Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

– Ваша Светлость?! – подскочила я, хотела поклониться, но он остановил. На мужчине была лёгкая белая рубашка, наполовину расстёгнутая, открывающая сильную накачанную грудь и часть пресса. Вот это мышцы! Загляденье. Вовремя опомнилась, что внаглую глазею на него, и быстро опустила взгляд. – Мне не спалось, вот я и пришла порисовать.

– Да? – взгляд мужчины стал внимательным, цепким. Он изучал мой рисунок. – Твой возлюбленный? – голос прозвучал как-то жёстко. Или мне показалось? Я быстро бросила взгляд на рисунок и тут же увидела: на листе был изображён тот самый рыцарь из сна. Он ласково улыбался и словно смотрел на меня. Неужели я неосознанно нарисовала его?

– … Нет… Это… друг детства, – наконец нашлась я, хотя сама всё ещё рассматривала рисунок. Кем же он был для Ники на самом деле? Действительно ли она испытывала к нему сестринские чувства?

– Друг? Вряд ли друг будет одаривать такой улыбкой и взглядом. Скорее уж… – он замолчал, и мне оставалось только додумывать. Может, Ника и он на самом деле любили друг друга? Или это чувство было односторонним? Правду говорят: чужая душа – потёмки. Но теперь я заняла её место, и всё автоматически проецируется на меня. – Да и твой ответ звучит слишком неуверенно, – наконец добавил он.

– Он не мой возлюбленный, – по крайней мере, не меня настоящей.

– В любом случае, это не моё дело. Однако… кажется, у тебя есть ещё один талант – рисование. Ника… – мужчина подошёл ближе, чуть склонился, заглядывая прямо в глаза. Я даже не успела осознать – просто стояла и смотрела как завороженная, утопая в его силе, которую он излучал. Невероятная мощь. – Сколько же ещё талантов ты скрываешь? – он ещё какое-то время стоял молча, вглядываясь в моё лицо, потом отступил, развернулся и пошёл прочь. – Через полчаса принеси мне кофе в кабинет, – бросил напоследок.

Я выдохнула и поняла, что всё это время задерживала дыхание. Проклятье, слишком рискованно. Чем дольше я здесь остаюсь, тем больше привлекаю интерес. Это опасно. Но некоторые вещи не подвластны даже мне. Например, сейчас. Могла ли я знать, что он придёт в сад в такую рань? Нет. И магия интуитов молчала. Кстати, и сейчас тоже. Почему я не чувствую угрозы? Может, моя сила не работает только с ним? В любом случае, стоит быть осторожнее.

И только я об этом подумала, как меня ждал очередной сюрприз…

– Леди Ника? Это вы? – твою мать! Серьёзно?! Да откуда они все берутся?!

11 ГЛАВА

– Как и сказал маркиз, скоро в поместье все проснулись. Я быстро надела форму и пошла на кухню за кофе для господина. Отнесла, сделала запланированную уборку (теперь она проходила в его присутствии), успела после помочь девочкам с уборкой в первом крыле. А перед обедом пошла относить маркизу чай и заодно узнать, как он будет обедать. Вот тут меня и ждал очередной сюрприз. Стоило мне войти в кабинет с чаем, как я услышала удивлённый возглас:

– Леди Ника? Это вы?

У меня чуть всё из рук не вывалилось, когда я увидела златовласого молодого паренька. Он был одет в белый костюм с золотой вышивкой. Лицо я узнала не сразу, а вот вышивку и эмблему – мгновенно. Он из королевской семьи. Судя по внешности, скорее всего младший принц.

– Приветствую Его Высочество младшего принца, – поклонилась я, насколько это было возможно с занятыми руками.

– Леди Ника… Артур, ты не говорил, что она твоя личная служанка! Ты ведь узнал, когда я описывал тебе её?! – возмущённо произнёс принц. Я никак не могла взять в толк, откуда он меня знает, но решила пока молчать и не встревать.

– Почему ты решил, что я сразу понял, о ком речь? – с невозмутимым лицом отозвался маркиз.

– Брось, со мной это не пройдёт! Леди Ника, я искал вас.

– Прошу прощения… меня? – тут, всмотревшись в его глаза, я наконец поняла. Это же тот самый парень, которого я спасла во время обрушения балкона. – А…

– Вы наконец меня вспомнили? – улыбнулся он, вставая и подходя ко мне. – Вы тогда так и не представились, из какого вы рода…

– Прошу прощения. Я сирота, приехала из далёкой деревни.

– Сирота? – на лице принца отразились грусть и раскаяние. Видимо, решил, что задел меня своим вопросом.

– Верно. Ника приехала сюда из деревни Хута, – добавил маркиз. – Ника, вы, видимо, не знали, что в тот раз спасли принца? – А он откуда знает? Ах да, принц только что сказал, что описывал ему меня и, видимо, рассказал о произошедшем. Да что же мне везёт как утопленнику?

– К сожалению, нет, иначе вела бы себя более учтиво. Простите мне моё невежество, – покаялась я, мысленно мечтая оказаться подальше отсюда.

– Нет-нет, что ты! Ты спасла меня, и действовала в целях моей безопасности.

– Я надеюсь, Его Высочество тогда не пострадал сильно? – спросила из вежливости. Раз он стоит здесь, значит, всё хорошо.

– Да, благодаря тебе. И ты была права – у меня было лёгкое сотрясение, но его быстро вылечили. Я удивлён и восхищён вашими знаниями. Даже подумал, что вы обучаетесь на лекаря.

– Благодарю за столь высокую оценку.

– Ника, раз в прошлый раз ты быстро ушла, может, сейчас скажешь, чего бы ты хотела в качестве подарка за свой смелый поступок? – Так он меня искал, чтобы вознаградить? Надо же, какое благородство.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, однако я сделала это не ради награды, поэтому мне ничего не нужно. – Просить у принца деньги я точно не стану, тем более за его жизнь. Заметила саркастический взгляд маркиза. Ну да, от его компенсации я ведь не отказалась. Но он реально напортачил, а принц ничего такого не сделал. Да и вообще лучше не связываться с венценосными особами – мне и маркиза хватает по горло.

– Но… – принц на миг растерялся, а потом внезапно улыбнулся, видимо, осенённый идеей. – В таком случае у меня есть предложение. Уверен, Артур, ты не будешь против, а для девушки это хорошая возможность. Ника, предлагаю тебе стать служанкой при дворе. Как ты на это смотришь? У тебя будет