Гротенберг. Песнь старого города - Александр Деворс

повяжут сразу, как приметят. Бросив ещё один тревожный взгляд на Асари, в его жестах он видел только решимость. Сегель странным образом почувствовал, что словно смотрит на прошлое через кривое зеркало. Поёжился. Асари оглянулся на него, и приободряющее улыбнулся. Только в улыбке не было ни капли хорошего.

— Знаешь, — протянул здоровяк, стряхивая пепел, — могу, только вот расценка у такого заговора другая, сам понимаешь: тут речь идёт не просто о самоубийственном проникновении, где на карту я тебе кладу пару лучших агентов, а хуже того — о прилюдном самосуде. Я не хочу, чтобы меня даже подумали приплести к твоей авантюре. Хочешь информацию — достану, только заплатить придётся втридорого. Не обессудь, но смена имени, рода деятельности и внешности стоят недёшево. Когда-то мой предшественник и вовсе от такого вынужден был бежать, — Сегель сдержал вопросы, и холодок скользнул по спине. Он понимал, о ком и о чем говорит незнакомец, — да вот ток на пике голову нашел, бедолага. Я свою голову ценю, и хочу жить, и насрать мне: пришьёшь ты герцогиню, или нет.

— Я понимаю. Понимаю. — Нервно ответил юноша, и, вытащив буквально из тени мешочек, кинул на стол скорее брезгливо. Оттуда выкатилось несколько золотых, а под тканью, видно, было, их под десяток. — Это задаток. — Раздражённо заметил Асари, проследив за жадным взглядом великана, кинувшегося пересчитывать содержимое. — Найдешь, о чём я прошу — я доплачу ещё.

Информатор меж тем проверил золото на подлинность. Удовлетворённо хмыкнул, и расхохотался, отчего Асари в замешательстве глянул на Сегеля, а потом снова на мужчину.

— Забирай свои карты, Чёрный Кинжал, и вертай отседова со своим дружком. Будут тебе карты, и люди. Жаль только, что они понятия не имеют, что идут в пасть монстра, но пусть уж будут знать, что идут с плотно набитым кошельком.

«И скорее всего, полягут, и мы вместе с ними» — подумал Сегель, опечаленно вздохнув. Воспоминания удавкой затягивались вокруг шеи, и на мгновение ему стало плохо.

Асари сгрёб всё, что ему предназначалось, и под раскатистый смех, направился к выходу из каморки. Прохладный и чистый воздух был просто благословением, после душной и прокуренной каморки. Холодный ветер скользил по щекам, словно приводя в чувство. Пока юноша раскладывал всё по сумке, чтобы не таскать с собой бесполезный кусок дерева, Сегель осматривался вокруг. Этого района он не помнил, а значит, либо это новострой, либо ему просто-напросто не доводилось здесь бывать по службе.

— Ненавижу его. — Неожиданно зло выпалил Асари, плюхнувшись на лестницу, застегивая сумку на ремни так резко, словно душил ими мужчину, а потом спихнул на бок.

— Так почему тогда пользуешься его услугами? — С недоумением поинтересовался Сегель, садясь рядом. Асари сидел, как обиженный подросток, уперев кулаки в подбородок, и смотрел вперёд. На что тот был обижен — Сегель не понимал. Зло сопел, и бормотал себе что-то под нос, что разобрать у мужчины не получилось.

— Потому что этот ублюдок лучший в своём деле. — После недолгой паузы ответил он, наконец. — И прекрасно это знает. И прекрасно знает, что я приду к нему снова и снова, потому что больше не к кому. Никто так оперативно не раскинул сеть, и никто лучше не найдёт наёмников по городу, ещё не вымотанных заказами на защиту своих клиентов, или не покалеченных в процессе. Ты знаешь, что среди обращенных подавляющая часть — обрещенные? — Сегель отрицательно покачал головой, и Асари усмехнулся. — Они вступились за город, когда появились первые твари. Никто не знал, что одной серьёзной раны достаточно, чтобы зараза передалась. И уж тем более, никто не знал, что смерть в ночное время поднимает любого, если не выжечь их... Никто, кроме него, не вытрясет картографов, чтобы те из архивов достали старые планы замка, или входы в подземные катакомбы. Никто, кроме него, не сможет найти подход к церковникам, чтобы те дали карты патрулей на несколько ночей вперед. — Асари потер виски, словно тема причиняла ему головную боль, и замолчал.

— И поэтому...

— И поэтому, когда я покончу с Мэйнард, — вскочил на порыве он, и смотрел на раскинувшийся внизу город, — я займусь множеством изменений, чтобы эти треклятые паразиты просто... — он сжал кулаки, и на его лице на мгновение проскочил искренний ужас, словно он выдал величайшую тайну. Смутился от собственного порыва, и подавил экспрессию. Вокруг него распространялась энергия, но он лишь нахмурился, и скрестил руки на груди, оправил нервозно капюшон, отведя взгляд. — В этот раз я справлюсь. У меня просто нет права на ошибку. Я спасу этот город, и заплачу столько, сколько понадобится, чтобы в этот раз всё прошло по плану.

— Я помогу тебе, — усмехнулся Сегель, поднимаясь, — в конце концов, у нас одна цель, и у нас вместе больше шансов. — Конечно, дело было не только в этом. Он подумал о сестре, узнице проклятия, и о том, как всё это напоминает ему о прошлом.

В этот миг он услышал свист.

5.3

Арбалетный болт прорезал пространство, и едва только не попал в него, когда скорее интуитивно он сделал шаг в сторону. От болта шла дымка. Внизу, он увидел её. Сиола опустила арбалет, забросила его за спину, и вытащила шпагу, спрыгнула вниз, чтобы добраться до них как можно быстрее.

Асари тут же пропал, и девушка плохо приземлилась на плато. Сегель ушёл от выпада, и тут же вытащил пистоль, направляя ей в лицо.

— Сиола, убери оружие. Сейчас. — Сегель не узнал свой голос. Он звучал холодно и сдавлено. Наёмник слабо себе представлял, что она думала о нём, после событий прошлой ночи, но едва ли будет так просто