Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

сказал Комар, и Дворняга зашипел на Атомного кота, как животное. — Думаю, Адам не разозлится на нас, если мы съедим нескольких залётных.

Обе группы уставились друг на друга, но Райан не мог сосредоточиться, поскольку звук самолёта становился всё сильнее и сильнее...

Ближе.

Райан едва успел поднять глаза к небу, как оказался прямо в центре мексиканского противостояния[5].

От упавшего объекта пыль разлетелась во все стороны, Атомный кот рефлекторно отпрыгнул назад, а Психи отступили за свой микроавтобус для защиты. Только Райан остался на месте, невозмутимый, когда огромный позолоченный робот оказался прямо перед ним.

— Квиксейв, — эхом разнёсся голос Вулкана из скрытых громкоговорителей, камеры костюма сфокусировались на курьере. — Ты отклонил моё приглашение.

Райан засунул руки в карманы и присвистнул, маска защищала его от пыли. Атомный кот быстро встал на ноги, его глаза расширились, когда он узнал прибывшую. Камеры Вулкана на мгновение взглянули на героя, но быстро с убийственной яростью снова сфокусировались на Райане.

— Пойдя к этой шлюхе-дракону, даже не обдумав моего предложения, ты не просто пренебрёг мной. Ты оскорбил меня и за это умрёшь. — Она возвышалась над Райаном, в его голову была направлена ​​пушка. — Есть что сказать напоследок?

Райан серьёзно задумался над вопросом и ответил:

— Ты такая низкая, что твоей матери нужен микроскоп, чтобы разглядеть тебя.

Вулкан оставалась совершенно неподвижной, возвышающаяся броня отбрасывала на курьера гнетущую тень.

— О, о, получше придумал! — щёлкнул пальцами Райан. — Ты такая низкая, что у тебя всегда болтаются ноги, когда ты сидишь на стуле!

Тишина стала ещё более напряжённой, нарушенная странными звуками. Райан узнал в них заряжаемые пушки и ракеты. Псишок и его банда, пришедшие в себя от внезапной атаки, двигаясь, чтобы окружить всех и обойти Атомного кота с боков.

Какая требовательная оказалась публика.

— Как насчёт такого? Ты почти достаточно высокая, чтобы Виверна воспринимала тебя всерьёз!

Вулкан зарычала и открыла огонь.

[1] Вообще тут используется слово sidekick — друг/соратник более популярного человека. Например, Чубакка из «Звёздных войн», Робин из комиксов про Бэтмена, доктор Ватсон, который с Шерлоком.

[2] Отсылка к группе Daft Punk

[3] Персонаж японской поп-культуры в виде антропоморфной белой кошечки.

[4] Одно из значений слова «Квики» (Quickie) — быстрый секс / перепихон (даже без прелюдий)

[5] Противостояние с участием нескольких противников, в котором не существует стратегии, позволяющей гарантированно добиться победы, поскольку любая сторона, инициирующая агрессию, может спровоцировать собственную гибель. Такая ситуация встречается в вестернах и прочих боевиках, когда три (и более) человек наставили друг на друга стволы, но не решаются стрелять.

Глава 15 — Хорошая карма

В Райана стреляли больше раз, чем он мог сосчитать.

В отличие от Психов или особых случаев типа Августа, все способности курьера, от точки сохранения до остановки времени, имели в своей основе одну объединяющую силу. Только в ходе тренировок и экспериментов Райан открыл её многочисленные возможности. В частности, ему потребовались годы циклов, чтобы понять, что у него есть улучшенное восприятие времени.

Чем больше он сталкивался с ситуацией, тем лучше у Райана получалось предсказывать и реагировать на неё. Если кто-то использовал приём из боевых искусств, впоследствии он мог предвидеть, когда кто-то другой попытается применить его; курьер мог предсказать, когда кто-то бросит дымовую шашку, и поймать её, прежде чем осознает это. Благодаря этому обучение физическим навыкам стало почти тривиальным.

Он не был всесильным, так как бывали ситуации, когда даже самые быстрые рефлексы не имели значения — вроде обезглавливания невидимым клинком или попадания лазера, который летел со скоростью света. Не обладая сверхскоростью, Райан не мог по-настоящему «уклоняться» от пуль и прочих снарядов.

Но он мог предсказать траекторию огня до того, как будет спущен курок. Затем он немного сдвигался, снаряды пролетали мимо, и у людей создавалась иллюзия, что он может уклоняться даже от пуль. В сочетании с остановкой времени с точки зрения посторонних в курьера было просто невозможно попасть.

Поэтому, когда Вулкан атаковала его пушкой из руки, Райан на долю секунды остановил время и отошёл с линии огня. Плотный снаряд пробил стену детского дома за ним, разрушив шлакоблоки и открыв путь к тому, что, казалось, было кухней. Сидящие внутри забора животные запаниковали, несколько обезумевших кошек сумели спастись, вскарабкавшись.

— Вулкан, это приют! — закричал Атомный кот, но прежде чем он успел броситься на помощь Райану, его окружила Мета-банда. Герой избежал смертельного удара Комара и небольшого огненного шара от Дворняги; движения Атомного кота были хаотичными, что свидетельствовало об отсутствии у него формальной подготовки, но его естественная ловкость компенсировала это.

К её чести, пристыженная Вулкан на долю секунды застыла. Не желая рисковать разрушить дом, она отказалась от тяжёлой артиллерии и перешла на рукопашный бой. Миниатюрные турбореакторы срабатывали на спине механического костюма короткими импульсами, заставляя пятиметрового металлического монстра двигаться со скоростью гоночного автомобиля.

Проявив чрезвычайную ловкость, выработанную в бесчисленных циклах, Райан отпрыгнул назад, чтобы увернуться от направленного в лицо гигантского кулака и последующего удара ногой.

— Должен отдать тебе должное, — начал курьер, прежде чем изменить значение предложения, — потому что ты до него дотянуться не можешь!

Атаки Вулкана стали более яростными, и когда на её линии огня больше не было приюта, она переключилась на тяжёлое вооружение. Плечи её мехи раскрылись, обнажив турели миниганов, выпускающими сотнями пуль в Райана. Курьер использовал сочетание остановки времени и хорошей реакции, чтобы избежать атак, пытаясь обойти машину и найти люк внутрь.

Тем временем Псишок выбросил пальто, шляпу и солнцезащитные очки, раскрыв миру своё истинное «я». Он давно лишился своей плоти, её заменили тысячи чёрных проводов, которыми он обычно формировал гуманоидную фигуру. Единственным органом, который пережил его мутацию, был череп, который оставил его биомеханический мозг незащищённым. Его неоновые глаза напомнили Райану два ярких факела.

Псишок сформировал из своих проводов восемь вытянутых рук, превратив себя в жуткую насмешку над пауком. Пока Вулкан была занята с Райаном, а Атомный кот сражался с его дружками, Псих одним прыжком перепрыгнул поле боя и направился прямо к приюту.

Осознав это, Райан решил бросить Вулкан и последовать за Псишоком, но Гений не позволила ему. Её рука, достаточно большая, чтобы раздавить его целиком, сделала выпад в курьера, в то время как миниганы обеспечили подавляющий огонь.

Несмотря на её устрашающую броню, Райан мог сказать, что у Вулкан не было большого опыта непосредственных боевых действий. Её движения были неуклюжими, и, хотя оружие было точным, ему не хватало стрельбы наперёд, человеческой хитрости или импровизации; она, вероятно, передала управление базовому ИИ. Её броня также явно была прототипом, предназначенным для борьбы с большой воздушной целью, а не с ловким и стильным джентльменом.

Короче