Курьер между мирами - Aleksey Nik

Портал открылся над панорамой, которая выглядела как сумасшедший коллаж всех эпох человеческой истории. Внизу простиралась долина, где пещеры первобытных людей соседствовали со средневековыми замками, индустриальные заводы дымили рядом с пирамидами, а космические корабли парковались возле античных амфитеатров.

– Боже мой, – выдохнула Анна, наблюдая эту невероятную смесь. – Что здесь произошло?

– Темпоральная катастрофа, – объяснил знакомый голос.

Они обернулись и увидели приближающегося к ним человека в странной одежде – его костюм сочетал элементы разных эпох, от римской тоги до космического скафандра.

– Хронарх Временных Слоёв, – представился он. – Я пытаюсь координировать жизнь в этом хаосе, но получается плохо.

– А что стало причиной катастрофы? – спросил Лёша.

– Наши учёные решили создать машину времени, чтобы изучить всю историю человечества одновременно, – объяснил Хронарх, ведя их по дороге, которая была то римской мостовой, то асфальтом, то утоптанной тропой. – Они хотели собрать воедино опыт всех эпох для решения современных проблем.

– Амбициозная цель, – заметил Игорь.

– Слишком амбициозная. Машина действительно собрала все эпохи в одном месте, но не смогла их организовать. Теперь у нас есть кусочки всех времён, но нет связной истории.

– И как люди живут в таких условиях?

– С большим трудом. Представьте – в одном городе живут неандертальцы, римские легионеры, средневековые крестьяне, викторианские джентльмены и космические пилоты. Они не понимают друг друга не только культурно, но и на уровне базового восприятия реальности.

Действительно, картина была поразительной. Они прошли мимо группы пещерных людей, которые в ужасе прятались от проезжавшего автомобиля, мимо рыцаря, который пытался атаковать робота, приняв его за демона, мимо футуристического учёного, который безуспешно объяснял средневековому монаху принципы квантовой физики.

– А попытки наладить общение были? – поинтересовалась Мария.

– Множество, – вздохнул Хронарх. – Но как объяснить человеку каменного века, что такое электричество? Или как рассказать римлянину про космические полёты? Слишком большой разрыв в знаниях и опыте.

– А что с самой машиной времени?

– Она работает в центре долины, в Хронологическом Узле. Но никто не может к ней подойти – там временные потоки настолько нестабильны, что можно мгновенно состариться на тысячи лет или, наоборот, превратиться в младенца.

Лёша связался с Высшим Разумом:

– Какие у нас варианты решения?

– Технически машину можно отключить, – ответил Разум. – Но это вернёт все эпохи в их изначальное время, разрушив нынешние связи между людьми.

– А это плохо?

– Не обязательно плохо, но безвозвратно. Некоторые из местных жителей уже адаптировались к новой реальности и не хотят возвращаться в своё время.

– А другой вариант?

– Организовать хронологический хаос. Создать систему, позволяющую представителям разных эпох мирно сосуществовать.

– Это реально?

– Сложно, но возможно. Нужно найти общие точки соприкосновения между всеми эпохами.

– Например?

– Базовые человеческие потребности и эмоции не изменились за тысячелетия. Любовь, дружба, семья, творчество, справедливость – эти концепции понятны людям любой эпохи.

– Интересно, – задумался Лёша. – А что думают местные жители?

Хронарх услышал вопрос и ответил:

– Мнения разделились. Старшие поколения хотят вернуться в своё время. Молодёжь считает нынешнюю ситуацию интересной. А дети, родившиеся после катастрофы, вообще не понимают, что такое "своё время".

– Дети? – удивилась Анна. – Значит, люди из разных эпох создают семьи?

– Да, и это одна из немногих положительных сторон ситуации. Любовь не знает временных границ.

Они подошли к площади, где происходило нечто удивительное. Группа детей разных исторических эпох играла вместе – маленький викинг, римская девочка, средневековый мальчик и девочка из будущего строили общий песочный замок.

– Как они понимают друг друга? – поразился Игорь.

– Дети быстрее адаптируются, – объяснил Хронарх. – Они создали свой язык жестов и символов. И что удивительно – взрослые начинают его перенимать.

– А конфликты между эпохами есть?

– К сожалению, да. Особенно между воинственными культурами. Викинги постоянно сражаются с римскими легионерами, рыцари атакуют всех подряд, а представители некоторых футуристических фракций считают всех остальных примитивами.

– И как вы решаете конфликты?

– Пока никак. У нас нет общей системы права или морали, которая была бы понятна всем эпохам.

– А что если создать такую систему? – предложила Мария.

– Каким образом?

– Основываясь на общечеловеческих ценностях. То, что понятно и пещерному человеку, и космическому пилоту.

– Например?

– Защита детей. Забота о семье. Честность в торговле. Помощь слабым. Эти принципы универсальны.

– Интересная идея, – согласился Хронарх. – Но как её воплотить практически?

– Создать Совет Времён, – предложил Лёша. – Представители каждой эпохи обсуждают общие проблемы и вырабатывают компромиссные решения.

– А кто будет переводить между эпохами?

– Дети, – неожиданно предложил Сергей. – Они уже создали универсальный язык. Пусть они помогают взрослым понимать друг друга.

– Любопытно, – задумался Хронарх. – А где проводить такие заседания?

– На нейтральной территории. Где-нибудь, где представители всех эпох будут чувствовать себя одинаково комфортно.

– Или одинаково некомфортно, – усмехнулся Игорь.

– Есть одно место, – сказал Хронарх. – Библиотека Всех Времён. Она появилась после катастрофы как смешение всех библиотек истории. Там есть книги и свитки всех эпох.

– Идеально. Знания – это то, что объединяет все времена.

Они направились к Библиотеке, которая оказалась поразительным сооружением. Здание совмещало архитектурные стили всех эпох – каменные столбы соседствовали с готическими арками, барочные украшения – с футуристическими панелями.

– Впечатляюще, – признала Анна.

Внутри библиотеки их встретила пожилая женщина в одеждах, которые, как и у Хронарха, сочетали элементы разных времён.

– Хроника Вечная, – представилась она. – Хранительница знаний всех эпох. Вы те, кто пришёл помочь навести порядок в нашем времени?

– Мы попытаемся, – ответил Лёша. – А вы можете рассказать об общих знаниях, доступных всем эпохам?

– Конечно. Математика, например. Дважды два равно четыре во всех временах. Астрономия – звёзды видят все. География – земля и вода существовали всегда.

– А что-нибудь более человечное?

– Музыка. Все культуры создавали мелодии. Рисунки – люди рисовали всегда. Истории – сказки и мифы есть у всех народов.

– Отлично, – обрадовалась Мария. – Это может стать основой для общения.

– А что насчёт морали? – спросила Анна.

– Сложнее, – признала Хроника. – Но базовые принципы всё же есть. Например, во всех культурах осуждается убийство детей. Во всех ценится гостеприимство. Во всех есть понятие справедливости, хотя и разное.

– Тогда у нас есть основа для Совета Времён, – решил Лёша.

Организация первого заседания заняла несколько дней. Нужно было убедить представителей каждой эпохи прийти и выслушать друг друга. Некоторые согласились из любопытства, другие – из отчаяния, третьи – под давлением обстоятельств.

– Самое сложное будет с переводом, – предупредила Хроника. – Не только языковым, но и концептуальным. Как объяснить первобытному человеку понятие "демократия"?

– А не надо объяснять сложные понятия, – предложила Мария. – Начнём с простых. Что всем нужно для жизни?

– Еда, вода, жильё, безопасность, – перечислил Хронарх.

– Именно. И обеспечение этих потребностей может стать первой общей задачей.

Первое заседание