Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

– Конечно, вы ведь не для того его приобретали, правда? А графиня имеет какое-то право на землю?

– Нет, что вы. Она продала и все. На что вы намекаете?

– Я надеялся, что вы поймете, – я разочарованной пожал плечами. – Потому что я говорю о золоте, которого в этих краях, быть может, очень даже много.

– А у вас откуда такие сведения? – Александр Евгеньевич облокотился на стол и прищурился.

– Вы забываете – я прибыл из столицы.

– Да-да, я помню, – раздраженно отмахнулся он. – Но откуда вы знаете про золото!

– Я разговаривал с разными людьми, в том числе и с теми, кто это золото держал в руках и добывал, – громко начал я. – Кроме того, я знаю, что есть целый лагерь, который находится на земле, которую город выкупил у Хворостовых.

– И к чему же все это, барон? Вы намерены в чем-то меня обвинить? Мы же знаете, кто я!

– Обычный мэр маленького городка. Здесь ваша власть и заканчивается.

– У вас здесь этой власти и вовсе нет!

– А вот сейчас вы меня оскорбляете, – ответил я предельно спокойно, но тоже облокотился на стол так, чтобы правая ладонь оказалась у меня поближе к рукоятке пистолета. – У меня власти будет побольше вашей.

– Да как же, – усмехнулся мэр. – За три дня здесь вы даже и с кем связей не наладили. Вся эта пустая беготня… да еще и в тюрьму попали, для человека вашего уровня – это и вовсе позор.

– У нас с вами разные критерии позора, мне кажется. Вы хотели, чтобы я вас обвинил? Пожалуйста. Обвиняю – в незаконной добыче золота на местах, для этого неприспособленных. Если у вас есть сомнения, я могу прогуляться до ваших лесов, посмотреть место добычи. Что скажете? Это же большой секрет, раз вы распространяетесь, будто бы это граф Новиков набирает людей из первой подворотни.

– Да как вы смеете!

– С позиции сильного, скажем так, – ответил я.

– Если вы про телеграмму, то она как раз силы не имеет! – заявил мэр.

– Кажется, вы перешли к нападению, Александр Евгеньевич, – тонко заметил сыщик. – По-моему, это явный признак того, что у вас есть от нас секреты.

– Но, видите ли, телеграмма действительно не имеет никакой силы. Силу здесь имею я. И вам это подтвердит кто угодно. Да хотя бы начальник управления полиции! Он же наверняка вам доложился уже?

Мэр сжал губы и бросил на меня полный недовольства взгляд:

– Доложился. В его обязанности входит следить за порядком на улицах, а вы его спровоцировали!

– О, нет. Не думаю, что это я его спровоцировал. В его поведении виновен другой человек, не он сам и не вы. Но с Денисом Порфирьевичем вопрос закрыт.

– А я на очереди, да?! Решили прибрать город к рукам, барон? Я так и знал!

– Мне не нужен ваш город, к счастью, – ответил я.

– К чему тогда все эти расспросы? – мэр вытащил из-под стола руки, скомкал газету и швырнул ее через весь кабинет. – Заберите Новикова, увезите его во Владимир – пусть сидит там. Используйте его энергию во благо. Ему же самому будет лучше там. Что я вам еще могу предложить? Что мне сделать?

– Расскажите правду. Как вы реализуете золото?

– Реализую? – он округлил глаза, но слишком сфальшивил.

– Не стройте из себя артиста, вы это переросли, – двусмысленно добавил сыщик и мэр возмутился:

– Я бы попросил! В текущей ситуации вам лучше покинуть мой кабинет! Я не позволю себя оскорблять. И имею полное право не отвечать на такие вопросы.

– Не имеете, Александр Евгеньич, – я взвел курок, но пистолет доставать не стал. – Поэтому попрошу, вежливо и спокойно: расскажите мне все, что происходит в вашем городе. Кому вы сбываете золото. Я знаю, что вы его добываете.

– Если вы ответите сперва, от кого вы это узнали, – мэр не собирался сдаваться просто так.

– Послушайте, но не в вашем же положении устраивать такие сцены, – я едва не рассмеялся. – Неужели вы думаете, что я сдам свои источники информации. Один звонок, одна телеграмма нужным людям, и вы лишитесь здесь всего. Ваши покровители вам не помогут. Как минимум сейчас они от вас слишком далеко.

– Вы не посмеете угрожать мне оружием! – он потряс пальцем. При этом второй подбородок задрожал. Мэр стал жалок.

– Отчего же? Спросите начальника полиции, он вам скажет обратное.

Александр Евгеньевич засопел. Он косился на рукоять пистолета, которая торчала у меня из-под пиджака.

Вид человека в потрепанном и запыленном костюме едва ли должен внушать страх. Но мэру, который за все время работы едва ли видел угрозу за время своей работы в Вельске, я его внушал. Теперь настала пора вместо кнута подсунуть пряник.

– Поймите Александр Евгеньич, я здесь не для того, чтобы делать вам гадости. К тому же вы ведь наверняка намерены пустить средства на развитие города, как и полагается, правда? – с нажимом поинтересовался я.

– На развитие..? А, да, все на благо города!

– Прекрасно, ответ на первый вопрос получен. Золото вы добываете. Но вы не можете его продавать. Кому сбываете? Новикову? Хворостовой?

– Я не могу сдать вам своего человека, барон, точно так же, как и вы не сказали мне, кто сообщил вам о моих раскопках.

Я вздохнул. Не убивать же мне его на самом деле. Но вопрос требовал ответа.

– Не надо конкретного человека указывать. Просто скажите – это кто-то из местных?

– Нет.

– Хорошо. Вывозите, меняете, получаете деньги. Такая схема, получается?

– Примерно.

Ситуация получалась неоднозначной. Все шло хорошо до момента, когда мэр признал, что сдает золото. Но не тем, кому я ожидал. Если бы он отправлял сырье графине, а та его продавала, то можно было бы вменить ей все местные преступления разом.

Но Хворостовы страдали от недостатка средств и были вынуждены регулярно продавать что-то из собственности – поэтому я не мог обвинять графиню и ее дочь в этом.

Еще мэр мог сотрудничать с Новиковым. Я так и не смог понять, как он относится к графу, но было бы заметно недоверие или приятельские отношения. Мэр не показал ни того, ни другого. Ситуация и правда стала еще более запутанной вместо того. Узел не развязался. Разрубить его мне тоже не удалось.

Быков тоже не поможет. Я видел, что он усердно думает, ищет какие-то факты и нестыковки. Но что с нас взять? Я мог задать вопрос в лоб и получить ответ. То, что я разговорил мэра с помощью пистолета, еще не делало меня великим переговорщиком. Хитростью этого жиртреста точно не возьмешь.

Тогда еще вариант: третий дворянин. Да еще и не местный. Из другой области, вероятно. Значит, по документам это была земля города, но добытое золото сразу же отправлялось к таинственному посреднику. Мэр мне его точно не сдаст – это его источник приличного дохода. Кто же себе в ногу стрелять будет.

Но