Кит на краю света - Джон Айронмонгер

все возможности и риски. Этому он посвящал каждый час своего времени. Что тогда заставило этого молодого человека прыгнуть в машину, приехать на конец света и зайти в море? И что теперь? Сент-Пиран никогда не появлялся на его графиках. Не было никаких пунктирных линий, которые бы связывали Джо Хака, Пиран-Сэндс и кита, Полли Хокинг и глупую затею поехать в город.

Каков был его план? Он вообще есть? Он думал о тех числах, которые увидел в прогнозе «Кэсси», о вчерашних красных линиях на экране ноутбука в «Буревестнике». И был потрясен ими. Джо смотрел с открытым ртом, как строчка за строчкой, на экране появляются плохие прогнозы. Это была какая-то ошибка, обычная ошибка в программировании. Если бы он только мог позвонить Манешу, то тот бы разобрался в этой проблеме. Но это не вариант. Кто в «Лэйн и Кауфман» захотел бы ответить на звонок аналитика, который так облажался? Кроме всего прочего, Манеш ничего не знал об этой особенности «Кэсси». Эту часть кода он написал специально для Лью Кауфмана – это был их секрет. Карта цепочки снабжения. Он нажимал клавиши на клавиатуре, в попытке остановить программу, но что-то пошло не так. Он удалил информацию из базы данных и экран очистился. Все следы стерлись так, как это было заложено в программу. Все начиналось с данных и семантического анализа, разница лишь в том, что один прогноз готовился на ближайшие сорок восемь часов, еще один на неделю, а третий – на месяц вперед.

«Кэсси» думала – нужно было учесть много информации. Джо сидел в кресле, наблюдая за вычислительным процессом, и чувствовал учащение пульса. Почему он вообще обратил внимание на это? В прошлый раз, когда он доверился «Кэсси», его банк потерял триста миллионов фунтов, а он сам лишился работы и потерял всех друзей. Стоило ли давать еще один шанс этим прогнозам? Всю неделю в Сент-Пиране его разум был заперт в разрушительном цикле. Он уже принял решение закрыть ноутбук и никогда больше не смотреть эти предсказания. Но он заколебался, и было слишком поздно. На экране высветилось сообщение «Предупреждение первой категории». И экран снова заполнился цифрами.

Рядом с ним в машине Полли вела себя, как подросток.

– Куда мы едем?

– В город. Треденджел.

– Ох. – Она казалась разочарованной. – Я думала, что это всего лишь прикрытие.

– Что у тебя на уме? – спросил он, делая вид, что не понимает ее.

– Некое интимное место, – ответила она и протянула руку к его поясу.

– Мне нужно в магазин, – сказал он.

– Давай поедем в Сент-Айвс?

– Хорошо, едем туда.

Они только что остановились на парковке супермаркета, а Джо уже знал, что это никогда не сработает. Какая разница, о чем думать? Однако он думал. Это был не план, это – ошибка.

– Зачем мы сюда приехали, пташка? – спросила Полли.

Он заглушил двигатель.

– За продовольственными товарами.

– Ага, ага.

Ему нужен был план. Нужны конкретные мысли. Надо было вернуться на землю и выйти из того недоуменного состояния, в котором он находился с тех самых событий на двенадцатом этаже.

– Сколько еды, ты думаешь, мы сможем положить в машину? – спросил он, осознавая, что никогда не совершал столь крупные покупки. Он видел, как это делали другие люди, они доверху забивали тележки консервами, но он никогда не покупал еды больше, чем могло поместиться в магазинную корзину.

– А сколько тебе нужно? – спросила Полли. Он заметил, что сегодня от нее исходил мускусный запах завтрака, выпечки, честного труда и житейских забот. Возможно, что к нему примешивался запах церковных масел, который она впитала, лежа в одной постели с мужем? Посланник Бога и деревенская кокетка? Он покачал головой, чтобы отогнать эти мысли.

– Если я расскажу тебе, то ты решишь, что я спятил, – сказал он.

– Думаешь? – ответила она. – Я уже знаю, что ты сумасшедший. – Она рассмеялась над его выражением лица и коснулась его кончиком пальца. – Ради суицида ты проехал сотни миль.

– Я не собирался кончать с жизнью, – возразил он. – И проехал всего триста миль.

– Итак, когда ты в первый раз поехал со мной кататься, я подкупила тебя ключами от машины, но мы все равно развернулся перед главной дорогой. Во второй раз мне пришлось пообещать тебе хорошие новости. А сейчас… – она сладко улыбнулась, – ты уже сам бегаешь за мной. Если это еще не делает тебя безумцем, то что тогда?

– Я не бегаю за тобой, – снова возразил он, но она его не слушала.

– Ты привел на пляж сотню людей, чтобы они под дождем спасали кита, – сказала она. – Это звучит довольно безумно.

– Но не настолько, как то, что я собираюсь озвучить.

Полли склонила голову и закусила нижнюю губу.

– Ладно. Тогда скажи, какой ты сумасшедший.

Он зажмурился и попытался стереть ее образ из памяти. Но перед глазами все еще мелькали эти цифры. Дай Бог, чтобы они были ошибочными. Они должны были быть ошибочными.

– В деревне триста человек, – сказал он. – В Сент-Пиране. – Это прозвучит слишком глупо. Он покачал головой. – Неважно.

– Нет, нет. – Она уже настаивала. – Расскажи мне. Триста человек, что дальше?

Должно ли это было быть так трудно? Он открыл глаза и вздохнул.

– У меня пятьдесят две тысячи фунтов на счете.

Она прикрыла рот рукой.

– Пять… – Это была слишком большая сумма, чтобы произнести ее вслух. – Пять… Мы можем сбежать. Ты и я. Уедем, куда пожелаешь. Рим, Флоренция, Венеция.

Она дразнила? Ее реакция изумила его.

– Тогда в Италию, – сказал Джо. – Ты хочешь поехать в Италию?

– Да! – Она радостно улыбнулась и положила руку ему на колено.

– Полли, – сказал он, – мы никуда не поедем. Никто не поедет. В этом все дело.

– В чем дело?

– Я не могу это объяснить. Послушай, все думают, что я спятил, довел банк до банкротства, но я никогда не был банкиром. Я всего лишь программист. Аналитик. Но прогнозы иногда бывают ошибочными.

Девушка глядела на него широко раскрытыми глазами.

– Я не знаю, хочу ли я кому-то сейчас рассказывать свои прогнозы, потому что есть все шансы, что я снова ошибаюсь. А я не желаю становиться дураком дважды.

– Я не считаю тебя дураком.

– Спасибо тебе, Полли, но ты совсем меня не знаешь. Я был дураком и, наверное, стану им снова, но я не знаю, как остановиться. – Он поморщился. – Мэллори Букс говорит, что я импульсивный.

– Импульсивный?

– Он говорит, что я слишком быстро принимаю решения и начинаю действовать, как-то так.

– Тогда я не думаю, что импульсивный – правильное слово.

– А какое слово тогда подходит?