Бесконечная игра - Тея Лав

берет из воздуха. Я не подпускаю его близко. Переписка и нечастые встречи – это все, что он может от меня получить.

Дядя Дастин пожимает плечами. Он все еще крепко сложен и выглядит внушительно. Я была маленькой, когда дядя завершил карьеру, но я все еще помню тот день. Папа держал меня на руках. На мне была крохотная джерси «Эдмонтона» с номером дяди. Было шумно, но я не боялась. Лед слепил глаза, по нему с молниеносной скоростью проносились люди. Было что-то невероятное, что-то захватывающее во всем происходящем, потому что я застывала от восторга. А мое внимание удержать было очень трудно.

– Не знаю, – отвечает дядя Дастин. – Тебя часто не бывает дома.

– Я работаю.

Он слегка морщится. Очевидно, что ему это не совсем нравится, но он старается этого не показывать.

– Ладно, – все с тем же подозрением продолжает дядя. – Ты же расскажешь, если что-нибудь изменится?

Качнув головой и улыбнувшись, я шагаю к двери.

– Вряд ли.

Он останавливает меня очередным вопросом.

– Маккензи, ты правда не поделишься с нами?

Обхватив ручку ладонью, я разворачиваюсь.

– Я имела в виду, что вряд ли что-нибудь изменится.

Приехав в торговый центр, я покупаю кофе и начинаю свой скучный ритуал. Брожу по бутикам и иногда покупаю безделушки, наподобие чехла для телефона или шариковой ручки с колпачками в виде резиновых котиков. Таким образом, чехлов у меня целая куча, которой забит ящик, а ручки приносят пользу только сейчас. Ими я черкаю заказы на работе.

После своего опала я долгое время не появлялась в таких местах. Боялась встретить старых друзей. И такое случалось, когда я стала выходить. Но глупо запираться в четырех стенах из-за такого пустяка. Им плевать на меня, мне плевать на них. Все счастливы.

Ноэль на тренировке, мой телефон молчит, и это даже немного странно. А еще страннее то, что я знаю, когда у него тренировки. Когда я приближаюсь к парку развлечений, в голове проносится наша первая встреча за пределами арены, когда я пыталась показать себя полной идиоткой. Но моя игра оказалась настолько паршивой, что Ноэль мне не поверил.

На мои глаза почти сразу же попадается аттракцион «Космический выстрел» и несколько человек, находящихся рядом с ним. Сначала из-за ограждения выходит женщина с двумя детьми, а следом за ними высокий парень в черном жилете с яркими рыжими волосами. Я видела его не меньше двух раз, но понятия не имею кто он. Он смотрит куда-то в противоположную от меня сторону. Через несколько секунд среди снующих туда-сюда людей появляется девушка в вихре синих волос. Она набрасывается на рыжего парня, и он ловко ее подхватывает. Словно он это делал тысячу раз. Есть что-то в этой паре удивительное. Они обычные, здесь сотни таких парочек, но я почему-то не могу отвести от них глаз.

Мне нравится, как контрастируют их волосы. Он рыжий, а волосы девушки темно-синие, но темные от корней.

Я точно видела этих двоих. Они были в пиццерии. Ноэль сказал, что он приходил тогда с семьей. Тогда я вообще ни на кого не обращала внимания, я просто старалась как можно быстрее выполнить заказ и исчезнуть с радаров Ноэля. Если бы тогда я присмотрелась к девушке, то у мен возникла бы пара вопросов. Хотя ответ очевиден.

Она смеется над тем, что ей говорит парень, слегка откинув голову. Этот смех… Мне он очень знаком. Затем мы на секунду встречаемся взглядами, и я вижу в чертах ее лица Ноэля.

20

Попасть на игру «Росомах» легче, чем разговор с мамой. Понятия не имею, почему я это сравниваю, но смысл в том, что и первое, и второе требует эмоционального вмешательства. Но я лучше потерплю издевки парня, который непременно будет считать, что я пришла на игру из-за него, чем буду слушать холодное «угу» матери, когда я стану ей рассказывать, как нудно и скучно прошла моя неделя.

Я пришла за пятнадцать минут до начала игры, когда команды еще раскатывались. Мне не составило труда пройти, ведь моя фамилия Коффи. Ну, на самом деле, это не так, но прозвучало круто.

Никаких вип-лож, потому что я одна и мне хочется ощущать холод льда. Я не сажусь на свое место, а стою вместе со всеми, ожидая игры. Мое место так низко, что я слышу голоса игроков за оградительным стеклом, когда они проезжают мимо.

Что я здесь делаю? Это хороший вопрос, на который я могу найти кучу ответов. Но все они будут звучать, как оправдания. Надеюсь, у Ноэля хватит ума не подкалывать меня этим. Но кого я обманываю, верно? Так и будет. Тем не менее я сцепляю руки, следя за «Росомахами», готовящимися к игре.

Ноэль в красно-синей форме нарезает круги вокруг ворот. Сегодня их защищает Чейз, который в свою очередь, тоже раскатывается, делая небольшие шаги вдоль ворот. Вся арена бурлит эмоциями, повсюду цвета команды – красный и синий. Фанаты «Росомах» горячо болеют за свою любимую команду и верят в победу, несмотря на то, что ее не было довольно давно. «Росомахи» так резво спустились в низ таблицы, что даже мне становится жаль.

Сегодняшняя игра с «Сиэтлом». Когда я приходила на игру с дядей и Амандой, то слышала краем уха, что Чейз обменян именно оттуда. Я ничего не понимаю по поводу обменов игроков из юниорских команд. Они все вроде как студенты, а тут обмен. Я думала, такое допустимо лишь в НХЛ, где играют профессионалы. Понятия не имею, да и важно ли это?

Тем не менее, когда я нахожусь здесь, на трибунах среди фанатов «Росомах», а не высоко в вип-ложе, то я не ощущаю такой уж и большой разницы между НХЛ и юниорами. Это такой же адреналин, он словно ток, который, как цепная реакция, пронизывает абсолютно каждого, кто находится здесь.

Я невольно задерживаю дыхание, когда капитан «Росомах» – Джерри Салкин – становится на точку вбрасывания с капитаном из Сиэтла. Время как будто замирает. На видео-кубе начинает отсчет первого периода. Джерри выигрывает вбрасывание. Нападающие «Сиэтла» бросаются к шайбе, которую все еще удерживают «Росомахи», точными и быстрыми движениями продвигаясь к воротам противника. Все действие происходит в зоне «Сиэтла» и честно говоря, это внушает надежду. Чейз откровенно говоря уже «мерзнет» у своих ворот. Но это не длится долго, как хотелось бы.

Соперники подлавливают «Росомах» на смене. Как только конек Ноэля касается льда, раздается громкий щелчок о штангу, а затем шайба рикошетом оказывается в воротах «Росомах».