Гнутая монетка - Дженнифер Белл

Смоукхарт испепелил их взглядом.

– Именно это я и выясню во время вашего допроса, но факты налицо: призрачная моль пряталась в вашем номере, и именно ваш прадед был членом Гильдии Падших. – Он наклонился и заглянул Иви в глаза. – Кроме того, мой опыт подсказывает, что вы явились в Лундинор не просто так. Я это кожей чувствую.

Иви обернулась, ища поддержки. Мистер Литлфэр пожал плечами, Вайолет снова зарыдала, а Вэлиан…

Погодите! Где Вэлиан? Иви посмотрела по сторонам. Дверь была открыта. Замечательно. Опять исчез. Интересно, что он придумает в свое оправдание на этот раз?..

Только Этель шагнула вперед.

– Офицер, не думаю, что…

Она осеклась, услышав чье-то сопение и легкий стук лапок по каменным плитам кухни. Иви обернулась и увидела высокую темноволосую даму в длинном шелковом платье, к ногам которой жалась рыжая собачка. Иви их уже видела.

– Леди Граймз? – удивился Смоукхарт. – Что вас сюда привело?

– Не волнуйтесь, офицер, – прервала она его, подняв изящную руку. – Просто проезжала мимо и решила выяснить, почему собралась такая толпа. Я слышала, вы говорили про призрачную моль?

Смоукхарт одернул униформу.

– Да, – мрачно произнес он. – Боюсь, мы имеем дело с нападением призрачной моли.

Он достал из кармана скрепку для бумаг и кивнул на Иви и Себа.

– Моль была обнаружена в их номере. Это правнуки Ренча, о которых я вам уже докладывал.

Селена Граймз откинула за спину длинную косу и оглядела сначала Себа, а потом Иви.

– Ясно. – Судя по голосу, она была расстроена. – Смоукхарт, по-видимому, я еще тогда должна была дать вам полную свободу действий в отношении этих двоих.

Она слегка откинула голову назад.

– Приношу свои извинения.

Этель от удивления разинула рот. Она начала возражать, но Иви уже смирилась с неизбежностью, которая все крепче сжимала ее в своих холодных колючих лапах.

Смоукхарт швырнул в Иви скрепку, и та вцепилась ей в руки. Невидимая сила надежно скрепила их, и Иви услышала яростный шепот. Она попыталась ослабить хватку, но ладони словно склеились намертво.

– Вы оба арестованы по подозрению в использовании призрачной моли, – не скрывая удовлетворения, произнес Смоукхарт и швырнул еще одну скрепку в Себа. – Я зачитаю вам ваши права в отделении.

Глава 27

Костлявые пальцы Смоукхарта впивались Иви в плечо, она пригнулась, но все равно стукнулась головой, взбираясь в карету подземной стражи. Она скользнула на сиденье спиной к окну и положила на колени руки, намертво сцепленные необычной скрепкой.

Напротив сидел еще один арестованный – худощавый мужчина с кожей цвета кофейных зерен и короткой черной бородкой. Он был в джинсах и старинной накидке, отороченной мехом и расшитой золотыми цветами. Иви встретилась с ним глазами, и он устало улыбнулся. Его бирюзовые глаза смотрели без всякого выражения, и Иви подумала, что он еще не до конца проснулся.

Карета накренилась, и рядом плюхнулся Себ. Иви старалась не обращать внимания на толпу снаружи, но это было непросто. Слышались истерические выкрики и сердитые возгласы, то и дело доносилось: «Гильдия Падших»… «Ренч»… В оконца заглядывали лица, искаженные гневом. Какая-то торговка с корзиной, полной детских пустышек, схватила из кучи одну и с ненавистью посмотрела в их сторону.

– Себ… – сказала Иви. – По-моему, эта женщина…

Шлеп! Пустышка ударилась в стекло, а потом…

А потом раздулась, как пузырь из жвачки, взорвалась с громким хлопком и растеклась по стеклу отвратительной вонючей желтой слизью.

Себ зарычал и пошевелил руками, перехваченными скрепкой. Тут и другие необычные начали хватать из корзины пустышки и швырять их в карету. Стекла со всех сторон залепило желтой дрянью, то и дело слышались хлопки. Иви вспомнила, где она раньше видела эти мерзкие штуки – вчера, когда хулиганы забросали такими же башню цветоперьевой почты.

Смоукхарта не удивило и не возмутило поведение толпы. Напротив, судя по всему, он был доволен.

– Нет, ну что мы им сделали? – спросил Себ, отворачиваясь, когда очередной заряд попал в стекло. – Напрасно мы думали, что кто-нибудь из них попробует помешать нашему аресту.

Еще один шлепок. Иви поморщилась, словно от боли, и подумала: брат не совсем прав – Этель же попыталась.

Себ опустил голову.

– Скверно, когда ты связан с кем-то из «Панихиды». Ничего не поделаешь.

Иви кивнула.

– Знаю. – У нее было чувство, что отныне им с братом все время придется доказывать, что они не такие, как Октавий Ренч. Просто чтобы люди перестали их люто ненавидеть. Такое с ней случилось впервые. До сих пор все судили о ней по ее поступкам, а не по тому, чья она родственница.

Карета тронулась с места, и Иви качнулась. Лошади перешли на рысь, копыта застучали по булыжной мостовой, и этот звук напоминал мерный ход швейной машинки. Некоторое время толпа следовала за ними, но Иви слишком погрузилась в свои мысли, чтобы обращать на нее внимание. Минут через десять их с братом привезут в отделение подземной стражи и запрут в камере. Иви окончательно упала духом. Как же они спасут маму и папу?!

Они все ехали, а Иви пыталась восстановить цепочку предшествовавших событий. На них напали три раза: сначала гримвольф, потом селки и, наконец, призрачная моль. Она вспомнила, что в газетной статье говорилось о восстании мертвых. Наверное, «Панихида» теряет терпение. Интересно, что злодеи собираются сделать с Большим Необычным Товаром, если все-таки найдут его?

– Маме с папой осталось жить до полуночи, – сказала она дрогнувшим голосом.

– Думаешь, я забыл? – Себ покосился на дремавшего в уголке мужчину. – Как думаешь, можно при нем говорить?

Иви пожала плечами. Она видела, что тот смотрит в окно невидящими глазами.

– Нужно бежать, – сказала она, понизив голос. – Сбежать из Лундинора и вернуться в Блетчи-Скрабб. Мы должны найти Большой Необычный Товар раньше, чем это сделает «Панихида». Может, мы расскажем все бабушке, и она что-нибудь вспомнит?

Себ сжал кулаки.

– Хороший план, но как избавиться от этих браслетов? У меня в рукаве барабанные палочки, но если я ими воспользуюсь, Смоукхарт наверняка услышит.

Вдруг Скрип что-нибудь подскажет? – подумала Иви, но не успела и рта раскрыть, как их молчаливый спутник поднес ко рту ладони, стянутые скрепкой, и затряс головой.

– Что это с ним? – нахмурился Себ.

Иви попыталась сообразить, что он хочет сказать.

– Вы не можете говорить? – догадалась она.

Незнакомец кивнул. Иви придвинулась к нему поближе. Он повернулся боком, и в заднем кармане его джинсов Иви увидела серый ластик, почти такой же, какой лежал у нее в школьном пенале. Человек старался дотянуться до него, но у него не получалось.

Но Иви легко с этим справилась. Она выудила ластик из кармана и поняла, что он необычный.

– Что он умеет делать?

Незнакомец поднял руки, надежно схваченные серебристой скрепкой.

Иви повернулась к брату.

– Ну-ка, подними руки. Я кое-что попробую.

Она потерла ластиком толстую проволоку наручников, и металл на глазах превратился в серебристую труху. Себ с удовольствием вытянул руки.

– Дай-ка я сотру твою.

Иви освободила руки и тут же перетерла скрепку на кистях незнакомца. Он широко ей улыбнулся, а потом выглянул в переднее окошко. Смоукхарт и кучер смотрели вперед, не подозревая о том, что творится внутри кареты.

Незнакомец жестом нарисовал на полу круг и, когда Иви с Себом отодвинулись в стороны, вооружился чудо-резинкой и стал тереть сначала ковровое покрытие, потом клей, и наконец фанеру, превращая все это в кучку пыли. Вскоре на мостовую вывалился фанерный кругляш.

Себ приподнял бровь.

– Вот спасибо вам большое!

Незнакомец махнул им на прощание рукой, а потом ловко нырнул в люк и откатился на обочину. Иви с опаской смотрела на мостовую, а карета удалялась все дальше и дальше.

– Давай ты первый, – сказала она брату.

Себ опустил ноги в дыру и глухо шлепнулся на мостовую. Иви увидела, как он вскакивает и машет ей рукой.

Она в последний раз взглянула на Смоукхарта и подумала, что им крупно повезло встретить незнакомца, который помог им бежать. Настолько, что даже подозрительно, что все так удачно сложилось… Или удача наконец-то повернулась к ним лицом.

Иви вывалилась на мостовую и, лежа ничком, подождала, пока карета проедет у нее над головой. А потом поднялась на ноги и, не обращая внимания на боль в щиколотке, помчалась к Себу. Он стоял на углу улицы, где собрались торговцы галантереей.

– Себ, ты в порядке?

Он кивнул.

– А ты прихрамываешь. Ты как?

Иви потерла лодыжку.

– Ничего страшного. Давай уйдем отсюда.

Она огляделась, пытаясь сориентироваться.

– Не знаешь, где мы?

Себ разглядывал торговцев. Казалось, все эти лавки торгуют исключительно тканью – в нее были завернуты манекены в витринах, огромные рулоны лежали на тротуаре. Прохожие разглядывали атласные простыни и шелковые отрезы, а с фронтонов свисали, развеваясь на ветру, роскошно расшитые флаги. Иви не могла понять, в чем заключается их необычность, пока не заметила в одном из окон гобелен. На нем было изображено штормовое море: корабли боролись с волнами, на небе клубились грозовые тучи. Она любовалась картиной и вдруг заметила, что та оживает: тучи побежали по небу, на палубу галеона обрушилась высокая волна. Иви потрясла головой, чтобы прогнать наваждение.