Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

Но Брон вновь застыл, превращаясь в миниатюрного истукана. Скорее всего, ещё что-то почуял и теперь хочет в этом убедиться.

Не стал я его отвлекать. Поел сала с хлебом и варёным картофелем. Вспомнил про огурцы в холодильной установке и достал их, приобщив к столь хаотичному ужину.

Наевшись, я прошёл мимо стола, вновь покосившись на Брона. Он всё ещё не шевелился. Что ж, мне есть чем заняться. Например, переработать фрагменты щупалец, которые столь внезапным образом появились в моём распоряжении.

Я положил их на печь, затем подкинул дровишек, открыл окна, чтобы не было так жарко.

Всё-таки надо озадачиться приобретением сушилки. Но пока я её не потяну. Стоимость такого чудо-изобретения — более ста рублей. Даже учитывая сегодняшний заработок, который оказался выше вчерашнего в два раза, мне такой артефакт не по карману. Двадцать рублей — это копейки.

Значит, следовало поспешить с уникальным эликсиром, который затянет на время дыру в моём кармане. За него точно хорошо должны заплатить.

Вот только надо было ещё раз подумать, что мне сделать. Ведь у меня появился только что новый ингредиент.

— Брон готов говорить, — заскрипел энт.

— Ты нашёл ещё одно существо? — спросил я, подсаживаясь за стол.

— Двух существ, — ответил энт. — Следы путаются, трава быстро перемещается. Брону нужно ещё немного времени.

— Тогда пусть Брон побудет в доме, а его хозяин пока немного прогуляется, — сказал я, но энт вновь замер, погружаясь в астрал… или дзен. Куда там обычно энты отправляются?

Я вернулся к соседу, который уже ждал меня.

— Сало — идеально посолено, — похвалил я, и Михаил засветился от счастья.

— Так я ж и говорю — сам солил его, — ответил он. — Плохого точно не предложил бы.

Мы отправились по просёлочной дороге к ближайшему двору, ну а я по пути переваривал слова Брона. Ещё три смертехвата. Откуда они взялись? Должна быть причина, которую надо обязательно найти.

Ведь если сорняк, с которым я столкнулся, набрал такую мощь, значит, и много воды впитал в себя. Это для него раз плюнуть. Этот, судя по размерам, ограничился одним колодцем, максимум двумя. Попал в небольшой водоносный слой, присосался к жиле. А когда покончил с водой, решил поискать её дальше, в самом колодце. Затем бы выбрался. И не факт, что я бы успел спасти соседей. В общем, вовремя мы эту тварь обнаружили.

Но ещё два смертехвата… Сейчас нужно узнать, у кого ещё такие же проблемы. Возможно, именно таким образом мы обнаружим травяных монстров ещё до того, как они станут гигантскими.

— Матрёна Никитишна, как у вас с водой⁈ — крикнул Михаил бабуле, которая приникла к калитке. — Говорю — вода в колодце есть⁈

— Привет, Миша. Как же ей не быть? — удивилась она. — А что случилось?

— Всё хорошо, — успокоил я её. — Мы просто проводим опрос жителей. Может, кто нуждается в воде.

— Нет, милок, у меня всё хорошо, — улыбнулась бабуля.

В тот же момент я услышал знакомый звук. Так пищит только одно существо.

Бабуля всё ещё улыбалась, а над ней поднимались щупальца второго смертехвата. Не больше двух секунд отделяли её от смерти.

Глава 10

Времени было катастрофически мало. Ингредиенты для боевого зелья, которое недавно помогло мне в колодце, смешать не успею. Да к тому же боюсь задеть бабулю.

Поэтому я отправил энту ментальный сигнал. Хотя Брон и так уже отреагировал, выследив существо. Вызванные им корни накинулись на щупальца травяного монстра. Раздался громкий писк, шелест лиан, скрип сдерживающих их природных пут.

Разумеется, Матрёна Никитична обернулась.

— Ой, батюшки! — вскрикнула она, прижала руки к груди и… упала в обморок.

— Это ведь то самое?.. — протянул Михаил, сильно побледнел, застывая на месте.

Я же подбежал к бабуле, которая уже начала приходить в себя. Странно. Уж больно быстро она вернулась в сознание. Обморок так скоро не проходит. Тут что-то другое…

Я бросил взгляд в сторону монстра, оценил обстановку. Нужно было удостовериться, что эта хищная дрянь не выкинет какой-нибудь фокус.

Всё было отлично. Брон прижал травяные щупальца смертехвата к земле. Это существо оказалось раза в два меньше прошлой твари. Окрас стеблей светло-зелёный, да и не такие они толстые. Так что энт его обездвижил, особо не напрягаясь.

Да и мозг смертехвата найти не проблема. Достаточно было взглянуть в глубину двора, чтобы понять — существо выползло полностью. В десяти метрах виднелся закрытый лёгкой природной бронёй шар, из которого как раз и протянулись в нашу сторону лиановые конечности.

Поэтому для начала сейчас мне следовало помочь старушке.

«Сколько сможешь держать эту тварь?» — спросил я у Брона.

«Пусть хозяин не переживает», — заскрипел энт у меня в голове. — «Брон сильнее твари».

Я присел на корточки перед бабулей.

— Нужна помощь? — спросил Михаил, испуганно посматривая в сторону монстра. Бледное лицо, а в глазах испуг. Сам того и гляди рухнет в обморок.

— Справлюсь, Миша, — отозвался я. Затем увидел рядом ветвистый куст заячьего пустырника, сорвал зонтичное соцветие и протянул его соседу. — И вот, держи. Пожуй, а то и тебя придётся откачивать.

Соцветие жутко горькое, но это пока всё, что я мог предложить. По крайней мере, это немного успокоит Михаила.

Затем я осмотрел Матрёну Никитичну, помогая ей сесть. Но поднимать не спешил. Нужно было понять, что с ней.

— Вы как себя чувствуете? — спросил я, проводя визуальный осмотр.

— Не пойму пока, — пробормотала одними губами старушка. — Всё как в тумане. Я что-то видела…

— Давайте я проверю вас. Только не пугайтесь, — предупредил я её. — Мне нужно понять, что случилось.

Я вновь расплёл из своей маны красный веер. От него к охнувшей бабуле потянулись мерцающие паутинки.

Дыхание тяжёлое и прерывистое, зрачки слегка расширены. Первая мысль — бабуля испытала сильнейший стресс, и на фоне этого упало давление, провоцируя обморок.

Но чем больше я проверял её состояние, тем креп в уверенности, что это совсем не так. Сосуды оказались твёрдые, словно жгуты, которые натянули до предела.

Теперь всё ясно. На фоне сильнейшего испуга у Матрёны Никитичны подскочило давление. Причём настолько резко, что сердечно-сосудистая система не успела отреагировать на мощный выброс стрессовых гормонов. Вот бабуля и потеряла сознание. Скорее всего, давление у неё изначально было высоким. А