И аз воздам - Ирина Чернова

— А мы устали, — засмеялся Лорис, — сил ну вот ни капельки нет! Лучше бы на спину полила, чем тут скандал устраивать, — бросил он в сторону Краты темный комок жесткой травы, которой все здесь терлись вместо мочалок. — Поймала? Ну вот бери черпак и поливай, чего стоишь-то!

Крата ошеломленно рассматривала комок травы у себя в руках, черпак, который ей протягивал Лорис и от возмущения только открывала рот, чтобы сказать очередную колкость. Парень ухмыльнулся и, зачерпнув воды из ведра, протянул черпак девушке. Та взяла его за ручку, размахнулась и… выплеснула всю воду Лорису в лицо, швырнув следом мочалку.

— Что, полить жалко было? Переломилась бы?

Крата испуганно взвизгнула и попыталась спрятаться за чан со стиркой, но Лорис в два прыжка поймал ее за юбку, вскинул на руки и прижал так, что девушка стала вся красной от смущения и стала отбиваться, сопя и ругаясь. Силы были неравны — отбиться от парня у Краты не получилось и она закрутилась у него в руках изо всех сил так, что он непроизвольно сделал пару шагов назад, натолкнулся на чан с водой, не удержался и свалился вместе со своей ношей прямо в него, задирая ноги кверху. Солдаты, наблюдавшие всю эту сцену и давившиеся от хохота, кинулись спасать обоих, весело ругаясь на глупых девчонок, которые даже не в состоянии помочь помыться уставшим от работы мужчинам. Крату вытащили из чана, всю мокрую до ниточки, красную и злую, выдернули Лориса за ноги и теперь они обтекали от воды, образуя под собой внушительных размеров лужи.

— Ты… ты… — всхлипывала девушка, пытаясь отжать мокрое обвисшее платье, — сам бы полил на себя, — с полураспустившейся косы падали тяжелые капли и она скрутила волосы, тряся головой. — Как я теперь вот такая пойду, мне даже по коридору не пройти, все мокрое и течет!

— Так давай донесу, — Лорис обтерся чьей-то услужливо поданной рубашкой и с готовностью протянул руки. — Чего слезы-то пускать, подумаешь, окунулась с головой! Ты когда не ругаешься, то очень хорошенькая, — не видя явного сопротивления, парень снова подхватил Крату на руки и она последний раз жалобно всхлипнула, но отбиваться не стала. — Ну, говори, куда нести-то?

Мокрая парочка бодро ушлепала со двора, а оставшиеся солдаты стали по очереди вытаскивать ведро, чтобы облиться прямо у колодца и я снова с тоской посмотрела на высившуюся рядом с ними кучу. Последним мылся Дрен, который подхватил бОльшую часть рубах и с размаху забросил их в полупустой чан, подтянул обвисшие штаны в грязных потеках и гордо удалился восвояси. Я закинула оставшиеся рубахи, залила сверху щелоком из деревянной бадейки и, пригорюнившись, стала возить черпаком, чтобы содержимое чана покрутилось и потолклось. Придет Крата или не придет, уже не имеет значения — на дворе начинало темнеть, скоро пора бросать до утра это гиблое дело. Каждый день одно и то же…

— Мои вещи тоже надо постирать, — в общий чан полетела еще одна заскорузлая рубашка в паре со штанами, — желательно, чтобы к утру они были сухими.

— Не могу вам обещать высушить все к утру, — оборачиваться на требование говорившего было свыше моих сил, — я только прачка в Скаггарде, а сушкой занимается ветер и Верна.

— Что тебе стоит постараться, — усмехнулись сзади, — за это можно получить хорошую награду. Знаешь, куда принести чистые вещи?

— Нет, господин маг, — палка все ускоряла круговое путешествие в чане, — понятия не имею.

— Тогда запомни — в правом крыле четвертая дверь по левую руку. Я жду свои вещи завтра утром. Да, как тебя зовут? Твой голос кажется мне знакомым.

— Вы ошибаетесь. У меня нет знакомых магов и я вас не знаю, а ваши вещи не успеют высохнуть, даже если вы прикажете им это сделать.

— Я так и не услышал имени, — в голосе снова слышалась неприкрытая веселость, — а к тому же очень неудобно разговаривать со спиной. Может быть ты все же повернешься ко мне лицом?

— Меня зовут Мерия, господин маг, — не отстанет же, будь он проклят… ну почему я не ушла сразу же со всеми? — Мерия Увар, срок пять лет. — Повернусь, очень хорошо, что он стоит сзади, стоит только поймать взгляд и никакого лица напротив, очень удобно — не видишь лица собеседника, не испытываешь никаких эмоций. Ну что, съел?

— Мерия… — медленно произнес тот, чьего лица я так и не увидела. — Мерия Увар… — Жесткие пальцы приподняли подбородок и по лбу легко прошлось чужое дыхание. — Завтра утром я жду свои вещи.

Шаги за спиной уже затихли, я еще покрутила замоченное белье и присела на свободную лавку, переводя дух. Безусловно, никаких вещей я никуда не понесу, пусть хоть расстреляют на месте! Отбрехаться сумею всегда — не нашла я указанную комнату, запуталась… даже вот повиниться могу, если попросят. Поверил или нет, вот в чем вопрос, а помогать решать его я не буду ни за что. Похожа на кого-то, ну мало ли кто там на кого смахивает, здесь я Мерия и точка, никаких других сведений обо мне нет и быть не может, пусть доказывают обратное, если получится! Отстирав для порядка пяток рубашек, я развесила их в наступающей темноте на веревки и удалилась со двора, оставив все проблемы на следующий день.

Вопреки ожиданию, никто меня не ругал и не призывал к выполнению требований мага Крайдена касаемо его вещей, отчего я воспряла духом и мы с Кратой целый день занимались стиркой, даже перебрасываясь время от времени шутками и брызгаясь водой. Крайден не появился даже к вечеру, когда у колодца опять собралась очередная бригада запыленных и уставших солдат, скидывающих прямо там же пропотевшие рубахи. Правда, на этот раз помывка закончилась быстрее вчерашней, а из-за пристроек, как черт из табакерки, неслышно появился Лорис.

— Арррр! — негромкое рявканье в низких тонах над самым ухом произвело желаемое действие — девушка взвизгнула от неожиданности, дёрнулась и даже попыталась отскочить в сторону от неожиданной напасти, но втихомолку прихваченный край подола не дал ей такой возможности. Неловко взмахнув руками, она ухватилась за то, что оказалось ближе всего — рубашку Лориса и тот сделал вид, что чрезвычайно удивлен таким поведением и очень ловко обхватил её за талию якобы для поддержки.

— Ай… уй… пусти… — Крата покосилась в мою сторону, но я сделала вид, что рассматриваю содержимое чана, а возня у скамейки мне совершенно неинтересна. — Я же чуть не упала, — вчерашнего возмущения и злости уже не было слышно, — поскользнулась, что ли…

Парень повернулся ко мне спиной и начал что-то говорить ей вполголоса, а очень скоро они обосновались на той самой скамейке, которую мы с ней перетащили в укромное местечко. Парочка сперва затихарилась, но я упорно возилась в чане, не желая понимать намеков и слов. Понятно, что я им откровенно мешала, но идти лежать в комнате было еще рано, а забиваться в какую-нибудь щель — глупо, поэтому я до последнего копошилась со стиркой, пока двое за спиной возились и перешептывались. Позвать их, что ли, за дровами? Там пусть копошатся себе, сколько душе угодно, и им хорошо и мне. Крайдена я за ужином не увидела и облегченно вздохнула, распрямив плечи и поглядывая по сторонам, как и раньше. Подсев к Торе, я попыталась подогнать ситуацию под себя, то есть опять завела разговор о возможности уехать на целый день из Скаггарда, но мне ткнули в необходимость присутствия на переднем крае обороны, который на этот раз проходил по чану со стиркой и пришлось подчиниться старшим. С утра опять никто не потребовал свои портки с рубахами и я окончательно расслабилась, откровенно наплевав на позавчерашнюю встречу. Вышеозначенные штаны сиротливо болтались на веревке и меня так и подмывало скомкать их и от души повалять в пыли. Днем к нам пришла на помощь Мэрион и мы за болтовней очень споро разделались со всеми долгами, торчащими во все стороны из чана со щелоком.