

Я заметил пристальный взгляд Павла на Женю и мне очень не понравилось это обстоятельство.

— Павел, я прошу тебя забыть о Жене и даже не думать о чём либо непристойном по отношению к ней. Она не прислуга, а подружка Мары и жена Александра Болотова, писаря нашей сотни.

— Андрей ты так взволнован из-за такого пустяка.

Улыбнулся Павел.

— Ты не дослушал меня, Павел. Это не крепостные, не прислуга и не солдаты. Скажу больше, это даже не казаки. Это бойцы отдельной пластунской сотни, сотника Иванова.

Ты знаешь, как черкесы относятся к вопросам касающиеся чести, они очень мстительны. Так вот, даже они опасаются задевать пластунов.

Они не пластуны в привычном понимании, их так называют по старой памяти. Сейчас нет определения, что бы охарактеризовать их. Я прослужил с ними полтора года. Учавствовал трёх стычках, помимо дела в Барактайской долине. О них знают только у нас на линии. Павел, семь десятков пластунов, против пятисот горцев и восемь десятков против четырех сот конных. А что мы сделали на малом перевале, вспоминать страшно. И во всех случаях мы вышли победителями, без потерь, только раненые. И нас такими сделал наш командир, сотник Иванов. Горцы прозвали его Шайтан Иван, по нашему, дьявол Иван или сын дьявола.

Саня Болотов, один из его ближников. Ты просто не представляешь его обученность в деле убийства ближнего. Встревожился я потому, что если будет задета честь жены Сани, он будет мстить или вызовет тебя в круг.

— Это, что ещё за круг?

— Поединок до смерти, победитель забирает всё в качестве трофея и жену тоже. Но тебе придётся выставить коня и полцарства.

— Ты шутишь, Андрей?

— Насчёт полцарства да, а в остальном нет. У нас, на Кавказе часто происходят такие поединки с горцами.

— А ты учавствовал?

— Нет. Этим часто командир грешит. На