Иста: Тайна Темного леса - Юлия Добрева

было уйма, но он знал, что они подождут. Перво-наперво требовалось привести Исту в чувства.

От бьющей ее агонии, голова начинала кружиться, а в глазах рябило. Видя состояние девушки, Ратибор решил прибегнуть к чарам, но лишь слегка. Только бы ее успокоить.

Учащенно дыша Иста уловила еле ощутимый запах цветов. Он ненавязчиво проникал в глубину легких, мягко обволакивая их и расслабляя. С каждым вздохом дыхание замедлялось, становясь тихим и размеренным. Закрыв глаза, почувствовала, как головокружение уходит, сердце монотонно гоняет кровь по телу, и стекает последняя слезинка с раскрасневшихся глаз.

— Спасибо, — наконец расслабившись прохрипела Иста, полулежа в объятиях парня.

Ратибор промолчал, лишь нежно коснувшись губами ее плеча.

Она поняла, что он применил магию, и была за это благодарна. Рат не забрал ее боль и даже не ослабил. Он чувствовал, что это будет лишнее. Ей важно было оставить эту тяжесть в себе, чтобы не забывать.

— Он…он все это планировал, — горло першило, от чего Иста говорила очень тихо, — Бронислав. Он намерено пошел с нами.

— Таруся?

— Забрал ее с собой.

Сжав челюсти Ратибор притиснул девушку еще ближе.

— Мы вернем ее, и…

— Я, — перебила его Иста, — ему нужна только я. И…и тогда Таруся и все невинные девушки будут свободны.

— Нет, — грозным голосом ответил Рат, пресекая еще не озвученное ее решение, — ты не пойдешь на это. Мы вернемся к Акамиру и вместе придумаем что делать.

— Ты не понимаешь! — вырываясь с его объятий возмущалась она, — иного выхода нет! Времени на размышления тоже нет.

Ослабив хватку, он отпустил ее. Она, почувствовав свободу тут же встала на ноги, заняв оборонительную позу.

— Я не стану рисковать сестрой и подругой…нет. Не сейчас, — махая головой Иста отчаянно пыталась докричаться до Ратибора.

Поднявшись следом за ней, он ничего не отвечая развернулся и пошел в сторону лешего.

Хозяин леса сидел на траве и хмуро почесывал затылок, что-то бурча под нос.

— Довольно ворчать. Вставай старый хрыч, — протягивая тому руку злостно приказывал Ратибор.

Он находился на грани ударить несчастного лешего, лишь бы потушить разгорающийся гнев на упрямство Исты. Во время себя остановив, взяв холодную ладонь того, и потянув его на себя поднял.

— Тебя бы ирода задушить, — грозил сердито кулаком лесной хозяин, — прибил бы гада! Ты кого аспид ко мне привел?! А? Черт тебя побрал.

— Полно тебе ругаться, — поостынув усмехался с возмущений мужика Рат, — ну чуть помотали тебя. Так оно ж для здоровья хорошо.

— Ух, и задам я тебе здоровья то, — толкнув того в живот, продолжал негодовать леший, — кто тебя дурака сюда надоумил явиться?

— Акамир сказал, что…

— Ах он паскудец! — не дав договорить закричал мужичек, — от нагоню на него стаю волков. Хай посидит у своей избенки и подумает хорошенько как добрых людей клеветать. Супостат!

Услышав слова лешего Ратибор рассмеялся.

— Кого? Добрых людей? Ты что чудище лесное забылся?

— Ох и договоришься ты…, - ехидно сузив глаза масляно протянул леший.

Иста скрестив руки на груди молча наблюдала за разыгравшийся картиной, пока ее терпению не настал конец. Подлетев к ним тут же заговорила:

— Хватит друг другу зубы заговаривать! У вас что нет других забот? — поставив руки на бока, охладила пыл обоих, — где моя…где украденные девицы?

Словив себя на слове «моя сестра», тут же исправилась. Она была охотницей, и более не могла думать только о своих близких. Их отныне не существовало.

Леший глядя на нее искоса, тут же посмотрел на Ратибора.

— Не знал, что нынче в охотники и баб берут, — с усмешкой сказал мужик.

— Откуда…?

— Только охотники так себя нагло ведут, — не дав договорить, тут же ответил хозяин леса, — подьте за мной. Нечего возле владений водяного ошиваться в такое-то время.

Низенький мужичок с гнездом на голове, шустро поковылял в сторону дуба. Иста переглянувшись с Ратибором молча поспешили за ним. Тот обогнув ствол дерева, вывел их прямо к хорошо скрытой землянке. Из небольшого бугорка заросшего зеленной травой, торчал дымоход и выпирала дверь. Отворив ее, они вошли в уютное жилище лешего.

Внутри была всего лишь одна комнатка. На удивление Исты лесной хозяин жил как обычный человек. По среди стоял деревянный стол с лавками, в углу находился очаг с открытым огнем, в котором на подвесном крюке висел чайник. Ближе ко входу взгромождался сундук с вещами, на стенах висели гирлянды из трав и шишек. Единственного чего не хватало, так это спального места, но так как леший являлся не более чем порождением нечистой силы, сон был ему ни к чему.

— Заходите, заходите, — радушно вторил леший, подходя ближе к очагу, — садитесь.

Ратибор вопросительно взглянув на Исту напрягся. Ему было не впервой вести беседы с нечистью. Он очень переживал как к этому отнесётся Иста. Особенно после произошедшего.

Видя его обеспокоенный взгляд, она кивнула, и без спешно присела за стол. После небольшой перебранки, пыл Исты поостыл. Теперь на трезвую голову, ей хотелось как можно быстрее узнать где пропавшие девушки, и что такое Бронислав, и как с ним бороться.

Ратибор пристроился напротив нее. Леший щелкнул пальцами, и в миг на столе перед ними возникли глиняные кружки. Охнув от неожиданности, Иста мимолетно усмехнулась. Рат поймав этот момент, расслабился. Давящий на него груз беспокойства за нее под ослаб.

— Вот, — протянул леший наливая в кружки горячий напиток вкусно пахнущий травами, — так дело лучше пойдет.

— Опоить нас решил? — стучал по столу пальцами Рат.

— Остолоп, — стукнул парня по лбу леший, и покосился на Исту, — не видишь, что ли?

Девушка устало вперила глаза в кружку переминая пальцы.

— Пей красавица, — ласково положив ладонь на ее плечо, подбодрил хозяин леса, — травоньки сам собирал. Они-то чуть боль твою под утихомирят. Негоже себя так мучать.

В знак благодарности за радушный прием и заботу Иста глотнула ароматного напитка. Жидкость была волшебным образом слегка горячковатой и сладкой, с приятным пряным послевкусием.

— Мм… — довольно замычав девушка прикрыла глаза от удовольствия и снова сделала глоток.

Леший поставив чайник на стол, довольно заулыбался.

— Не бойся, пей. Захочешь еще налью.

— Спасибо, мне хватит, — спокойным тоном вежливо поблагодарила того она, — расскажите где девушки.

Сев во главе стола хозяин леса заметно взгрустнул, положа руки на стол.

— Та тут, они неподалеку. Спят крепким сном. Я их в тайном месте схоронил, а души пустил по лесу гулять, — наконец-то признался он.

— Зачем? — начал допрос Ратибор, — разве дома им не спиться?

— Не спиться, — огрызнулся хозяин леса, — долгая это история…

— Так поведай ее нам, — взмолилась Иста, жалобно глядя прямо в красные глаза нечисти.

Леший, не