Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

— Мне пришлось купить её только ради этого случая, и я чуть не опоздал. Тем не менее, я значительно улучшил свою короткую игру[4]. — Райан встал с дивана, выглядя непринуждённо и не обращая внимания на маркетолога, который гневно смотрел на него. — Так ты идёшь или нет?

Атомный кот посмотрел на Райана, затем на видео. До конца осталось пятьдесят семь минут. Молодой герой немедленно встал с дивана, собрал фотографии и отчёты и последовал за курьером к двери.

— Повелитель времени, Атомный кот, видео ещё не закончилось, — сказал маркетолог, безуспешно пытаясь звучать твёрдо.

— Я выпровожу его из здания, чтобы убедиться, что он больше не вернётся, сэр, — пообещал Атомный кот. Судя по всему, несмотря на его болтовню, избавление от курьера сделало маркетолога намного счастливее.

— Зверушка учителя, — обвинил Райан Атомного кота, закрывая за ними дверь.

— У тебя есть машина? — спросил молодой супергерой. — Я умею водить только мотоциклы.

— У меня лучшая из лучших, но прежде, чем мы уйдём, —Райан прокашлялся, — ты не знаешь, где здесь делают кашемировые костюмы?

— На двадцатом этаже штаб-квартиры Dynamis, которая рядом с этим зданием, — ответил Атомный кот, явно хорошо осведомлённый. — К чему этот вопрос?

— Потому что я достану кашемировый костюм, даже если мне придётся за него драться.

[1] Отсылка к одноимённому персонажу из веб-романа «Червь» (Worm), который мог останавливать людей или предметы во времени на неопределённый срок.

[2] Автомобиль из культовой трилогии «Назад в будущее», который использовался в качестве машины времени.

[3] Марс и Венера — одни из предполагаемых родителей Амура, божества любви и олицетворения любовного влечения

[4] Термин из гольфа

Глава 14 — Работа в поле

Райан никак не мог привыкнуть к Ржавому городу, который раз он бы его не посещал. От всего этого места несло несчастьем и отчаянием.

Атомный кот, который ехал вместе с ним в Плимуте с закрытыми окнами и включённым воздухоочистителем, похоже, разделял его мнение.

— Здесь даже хуже, чем я думал, — сказал он, глядя на уличный фонарь, свисающий на собственном кабеле и угрожающий в любой момент упасть на дорогу. — Намного хуже.

— Ты никогда не охотился здесь на мышей?

— Нет, моя семья живёт в богатом Патрицианском районе. По правде говоря, я жил очень защищённой жизнью, даже во время войн.

— Значит, домашний кот. — Если так, то угроза Райана стерилизовать его могла задеть его за живое.

— Думаю, теперь бродячий, — немного поразмышляв, сказал его напарник[1].

— Меня удивляет, почему это место такая помойка по сравнению с остальной частью города, — сказал Райан. Это напомнило ему плохие старые времена, когда он рыскал в руинах в поисках припасов, а Кровоток стоял у него над душой.

— Оно принадлежало коренным жителям региона, — объяснил Атомный кот, — тем, кто жил в Неаполитанском заливе и не погиб во время бомбардировок. Им удалось выжить, несмотря на загрязнения и эпидемии, но, когда Dynamis захватил регион, компания насильно переселила их, чтобы освободить место для своих людей. Думаю, бездомные и больные не вписывались в их картину сияющей столицы. У них есть планы по восстановлению территории, но они ещё не реализованы.

Он разочарованно покачал головой, звонок мобильного телефона прервал их разговор. Атомный кот посмотрел на телефон, но трубку не взял.

Райан взглянул на экран и увидел, что Атомный кот пропустил пятнадцать звонков от некой «Фортуны» и семь — от «Нарцинии».

— Мои сёстры, — сказал супергерой прежде, чем курьер успел задать вопрос. — Я поддерживаю с ними связь, но они хотят, чтобы я вернулся, и не принимают «нет» за ответ.

— Это значит, что они любят тебя, — ответил Райан без намёка на сарказм. Он мог посочувствовать людям, желающим воссоединиться со своей семьей. Курьер задавался вопросом, что заставило Атомного кота счесть Dynamis лучшим вариантом, чем Августи.

Райану внезапно пришла мысль: что, если Лен, как Атомный кот, не хочет встретиться с ним? — но тут же отмахнулся от этих мыслей. Конечно, она обрадуется, когда они увидятся спустя столько лет! Зря он вообще беспокоится!

— Я тоже их люблю, но пока они поддерживают бизнес с «блаженством», я...

Ещё один человек позвонил Атомному коту, который смотрел на его имя в течение нескольких секунд, его взгляд не поддавался расшифровке.

«Ливия»

Вместо того, чтобы проигнорировать звонок, как остальные, Атомный кот выключил телефон, вздохнул и начал крутить радио, чтобы отвлечься. Когда он наконец выбрал канал, Райан впился взглядом в своего напарника.

— Хип-хоп, серьёзно?

— Тебе не нравится, бро?

— Нет, не нравится! — Райан переключил обратно на канал «Daft Biopunk»[2]. Музыка сменилась комбинацией электронных, синтезаторных и инопланетных ритмов.

— Приятно звучит, — прокомментировал Атомный кот, глядя на узкие улочки, по которым они проезжали. — Куда мы едем?

— Мета заняла территорию свалки и создала там свою базу, — сказал Райан. — Она расположена в центре Ржавого города.

— Я останавливаю тебя прямо здесь. Я полностью за то, чтобы устроить засаду на одного Психа, может, двух, но нападать на базу вдвоём — это самоубийство.

Будь Райан один, он бы всё равно попытался, но он не собирался вести своего напарника на верную смерть.

— Дело в том, что, по моим сведениям, в этом районе пропадают дети. Я обнаружил детский дом к югу от свалки и подумал, что нам стоит его проверить.

Атомный кот мгновенно напрягся.

— Дети?

— Ты удивлён? — спросил Райан. Курьер хотел бы сказать про самого себя, что да, но он ожидал худшего, когда в деле были замешаны Психи.

— Я удивлён, что об этом не сообщили, — ответил супергерой, когда Плимут проезжал мимо городского водохранилища. В отличие от остальной части района, Dynamis серьёзно защищал это место; солдаты в броне охраняли её границы. — С другой стороны, на это место всем плевать.

Райану было не плевать.

В конце концов, дуэт добрался до одинокого здания, окружённого пыльной пустошью. Краска на стенах из шлакоблоков исчезла, облезшая от времени, половина окон была разбита. Слева от дома простиралась большая огороженная территория, на которой обитали десятки, если не сотни бездомных кошек и собак. Страшные звуки, которые они производили, и испускаемый ими запах немедленно ошеломили дуэт, когда они припарковали поблизости машину и вышли из неё.

— Это не детский дом, — с ужасом сказал Атомный кот, в то время как Райан схватил свои пневмоперчатки «Кулачки» и надел их. Воздух здесь был менее грязный, чем в остальной части Ржавого города, но не намного. — Это приют для животных.

— И то, и другое, — сказал Райан, с сочувствием поглядывая