Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

– Но я… – попробовала возразить Норико.

– Да всем плевать! – повысил голос Фумики. – Плевать, насколько ты в этом виновата! Ты, Норико, не должна была допускать даже тени подобного.

– Я виновата… – произнесла она тихо.

– Молись, чтобы немец не перестарался, – произнёс устало Фумики. – Плевать, если мальчишку покалечат, главное, чтобы детей делать мог.

Слова её двоюродного деда, любимого двоюродного деда, были логичны, но так и не поднявшая от пола голову Норико позволила себе поморщиться. Слишком уж цинично. И ладно, если бы его слова относились к кому-нибудь постороннему, но Аматэру Синдзи всё ещё её жених.

«К демонам тебя, старик, – подумала она. – Синдзи выбирался без травм из более сложных ситуаций, выберется и теперь».

* * *

Акено с отцом сидели в центре кабинета главы рода и смотрели обработанную запись на ноутбуке. К сожалению, Синдзи стоял вполоборота к камере, почти спиной, и его лица видно не было. Звука не было, лишь субтитры внизу экрана. И Акено, и Кента умели читать по губам, но не на немецком, ну а так как текст всё равно был нужен, субтитры прилагались ко всему разговору. Когда молодые люди разошлись, Акено поставил видео на паузу и откинулся на спинку кресла.

– Ты замечал, что Синдзи словно чувствует, где камеры, и всегда старается встать так, чтобы его лица не было видно? – спросил Кента.

– Да, есть такое, – согласился Акено. – Камеры он срисовывает на раз-два. Что по ситуации скажешь?

– У меня складывается впечатление, что конфликт нужен был обоим, – ответил Кента. – Инициатором дуэли, судя по всему, стал именно Синдзи, но уж больно подозрительна наглость Церингена.

– Малыш определённо мог избежать дуэли, – согласился Акено, после чего устало потёр переносицу. – Не понимаю. Зачем? Показать свою крутизну? Ну так он максимум покажет, что у Аматэру есть мощные артефакты.

– Он Патриарх, – заметил Кента. – Бахиром не пользуется. Ты когда-нибудь слышал о существовании действительно мощных атакующих артефактов, которыми можно управлять без бахира?

Ненадолго задумавшись, Акено ответил:

– Нет. Защитные есть, знаю, а про атакующие не слышал.

– Вот и я не слышал, – кивнул Кента. – То есть он максимум может добиться ничьей.

– Значит, его план в чём-то другом состоит, – вздохнул Акено.

– Посмотрим, – улыбнулся Кента. – Но лично я думаю, что Синдзи нацелился на победу.

– Но как? – посмотрел на него Акено. – Это же нереально.

– Посмотрим, – повторил Кента. – Он умеет находить выходы из сложных ситуаций. Хотя в данном случае я бы готовился к заранее спланированной операции. Так что… Ты бы лучше подумал о коэффициентах на ставки. Их нельзя делать слишком высокими – прогорим.

* * *

В кабинете главы клана Тоётоми сидели два человека. Тоётоми Рёта находился за своим столом и ждал ответа на вызов видеозвонка. Второй же человек примостился в кресле у одного из книжных шкафов.

– Здравствуй, Рёта, – произнёс с экрана Клос Церинген. – Мне доложили, что всё получилось?

– Да, – ответил Рёта. – Этот Аматэру оказался на удивление… тугим, но твой внук всё же смог его спровоцировать.

– Может, тугим, – пожал плечами Клос, – а может, излишне умным. Если он сразу понял, к чему идёт, мог и спускать на тормозах предыдущие провокации.

Оба старика одновременно хмыкнули.

– Да и не важно уже, – чуть улыбнулся Рёта. – Главное, получилось.

– Что там у вас в обществе творится по этому поводу? – спросил Клос.

Главе рода Церинген это было важно – если возмущение выходкой внука будет слишком велико, жизнь того окажется в опасности.

– На удивление тихо, – ответил Рёта. – Сидят, переваривают. Ближе к дуэли будет понятнее. Не волнуйся, план по эвакуации парня уже продуман и подготовлен. Вытащим мы Ансгара.

– Вас за это не накажут? – спросил Клос.

Ответ он знал, но и не спросить старого друга об этом не мог.

– Мы помогаем старым союзникам, – отмахнулся Рёта. – Никому и в голову не придёт нам что-то предъявлять, а от императора мы защищены статусом клана. Меня другое волнует – Ансгару могут просто не дать завершить дело. Да, это будет некрасиво, зато Патриарх выживет.

– Вряд ли кто-то успеет, – покачал головой Клос.

– Тем не менее поговори с внуком, пусть не усердствует, – заметил Рёта. – Я на всякий случай организовал ещё одно нападение. Возьмём Патриарха после дуэли, когда возвращаться домой будет. Если вдруг выживет. Время у нас есть, и я бы не хотел, чтобы твой мальчик умер зазря.

– Поговорю, – кивнул Клос. – Ритуал ритуалом, но терять внука-учителя мне не хочется.

– Ну и отлично, – улыбнулся Рёта. – Тогда всё. Я, в общем-то, только об этом хотел поговорить.

– Тогда пока, – улыбнулся Клос. – Не хворай там.

– А ты прекрати уже стареть – это пугает, – улыбнулся в ответ Рёта. Ну а человек, сидевший до этого в углу помещения, лишь покачал головой. Встав со своего места вместе с ним, он осторожно выскользнул наружу, когда хозяин выходил из кабинета. Со стороны это могло показаться странным, но только если не знать, что для остальных обитателей особняка неизвестный, одетый в полный комбинезон пилота, был совершенно незаметен.

* * *

После проигрыша Мизуки домой я вернулся только вечером следующего дня. Атарашики встретила меня на входе в особняк, окинула взглядом и, молча кивнув, зашла внутрь. Чуть позже, приняв душ и перекусив, я нашёл её в гостиной.

– Узнал что-нибудь? – спросила она, сидя в кресле с кружкой чая в руке.

– И даже записал, – ответил я, садясь напротив неё. – Потом послушаешь. Сейчас главное то, что, как мы и думали, Ансгара прислали убить меня. Плюс они, на всякий случай, уже подготовили ещё одно покушение.

– Вот ведь твари, – поставила она кружку на столик. – Детали смог выяснить?

– Увы, – произнёс я. – Разгуливать там, как у себя дома, я не мог, хорошо, что хоть что-то узнал. Хотя ладно, пойдём ко мне в кабинет. Послушаешь запись, и тогда уже предметно всё обсудим. А то лень всё пересказывать.

Как я и думал, дуэль между мной и немцем должна была инициировать какой-нибудь важный разговор, главное было успеть на него попасть. Именно поэтому после Дакисюро я, даже не заскочив домой, отправился в особняк Тоётоми. На самом деле мне действительно повезло – помимо того, что разговора могло и не быть, я мог банально его пропустить. Быть не в том месте. Я ведь не знал, кто и с кем будет обсуждать эту тему. Глава клана, наследник, остальные дети главы клана, главы родов клана, Ансгар, его отец. Слишком много людей и вариантов того, кто, с кем и о чём будет говорить. Поэтому я просто старался держаться поближе к главе клана Тоётоми. Шансов,