Дом, у которого вынули душу - Анна Кутковская

пытке пришел конец. Дождавшись, когда последний сотрудник выйдет из кабинета, Игорь бросил все и, игнорируя попытки секретаря выяснить, что планировать на завтрашний день, кинулся к машине. Простояв в пробках и на светофорах почти час, он наконец подъехал к знакомым воротам.

Во дворе царила тишина. Не светилось ни одно окно. Игорь нажал на кнопку видеофона, но тщетно — никто не ответил и не открыл. Он набрал Софию еще раз, но безуспешно. Дернул за ручку ворот — закрыто. Пару минут он постоял в задумчивости, затем аккуратно подогнал машину к забору, залез на нее, перемахнул через ограждение, приземлился в сугроб и, оскальзываясь на раскисшем газоне, пошел к дому. Дом, как он и опасался, был закрыт.

Прослушав сообщение от Софии еще раз, он прошел за дом, нашел каштан (хотя, видит бог, ему, городскому жителю, найти каштан в этой куче голых деревьев было весьма непросто), достал ключи и, замешкавшись у входа, зашел в дом.

Стоя в темноте прихожей, он прислушался к дому. Скрипы, вздохи и шорохи окутали Игоря. Ни единого лучика света не пробивалось в прихожую. Было то колыхание воздуха или его собственные расшалившиеся нервы, но Игорю показалось, что рядом с ним кто-то есть. А еще был запах — тот самый, что он почувствовал на чердаке, когда вытаскивал из-под завала Карину: запах сухой пыли, старых бумаг и сопревшего тряпья. Наваждение длилось всего несколько секунд, но Игорю стало неуютно — откуда-то из глубин всплыли детские страхи темноты и опасных монстров, захотелось включить свет. По памяти нащупав выключатель, он нажал его, но ничего не произошло.

— София, — позвал он. — Это Игорь

(— Уходи, ты никто! Ты лишний!)

— Ты здесь? У тебя все в порядке?

(— Ее нет здесь! Уходи!)

Снова накатило ощущение чужого присутствия. Устыдившись этого детского иррационального, но такого сильного страха, Игорь включил на телефоне фонарик и посветил им на потолочный светильник — остатки лампочки оскалились на него острозубой ухмылкой. Мужчина разулся и, обходя осколки, заглянул на кухню, в гостиную, ванную комнату и уборную — все они были пусты и усеяны острыми осколками стекла. На втором этаже его ждала та же самая картина.

Стоя посреди коридора в темноте и тишине, Игорь вдруг услышал тихий звук — будто кто-то плохо закрыл кран, и теперь вода сочилась по капле. Еще раз оглядев коридор в призрачном свете фонарика, он заметил небольшой закуток с двумя дверями. За одной из них обнаружилась уборная, за другой была ванная. Именно оттуда доносился еле слышный звук капели. Игорь в нерешительности замер у второй двери. Постучал.

— София, ты здесь?

(— Уходи! Уходи! Она моя! Она наша!)

Не получив ответа, Игорь толкнул дверь — она не поддалась. Он стал крутить ручку, наваливаясь на дверь всем своим весом — дверь поддавалась на пару миллиметров, но затем, негромко хлопнув, снова закрывалась. Было похоже, что изнутри кто-то держит ее — кто-то очень большой и сильный. Игорю даже показалось, что он слышит хрипы и сопение этого человека.

— София! Это Игорь, открой! — начал он стучать в дверь изо всех сил, параллельно напирая на нее плечом. Наконец внутри что-то ухнуло, грохнуло и дверь открылась. По инерции Игорь пробежал несколько шагов вперед, на входе поскользнулся и едва не упал — под ногами у него была огромная лужа, будто кто-то мокрый стоял здесь.

Луч света выхватил простую обстановку ванной комнаты: раковина, корзины для белья, ванну и приютившуюся сбоку от нее душевую занавеску. На полу поблескивало множество мокрых следов — маленьких, почти детских ножек, но Игорь не придал этому значение, потому что в следующее мгновение он увидел, что из ванны свешивается рука. Женская.

Мужчина бросился к ванне, чтобы вытащить Софию из воды, но понимал, что опоздал. Горячая вода сделала свое дело — тело не успело окоченеть. Игорь попытался вытащить бренную оболочку Софии из ванной, но сделать это было крайне тяжело. В панике он резко дернул ее за руку, и из груди женщины вырвался вздох.

— София! София! — он снова бросился к женщине, но понял, что это был случайный звук.

Где-то на грани слышимости раздался тонкий девчоночий смех и тяжелая шаркающая поступь. Игорь замер, прислушиваясь к этим чужим и таким неуместным звукам — они будто удалялись от него, а вскоре и вовсе затихли. Эта передышка вернула его к реальности — он понял, что необходимо вызывать полицию и врачей.

Следующие несколько часов слились для него в сплошную вереницу людей в форме, бесконечный пересказ того, как он нашел тело, где был и что делал до этого и так далее и тому подобное. Когда же его отпустили, предварительно забрав ключи, он чувствовал себя так, будто по нему проехался каток.

Возвращение Алекса

— Но ведь все было хорошо, — со слезами в голосе повторяла Ева, сидя на кровати.

— У нас никогда ничего не было хорошо, — с раздражением в голосе ответил Алекс. — Ты вечно была чем-то недовольна: то мало зарабатываю, то мало времени с тобой провожу, то много времени дочери уделяю.

— Но ты и правда….

— Стоп-стоп-стоп, — зашипел мужчина. — Ты знала, что я не брошу дочь, даже если мы поженимся — я тебя предупреждал. Поэтому не смей, особенно теперь….

— Хорошо, хорошо, — затараторила женщина. — Я больше не буду.

— А больше и не надо, — с этими словами Алекс застегнул крышку чемодана и со стуком опустил его на пол.

— Алекс, пожалуйста, останься! Ты же знаешь, она не примет тебя.

— Мне все равно, — безразлично ответил он.

— Но где же ты будешь жить?

— На крыльце. Пока не простит и не пустит в дом. Ну кто там еще так поздно! — с раздражением крикнул Алекс, глядя на зазвонивший телефон.

Номер был незнакомый, поэтому мужчина решил проигнорировать звонок. Потенциальный собеседник на той стороне телефонной трубки, однако, был весьма настойчив. После третьего или четвертого звонка Алекс все же поднял трубку.

— Алло!

— Это Алекс?

— С кем я разговариваю?

— Это Игорь.

— Надо же! Чем обязан?

— Я решил, что Вам следует это знать. София… Она погибла.

— Что? Вы шутите?

По многозначительному молчанию в трубке Алекс понял, что Игорь не шутит. Проглотив подступивший к горлу ком, он спросил:

— Как… Как это произошло?

— Я нашел ее в ванне, у нее была разбита голова и…

— Где она? Где? — закричал Алекс. — Ты уверен, что она умерла? Ты точно уверен?

— Да, я вызвал полицию и скорую помощь. Ее увезли.

— Нет, нет, не может быть, — лихорадочно засмеялся Алекс. — Ты специально издеваешься надо мной, да?