Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II - Алексей Ракитин

что расследовать им было нечего! Преступления в тех местах разумеется случались, порой даже жестокие и кровавые, но все они происходили на бытовой почве или по пьяни, поскольку народ в округе Чихалис был хотя и груб, но простодушен. Если же происходило нечто запутанное и совсем выходящее за рамки повседневного опыта, то окружная администрация просила матпомощи у губернатора штата и создавала премиальный фонд, из которого оплачивались расходы на частных детективов и услуги конфиденциальных информаторов (считай, доносчиков).

По этой причине расследование убийства Фрэнка Тодда с самого начал приняли на себя самые обычные работники службы шерифа, занятые обычно патрулированием или надзором за правильностью вырубки леса. Ближе к вечеру к ним присоединились два детектива полиции города Такома, откомандированные в Хоквиам для помощи в проведении расследования.

Эти фотографии сделаны в апреле 1912 г., т. е. спустя около 5 лет после интересующих нас событий. Они не имеют прямого отношения к нашему повествованию, но позволяют составить представление о том, как выглядел Хоквиам в то время.

Осмотр места обнаружения трупа позволил установить следующее:

— Убитым является Фрэнк Тодд. В качестве орудия убийства было использовано полено, взятое тут же, в дровяном сарае [всегда открытом]. Карманы костюма вывернуты, исчезли карманные золотые часы на массивной цепи и бумажник с наличными деньгами.

— К уборной вела узкая тропинка, посыпанная песком, вдоль которой были высажены кусты и газонная трава. Кусты и трава не были повреждены и это казалось до некоторой степени непонятным. Убийца во время нанесения многочисленных сильных ударов должен был активно передвигаться, его ноги должны были попадать на мягкий грунт и оставлять следы, однако таковых не оказалось ни на мягком грунте, ни на песчаной дорожке. Подобная аккуратность нападающего выглядела необычной.

— Другой необычной деталью было сочтено распределение брызг крови на окружающих предметах. Мелкие брызги крови, характерные для разлёта при сильных ударах по голове, были найдены на траве и листьях кустов — с этим было в порядке, но вызвало удивление наличие крови на двери уборной. Дверь была смонтирована с некоторым завалом и, будучи отпущенной, под действием силы тяжести закрывалась. Если Фрэнк Тодд подвергся нападению при выходе из уборной, то кровавые брызги должны были попасть на дверь снаружи. Однако они оказались на двери изнутри.

— Этим странности в распределении брызг не исчерпывались. По всем прикидкам капли и брызги крови должны были попадать преимущественно на верхнюю часть дверного полотна [понятно, с чем связано подобное распределение — преступник замахивается окровавленным предметом и капля крови, срываясь с его поверхности, продолжает траекторию движения окровавленного орудия]. Однако в данном случае брызги крови оказались сгруппированы на внутренней стороне двери уборной внизу. Поскольку труп лежал ногами к двери, а удары были нанесены по голове, попадание крови на нижнюю часть двери (причём её внутренней стороны!) выглядело необъяснимым.

В попытке разобраться что же за кровь находится на внутренней стороне двери уборной, окружной прокурор попросил врача службы коронера произвести судебно-химический анализ с целью установления её видовой принадлежности. Напомним, что речь идёт о 1907 г., а реакция преципитации Чистовича-Уленгута была открыта и впервые применена при расследовании преступления в 1901 г. Так что местный судебный медик сумел выяснить происхождение крови — она оказалась человеческой. Более ничего он сказать не мог, ибо учение о группах человеческой крови тогда ещё не сформировалось, но даже и полученный результат стал для расследования очень важен.

Странности отнюдь не исчерпывались описанным выше. В последующие дни были найдены как золотые часы с цепью, принадлежавшие убитому, там и его бумажник. Последний был без денег, что представляется очевидным. А вот то, для чего преступник забрал золотые часы на цепи и выбросил их на удалении каких-то 50 метров от трупа, рождало вопросы. Бумажник тоже был найден на сравнительно небольшом удалении от места совершения преступления, казалось, убийца на ходу его опорожнил и забросил в кусты (на территорию одного из соседних с домовладением Тодда участков).

В высшей степени неожиданную новость принёс врач коронерской службы, проводивший вскрытие трупа Фрэнка Тодда. Причина смерти соответствовала предположению о травмировании тупогранным орудием [к категории каковых относится полено] — так что тут, вроде бы, всё соответствовало ожиданиям. Но неожиданным оказался… сильный запах хлороформа, исходивший от лёгких и мозга трупа! В желудке и печени хлороформа не было. Наличие запаха означало, что убитый незадолго до смерти вдыхал пары хлороформа.

Следует иметь в виду, что для современного человека хлороформ ассоциируется с наркозом, однако такое представление о применении этого вещества грешит некоторой однобокостью. В начале XX столетия врачи уже знали, что хлороформ для наркоза не очень-то и хорош и его больше использовали как анестетик, а не снотворное. Хлороформ широко применялся для различных растираний в комбинации со всевозможными добавками (прежде всего скипидаром). Кроме того, хлороформ являлся отличным растворителем натурального каучука (об этом его применении сейчас, наверное, знают только специалисты).

Другими словами, Фрэнк Тодд мог вдыхать хлороформ в силу самых разных причин, никак не связанных с преступлением. Для этого следовало выяснить, имелся ли в доме убитого хлороформ и если нет, то где Тодд мог получить доступ к этому веществу (может быть, ему делали массаж или какие-то компрессы)? Оказалось, что хлороформ в доме имелся — Этель Тодд сообщила, что около двух недель назад купила склянку хлороформа для чистки одежды. На вопрос о том, какие лекарства принимал убитый, вдова ответила, что Фрэнку был прописан лауданум (laudanum), опийная настойка на спирту, использовавшаяся в то время как снотворное.

Когда же был убит Фрэнк Тодд? Ответ был отнюдь не очевиден, хозяина дома могли убить как вечером 31 августа, так и утром 1 сентября. В принципе, нападение могло произойти и ночью, если Фрэнк по какой-то причине, скажем, заподозрив появление вора, решил выйти во двор.

На первом допросе, начавшемся менее полутора часов с момента обнаружения трупа, Этель рассказала о том, что накануне вечером она с Фрэнком гуляла по городку. Это был обычный вечерний моцион, ничего особенного, они дошли до площади, понаблюдали за работой бригады, мостившей шпалами тротуар, да и отправились обратно. Большое число свидетелей видели эту прогулку Тоддов и впоследствии все они подтвердили точность рассказа Этель. Супруги пребывали в прекрасном настроении — никаких разногласий или недомолвок между ними не было. Итак, около 20 часов Этель и Фрэнк возвратились домой. Что последовало далее?

По словам женщины,