Конец или новое начало - Наталья Че
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Как же я понимал ее чувства в этот момент!
О! Если бы так же просто можно было отшить прекраснейших дев!
Поэтому, подспудно я все ждал, когда же начнется…
Заигрывание, кокетство и прочие женские уловки, давно и прочно набившие оскомину.
Но нет. Время шло, а ничего не было, ни намека на флирт.
Прямо и не знаешь, как и разговаривать-то с ней.
Это тебе не одна из хищниц-аристократок, и не наигранно наивная студенточка, это профессионал, прежде всего выполняющий свою работу.
Такая самоотдача невольно вызывала симпатию. Может, и впрямь присмотреться к ней?
Бегать от обручения бесконечно, все равно не удастся.
К тому же, этот статус подростка уже меня порядком достал. Из-за него очень многих вещей без разрешения отца, я делать просто не мог.
Да, решено! Кандидатуру нужно выбрать в ближайшее время. Кого-то надо выбрать, причем самому.
Очень не хотелось бы, чтобы за невестой уже стояли некие влиятельные лица с готовым планом по расширению своего влияния.
Нет, конечно же, клан Тихих ветвей в случае нашей с Лаирэль помолвки, своей выгоды не упустит. Но мой ход будет первым, что позволит предугадать возможные варианты развития событий, а то и пустить их в нужное русло, вовремя договорившись с нужными азари.
Отец, спасибо мачехе, не вмешивался, хотя и он урвет свою долю, можно и не сомневаться…
Но конечный выбор повелитель все же оставил за мной.
Не знаю, как Ланна это сделала, но я был ей за это очень благодарен. Если бы не она, меня бы давно уже прижали…
Надо все хорошенько обдумать.
Как себя поведут главы кланов в случае стремительного возвышения Тихих ветвей? Не приведет ли это к неблагоприятным последствиям? Например, к устранению самой Лаирэль?
Хотя, такую еще попробуй устрани… И это было еще одно ее достоинство.
Да и все члены ее клана славились своими воинскими умениями, доблестью и верностью правящей кроне…
Нет, нужно все как следует обдумать…
Лаирэль.
На следующий день все повторилось.
Та же дорога, те же телеги, и то же навязчивое внимание мужчин.
Я решила относиться к этому, как к очередному испытанию на психологическую устойчивость, какие любил устраивать мне отец. Полегчало.
Все же придется потом раздобыть маску на лицо, плащи мы с Ариэн уже надели.
Жаль, капюшоном лицо мне прикрывать нельзя, закрывать обзор, даже частично, не безопасно.
– Не хочешь поразмяться на дневном привале? – неожиданно спросил наследник.
Я задумалась. И впрямь, может, если продемонстрировать местным мои воинские умения, хоть часть ухажеров от меня отстанет, или хотя бы руки распускать перестанут.
Как я поняла, местные женщины не учатся искусству владения оружием, а сидят дома и максимум – самостоятельно ведут хозяйство.
– Я согласна, прекрасный.
– Не называй меня «прекрасным»,– наследник чуть поморщился.
– Зови по имени. Неизвестно на сколько мы тут застряли, в нашей ситуации эти расшаркивания излишни.
Я легко поклонилась, принимая его слова, но дала себе зарок по имени все же не обращаться, не стоит привыкать к такому. За нами могут прийти в любой момент и пропасть между мной и наследником слишком велика, чтобы вот так просто забыть о ней, даже и с его разрешения.
От правящей верхушки лучше держаться подальше, целее буду.
Поглазеть на представление сбежался весь караван.
Я только настояла, чтобы Ариэн не оттесняли с первого ряда.
Еще не хватало в сутолоке потерять из вида подопечную…
Что я могу сказать, владел мечами наследник неплохо. Навскидку – один из пяти.
Это была моя личная оценочная шкала, где за образец брался уровень моего отца. И «один из пяти» означало, что в одном поединке из пяти будет ничья, в остальных же… Ну, это и понятно.
К слову, тех, кто проигрывал ему все пять поединков из пяти, отец за мужчин не считал.
Тело привычно пело песню жизни. Как мне нравилось это чувство! В такие минуты ощущаешь себя по-настоящему живой!
Мой сапог прижал к земле клинки наследника, а стрекало замерло в волосе от его горла.
Зрители разразились восхищенными восклицаниями.
– Интересный прием, научишь? – Тинтуриэль приветливо улыбнулся.
Я чуть ошарашено моргнула.
После поражения в поединке, я ожидала от него чего угодно, от гнева до безразличия.
Но просьба научить?
Образ меня, кого-то обучающей, был для меня совершенно нов и непривычен.
– Как пожелаешь, наследник,– сказала я, опуская меч.
Представление действительно сработало. Осаждать меня практически перестали. Глазели, приставали с беседой, но слишком раздражать или навязываться остерегались.
Кое-кто даже подарки начал дарить. В первый раз это было неожиданно.
– Это тебе! – один из охранников каравана, кажется, его звали Крис, протянул мне…
Что это? Зачем он отрезал наземную часть цветов?
С телеги послышался сдавленный смех Ариэн.
– Крис, боюсь, ты допустил ошибку,– пряча в уголках глаз улыбку, сказал Тинтуриэль.
– Азари ценят жизнь в любом ее проявлении, и бессмысленное убийство порицается, это касается в том числе и растений…– наследник сделал паузу.
Кажется, бедный Крис так толком ничего и не понял.
– Это все равно, что подарить гниющий и смердящий труп, разницы никакой, – закончила я за сына повелителя.
Парень побагровел и отбросил цветы в сторону, стремительно удаляясь прочь.
Свидетели этой сцены из обозников загоготали.
Я вздохнула.
На очередном привале Тинтуриэля забросали вопросами о нашей расе. Он отвечал кратко и размыто, только общеизвестные факты.
Рассказал о запрете прикосновений к не родственникам, не помолвленным и не супругам. Себя и Ариэн он, не разрушая уже сложившейся в умах обозников картины, представил, как жениха и невесту. Меня – как свою спутницу и подопечную.
– В отсутствии здесь ее отца, я несу за нее ответственность. Но решать вопрос о заключении помолвки или браке, может только ее отец,– упреждая дальнейшие расспросы, сразу же пояснил наследник.
Да уж, отец был бы просто в ужасе от такого количества второсортных женишков.
И дело было не в расе, и не во внешности, а в мастерстве владения мечом и телом.
Воины из местных были никакие.
Я это явственно видела по их манере двигаться, держать оружие, да даже по взглядам…
Что же, надеюсь, скоро до них дойдет, и от меня отстанут.
Пятиединый мир. Тронный зал древа.
Араниэль.
– Где она?! – голос жены звенел от напряжения, когда она ворвалась в тронный зал.
– Я уже работаю над этим, душа моя,– чуть улыбнулся я ей в ответ.
– И как же? –
