Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

выход с арены, Миура же отправился вслед за ней, слегка прихрамывая. Кивнув проходящей мимо Мизуки, я дождался, когда Шо подойдёт к наставнику.

– Я отойду ненадолго, – произнёс я, обращаясь к Норико. – Надо поддержать парня.

– Хорошо, – ответила она.

Лишние люди в таком деле вредны, так что идти туда вместе с Норико не стоило, что было неплохим поводом оставить её наедине с Ансгаром.

Подойдя к Миуре и его наставнику, похлопал проигравшего по плечу.

– Ты молодец, – произнёс я. – Далеко не каждый смог бы признать поражение, для этого тоже нужна сила воли. И я сейчас не пытаюсь тебя подбадривать. Именно сейчас ты сумел меня приятно удивить, – после чего глянул на мужчину. – А вот вы меня, Кавагути-сан, разочаровали. Ведь вам было понятно, что ваших знаний недостаточно, почему не попросили помощи? Думаете, я не дал бы вам необходимых ему техник? Не помог бы с составлением системы обучения? Вы взяли ответственность за Шо, он ваш воспитанник. Я не лез к вам с советами раньше, но вы должны понимать, что дальнейшее развитие парня застопорится. Ну, или будет продвигаться черепашьими темпами.

– Прошу прощения, Аматэру-сама, – низко поклонился он. – Вы и так сделали для нас очень много, я просто не хотел вас лишний раз беспокоить.

– Надеюсь, что только это, – произнёс я со вздохом. – А не какая-нибудь там гордость.

– Если это потребуется, – произнёс он, не разгибаясь, – я готов наступить на горло своей гордости.

– Аматэру-сама, – растерянно произнёс Миура. – Кавагути-сан делал для меня всё…

– Не всё, – оборвал я его. – Твой наставник, как и ты, впрочем, находится под моим покровительством. Тебе простительно, а вот вы, Кавагути-сан, знаете, что это означает. Вы должны были прийти ко мне. Сразу, как только я вернулся из Малайзии. Да и до этого я бывал дома. Ладно, оставим это. Я хочу, чтобы через три года он принял участие в Национальном турнире, – обратился я к Кавагути. – Разогнитесь, пожалуйста, мне неудобно общаться с вашим затылком.

– Прошу прощения, Аматэру-сама, – произнёс он и только после этого разогнулся.

– Через три года, – повторил я. – Наша ближайшая задача состоит в том, чтобы Шо пробился на мировой чемпионат. Полгода вам на определение, в каких дисциплинах он будет участвовать. Но спорт я оставляю на вас. Я же подготовлю систему тренировок и обучения, чтобы и бойцом он был хорошим.

– Благодарю, Аматэру-сама, – поклонился Кавагути вновь, только на этот раз его примеру последовал и Миура.

– Что ж, в таком случае я пойду, – кивнул я им.

– Всего хорошего, Аматэру-сама, – произнесли они хором.

Взбодрить, ошарашить, дать новую цель. Думаю, теперь они не будут так переживать из-за проигрыша, да им теперь, в общем-то, и не до него.

Направившись обратно к Норико и Ансгару, заметил, что там что-то назревает, отчего замедлил шаг и… скажем так, спрятался от немца. Норико и так стояла ко мне почти спиной, а ходить тихо я умею, зато Ансгар увидеть меня мог, если бы я не отвёл ему взгляд. Все остальные в помещении меня видели, а вот он, глянув в мою сторону, ничего важного не увидит. Ну а на полпути к ним началось самое важное.

* * *

Норико стояла, улыбалась и слушала романтический бред этого мальчишки. Боги, на что он вообще рассчитывает? Да, она флиртовала и строила ему глазки, но в пределах допустимого. Она никогда бы не перешла черту дозволенного. А этот… Похоже, прав отец – аристократы из молодых родов мало чем отличаются от простолюдинов. Неужто так сложно понять, что она просто играет на нервах своего жениха? Собственно, поначалу она и думала, что немец всё понял и просто подыгрывает, отчего ощущала к нему лёгкую благосклонность. Но какого демона он до сих пор к ней подкатывает? Совсем дурак?

А ещё её сильно раздражал Синдзи. Былого равнодушия, лёгкого презрения и обиды, что её выдают за него, уже несколько дней нет, он тупо её раздражает. Боги, в чём она провинилась, что вокруг неё все парни идиоты? Да, она не перегибала палку, но неужто он настолько инертен, что его абсолютно не задевают её действия? Она ему настолько безразлична? Или она всё-таки где-то перегнула палку, и он просто махнул на неё рукой? Почему не высказал всё, что думает? Пусть не Ансгару, пусть только ей и наедине? Она что, даже недостойна, чтобы он её отругал? Или он действительно полный дурак и ничего не видит?

Тут ещё и дед с отцом начинают задавать неудобные вопросы. У вас всё нормально? Не поссорились ли вы? Не учудила ли ты опять что-то? Нет, демоны вас всех подери! Не учудила! У неё, чтоб этому Аматэру икалось, не получилось учудить!

С другой стороны, сегодня утром, когда служанка расчёсывала её волосы, ей в голову пришла одна занимательная мысль: Атарашики-сан не приняла бы в род идиота. Как и тупого служаку. Глава рода не может таким быть. Да и если смотреть на Синдзи непредвзято, он точно не дурак. Норико присутствовала далеко не при одном разговоре Синдзи с другими аристократами. Причём аристократами разного уровня и возраста. Нет, он точно не идиот. Значит, что? Аматэру Синдзи не хочет подвергать опасности выгодную помолвку, а сама Норико для него всего лишь… Кто? Предмет? Пустая оболочка? Или бунтующий ребёнок? Последняя мысль оказалась неожиданно логичной. Если подумать и вспомнить, как он к ней изначально относился, то да – она для него ребёнок. Причём, судя по всему, ребёнок чужой. В любом случае, что бы там на самом деле ни оказалось правдой, для неё ничего хорошего это не сулит. Тут и правда задумаешься о возможности разрыва помолвки.

В этот момент её мысли были прерваны движением Ансгара, который подошёл к ней слишком уж близко. Ещё и наклонился чуть вперёд.

– Что вы делаете, Ансгар-сан? – произнесла она.

При этом Норико на автомате остановила его, подняв руку и уперев ладонь в грудь.

– Всего лишь хочу поцеловать самую красивую девушку Японии, – произнёс он полушёпотом.

– Вы сейчас очень близки к тому, чтобы переступить черту, – произнесла она, полностью проигнорировав комплимент.

– И что? – произнёс он так же тихо. – Ты нравишься мне, а твой так называемый женишок явно стерпит что угодно. Если вообще заметит.

– Не выставляйте свой слабый умишко на обозрение, – произнесла она, с некоторым усилием отодвигая парня подальше от себя. – Ты слишком мало что из себя представляешь, чтобы быть на таком расстоянии со мной. Про поцелуи даже говорить смешно.

– Я мало что из себя представляю? – произнёс он с усмешкой, всё же сделав пару шагов