Алгоритм невозможного - Александр Плонский

И все же Великий Физик был вынужден признать, что романсы обманули его надежды — не растревожили душу, а, напротив, привели ее в равновесное состояние, внеся успокоение, наделив философской рассудительностью, от которой шаг до равнодушия.

Да, потрясения не получилось. Не стучит в висках кровь, не пы-лает мозг.

Как сладкая истома — умиротворенность, готовность подчиниться неизбежному не протестуя, отрешенность от жизненной прозы…

Но ему-то необходимо другое! Не примирение с действительностью и самим собой, а прямо противоположное: нервный шок, возможно, глубокий стресс. Не проникновенная молитва, а высоковольтный разряд заставляет вновь забиться, казалось бы, навсегда ост ановившееся сердце!

И чтобы вырваться из трясины умиротворенности, Великий Физик решился на крайность.

2. Два Виктора Соля

Вот уже три раза при входе в устье галактики Соль был вынужден резко изменять траекторию, чтобы избежать столкновения: на него лоб в лоб неслось зеркальное отображение «Дианы», его собственного космообсервера,

«Диана-перевертыш», в которой правое и левое поменялись местами.

«Черный ящик» подтвердил, что это не галлюцинация. Ученые из Центра космических исследований изумленно разглядывали расшифрованное изображение

«перевертыша», обмениваясь излишне глубокомысленными, на взгляд Соля, репликами:

— Локальное искривление континуума?

— Скорее изменение полярности.

— Тогда бы и пилот инвертировался: минус на минус дали бы плюс.

— Следовательно, он ничего бы не заметил!

— А приборы?

— А что приборы?

— Коллеги, я подсчитал вероятность троекратной встречи с инвертированной

«Дианой»…

— Ну и?

— Десять в минус стомиллионной, округление до порядка.

— Практически нуль!

— Не следует ли отсюда, коллеги, что явление вневероятностно?

Виктор Соль, молчаливо присутствовавший при разговоре (уче-ные мужи вскоре утратили к нему интерес и перестали его замечать), понял, что за псевдозначительными репликами скрывается растерянность. «Академики» явно столкнулись с чем-то выходящим за рамки их представлений и всеми силами пытались «спасти лицо». Делали они это настолько неуклюже, что даже далекий от научных проблем пилот почувствовал фальшь. А фальши Соль не терпел, в чем бы она ни проявлялась.

Когда младший из ученых высказал гипотезу, что наблюдаемый феномен есть не что иное, как материализовавшаяся, то есть по неизвестной причине превратившаяся в объективную реальность и потому воспринятая приборами, галлюцинация, Виктор повернулся к «академикам» спиной и зло буркнул:

— А пошли вы!

И хлопнул дверью, напоследок добавив нечто ввергнувшее деятелей науки в состояние шока.

Его на всякий случай отстранили от полетов, а затем уложили в госпиталь для всестороннего обследования. Но как ни пытались эскулапы обнаружить патологию, ничего не нашли.

— Возмутительно здоровый парень, — заметил один из них с до-садой.

Прощаясь, главный врач, старенький гений от медицины, напутствовал Соля:

— Старайтесь сдерживать эмоции, дружок!

— Я нервный, — огрызнулся Виктор.

— Не выдумывайте, — сказал врач укоризненно. — У вас нервы как из проволоки. Учитесь уступать старшим, так-то будет лучше!

— Я что, рыжий? — проворчал Соль.

Не выдержав, старик захихикал: голова Виктора казалась охваченной оранжевым пламенем.

К полетам его допустили, но около года продержали на внутренних линиях

Солнечной системы. В конце концов Соль не выдержал:

— Мой диплом уже ничего не стоит? Я запредельный пилот-испытатель, а не извозчик!

Древним словом «извозчик», утратившим первоначальный смысл, называли новичков-каботажников — недавних выпускни-ков космической академии, еще не набравших ценза и потому не имевших права не только на полеты за пределы

Солнечной системы, но и на самостоятельные межпланетные рейсы. Земля -

Луна, Земля — одна из орбитальных станций, таковы были их маршруты.

— Мы не можем рисковать твоей жизнью… и кораблем, — заявил шеф космоцентра, когда Соль явился к нему с протестом.

— Кораблем в первую очередь!

— А хотя бы и так! — вспылил шеф. — Корабль немалых денег стоит. Можно ли тебе его доверить c твоими фокусами?

— С какими еще фокусами?

— Сам знаешь, с какими. Феномен Соля! Ученые над ним головы ломают!

— Я что, должен теперь ждать, пока сломают?

— Молись, чтобы этого не случилось, иначе тебе, как запредельщику, конец!

Соль хлопнул дверью, проклиная и «Диану-перевертыша», и шефа, и тупиц

«академиков». Но именно они неожиданно пришли на помощь. Хотя и не бескорыстно: им позарез нужны были дополнительные данные, а добыть их мог только один человек — пилот-запредельщик Виктор Соль.

Тем не менее, до запредела было еще далеко. Потянулась серия исследований, причем не таких, как в госпитале, а куда более сложных, нудных, изматывающих. Компоненты биополя, чувствительность к экстрасенсорным воздействиям, нейроритмы — «академиков» интересовало все.

Будь это возможно, они разложили бы организм Соля на атомы и взвесили каждый из них.

Результаты исследований интересовали Виктора лишь постольку, поскольку от них зависел допуск к запредельным полетам. И он ничуть не возгордился, узнав, что его организм уникален и что именно этим объясняется если не сам

«феномен Соля», то причина, по которой он был обнаружен.

Младший из ученых, тот, что придумал гипотезу о материализовавшейся галлюцинации, попытался было объяснить Виктору, в чем состоит его уникальность, но Соль и слушать не стал, сказав, что все эти трансцедентальные коллизии и апертурные отображения — чушь собачья.

Перед стартом ему надавали столько противоречивых указаний, что впору запоминать компьютеру. Шеф космоцентра строго-на-строго запретил сближаться с «перевертышем», ученые же, в чьем распоряжении Соль теперь находился, деликатно намекнули на обратное. А младший, с которым Виктор был уже почти в приятельских отношениях, застенчиво сказал:

— Конечно, если станет страшно, не рискуйте. Я бы в таком случае сразу же вернулся! — и добавил с обезоруживающим простоду-шием: — Меня с детства считают трусом.

После таких слов запрет шефа уже не имел для Соля значения.

И вот он снова в запредельном пространстве…

Казалось бы, космос — везде космос. Так думает впервые преодолевший земное притяжение новичок, для которого Земля — уютный родительский дом.

Космос начинается за его порогом. Но со временем таким домом становится

Солнечная система. И все, чт о внутри нее, уже не ассоциируется с космосом

— теперь он за ее пре-делами, вечно таинственный незнакомец, непознаваемое божество, всепоглощающая бездна…

Впрочем, в своей преданности космосу Соль был чужд патетики и высмеял бы заговорившего о нем в таких выспренних выражениях. Виктор избегал самих слов «космическое пространство» — для него существовал не космос, а запредел.

Здесь Виктор больше, чем где-либо, был в ладу с самим собой. Он не ощущал ни волнения, ни страха, над всеми чувствами главенствовала гармония, подобная той, которую, вероятно, неосознанно испытывает парящая птица или рыба в морской глубине.

Так бывало всегда, с первого его выхода в запредел. Но сейчас впервые появился повод для беспокойства:

«А вдруг не появится?»

То, что он испытывал, напоминало азарт охотника, выслеживающего дичь.

Впрочем, у Соля не могло возникнуть подобной аналогии: охота, это аморальное, унижающее достоинство человека заня-тие, было объявлено вне закона три столетия назад.

Космообсервер приближался к устью галактики, автопилот уже начал маневр входа.

«Появится или не появится?»

«Перевертыш» возник внезапно, словно подкрадывался, стара-ясь до последнего момента остаться незамеченным, и преуспел в этом. Анфас

«Псевдодианы» рос на обзорном дисплее с угрожающей быстротой. До столкновения оставались секунды.

Прозвучал предупредительный зуммер: автопилот, как и при прошлых встречах с «перевертышем», был начеку и собирался приступить к маневру уклонения. Но на этот раз Соль не позволил свернуть. Мгновенно заблокировав автоматику, он перешел на ручное управление, азартно крикнув неведомому противнику, словно тот мог услышать:

— Ну, у кого раньше сдадут нервы?

В это же самое время эту же самую фразу выкрикнул другой Виктор Соль, также не спускавший глаз с инвертированного двойника своей «Дианы».

Два Виктора Соля сошлись в лобовой атаке.

3. Вторжение в прошлое

По мысленному приказу Великого Физика четвертая стена исчезла, как если бы взрыв бомбы стесал часть дома. Это образное сравнение пришло на ум, казалось бы, непроизвольно, ученый в первый момент даже удивился ему: взрывы бомб вместе с войнами давн о ушли в прошлое. А потом понял, что ассоциация не случайна, — оказавшись в прошлом, он и мыслить стал его категориями…