Второй шанс - Алекс Джиллиан

— Я весь внимание. — Майкл сосредоточенно посмотрел в изучающие голубые глаза. Было сложно выглядеть невозмутимым после трех бутылок текилы.

— Сначала расскажи мне о завещании. Крис ничего не успела. Там есть особые условия?

— Да. Отец отдал Кристине все свои счета, издательский дом, модельное агентство, всю недвижимость, включая виллу на берегу Средиземного моря, но с тем условием, что она не сможет ничего продать, подарить, или передать третьему лицу, кроме членов семьи. Мне предназначена роль консультанта. Я никогда не работал на отца, но последние годы он много мне рассказывал о своих делах, и я имею представление, тем более у меня есть опыт в бизнесе. Я не в восторге от этого. У меня своих дел по горло, но я не могу не помочь Кристине. Это семейное дело, я не могу допустить, чтобы оно прогорело.

— Мог бы воспользоваться моментом и принять ее отказ от наследства. Твой дружок быстро бы все обстряпал. — Прищурив свои кошачьи глаза, Лиза снова пыталась залезть ему в мозг. Это действовало на нервы.

— Я не собираюсь нарушать волю отца. Он так хотел. И точка.

— Ты даже не удивлен?

— Нет. Я догадывался, что подобное может произойти.

— И не пытался склонить отца на свою сторону?

— Зачем мне это? Я богатый человек.

— Но Кристина не член семьи. Разве не мысль о том, что она и ее мать втерлись вашу семью, заставляла тебя совершать страшные поступки.

— Это допрос? — Майкл опасно улыбнулся. Была затронута тема, на которую он наложил табу. Интересно, никто не говорил этой дамочке, что очень рискованно будить в нем зверя. Или она чересчур смелая?

— Нет. — Равнодушно пожала плечами Лиза, совсем не испугавшись внезапной перемены в сидевшем рядом мужчине. — Не пытайся напугать меня, Рис. Я никогда не боялась мужчин.

— Я помню…. Насчет твоего отца.

— Да. И я знаю, на что ты способен. Но мне нужно знать правду. Я хочу понять, что тобой движет? Откуда такая покорность судьбе, или ты действительно встал на путь исправления? Или снова что-то задумал? Прежде, чем ответить, хорошо подумай. Если ты солжешь, я сразу пойму. А утром увезу Кристину.

— И я должен расстроиться? Увози, все достанется мне. — Майкл рассмеялся ей в лицо и откинулся на спинку кресла.

— Ты блефуешь и сам себе противоречишь. Почему бы не ответить честно. Ну же, Майкл. Что ты задумал? Очередная месть извращенного ума? Не хочешь брать награду, когда ее предлагают просто так, тебе необходимо вырвать ее, добив по ошибке выжившую несчастную женщину? Ты ведь был бы рад, если бы похоронил Кристину еще восемь лет назад?

Майкл молчал. Он долго смотрел на маленькую женщину, посмевшую говорить ему подобные вещи. Наверно, у нее были на то причины. И все же его не покидало желание ударить ее или выплеснуть текилу прямо в лицо. Нет, он не станет перед ней оправдываться. Майкл Рис не обязан не перед кем оправдываться.

— Ладно, Майкл. — Небрежно махнула рукой Лиза, опрокидывая в себя еще одну дозу спиртного. — Я тебе верю. Я вовсе не думаю, что ты такой уж страшный дикарь. Но я всегда буду рядом. Так что готовься.

— Ты останешься? — изумленно спросила Майкл. Лиз бросила на него подозрительный взгляд.

— Конечно. Что мне делать в Лондоне? Мы с Кристиной неразлучны. Она не останется здесь без меня. А я не брошу ее на произвол судьбы.

— Очень трогательно. Что это? Любовь или все же дружба?

— Цель вопроса? — сухо осведомилась женщина, вызывающе взглянув в его насмешливое лицо.

— Что?

— Я спрашиваю, какая цель у твоего вопроса?

— Просто интересно.

— Ты можешь заниматься сексом больше трех часов без перерыва?

— А что?

— Просто интересно. — Лиз внезапно расхохоталась в свойственной ей мужской манере. Теперь Майкл не сомневался в ориентации этой девицы. Но решил проверить наверняка.

— Но я отвечу, Лиза. Да, я могу. И гораздо дольше. Можешь проверить.

— Пытаешься соблазнить меня?

— Да.

— Врешь. Проверяешь.

— Я ответил на твой вопрос, а ты нет.

— Я не настаивала. Мужчинам свойственно хвастаться, а ведь я даже не могу проверить правдивость твоих слов.

— Спроси у подружки.

— Осторожно, Майкл. Пошутишь с ней так, и я тебя убью.

— Это уже третья угроза с твоей стороны. — Заметил Рис. — Я не собираюсь обижать твою драгоценную Кристину. И очень надеюсь, что у тебя не будет поводов выполнить свою угрозу.

— Ты уж надейся, милый. И завтра утром не приезжай. Я позвоню, когда Крис будет готова.

— А что будет с ее картинами? — осведомился Майкл.

— Не знаю. Завтра позвоню Вуду Алексу. Будем с ним решать.

— Кто такой Вуд?

Лиз раздраженно фыркнула. Она явно недолюбливала этого Вуда. Почему?

— Вуд Алекс — ее агент. Он занимается выставками и продажами. Носиться с ней, как с принцессой голубой крови. Этакий пуделек, готовый прыгать на задних лапах. Но толк в искусстве знает. Кристина сможет рисовать и здесь. Нужно только обустроить мастерскую.

— А у нее будет время?

— На рисование она всегда найдет время. Если нужно, не будет спать ночами. Кристина очень вынослива. Перед выставками она вообще не спит, и не ест. Я силой ее заставляю. Но, что сделать с Вудом. Он будет в ярости. Он разорится на перелетах.

— Она мало ему платит?

— Нет, как положено. Может, ей стоит сменить агента. Но она на это не пойдет. Вуд ее друг.

— Такой же, как ты?

— Цель вопроса?

— Опять? Ты невыносима.

— Просто не хочу, чтобы ты лез в ее личную жизнь. Не имеешь права. Даже не думай, что она сможет хоть раз взглянуть на тебя, как на мужчину. Ее от тебя тошнит.

— Я знаю. Она предупреждала. Это только на меня или на всех мужчин?

— Я не знаю. Нет никакой схемы. Приступы тошноты и обмороки у нее случаются регулярно, и причины разные, но все они как-то связаны с тобой. Я тоже не выношу мужчин, но здесь другое. Я не переживала физического насилия, я родилась такой. Отец бил меня, но я с самого детства осознавала, что отличаюсь от других девочек. Я пыталась стать нормальной. Это было ужасно. Попробуй поцеловать мужика и поймешь.

— Фу.

— Вот именно.

— Я не имею ничего против твоей ориентации. Я современный человек.

— Это радует. — Внезапно взгляд ее стал очень печальным. — Крис больна, Майкл. Очень. И ее болезнь — ты. Постарайся держаться от нее подальше. Это будет сложно, если вам предстоит вместе работать. Пусть она сама поймет, что ты больше не опасен для нее. Со временем она простит тебя, Майкл. Я знаю. Крис — добрая девочка.

Лиз заметила, как он резко отвел глаза, в которых промелькнула грусть, раскаянье и что-то более глубокое. Внезапно Лиза испугалась. Ей показалось, что она совершает ошибку, доверяя Майклу Рису. Нужно увезти Кристин. Здесь что-то не так…. Что-то не так. Как бы потом не пожалеть.