Последний полёт "Баклана" - Сергей Калашников

Сетевое табло есть в каждой комнате, мебели — ровно столько, сколько нужно. В плите есть таймер, связанный с термодатчиками и регулятором силы нагрева, так что ничего у хозяйки не сбежит и не подгорит. Стиральная машина, да загружается и выгружается вручную, но всё остальное делает сама. Так что, действительно, от мышечной или умственной нагрузки людей здесь не оберегают. Это не бедность, тут скорее, пахнет бытовой оптимизацией.

Семья большая — родители, дед, две сестры и они с мужем. Места всем хватает и есть с кем словечком перекинуться. Сегодня еще придёт парень одной из девушек — там тоже дело к женитьбе. Вот такие мысли гоняла Раомина в своей голове, когда сигнал вызова кольнул в запястье. Вытерла руки о фартук и активировала голографер.

Глава 16 Семейные ценности рода Каяли

Сигнал вызова кольнул запястье исключительно не вовремя. Вир пытался разойтись в воздухе с летучей ящеркой, невольно отвлёкся и чуть не получил полноценный плевок прямо в лицо. Это могло быть очень неприятно, потому что оксид ксенона — он ведь и бабахнуть способен. Правда, заряд у этих тварей рассчитан на поражение мелких грызунов, но огоньки перед глазами очень мешают в полёте, как и треснувшая закопченная маска.

Еле увернулся, потеряв высоту так, что был вынужден срочно приземляться и возвращаться пешком. Зато по пути активировал голографер, и убедился, что автоматика "Баклана" умудрилась связаться через спутники связи и информационную сеть планеты со своим командиром и доложить о возникновении новых обстоятельств. Поэтому заспешил домой, на бегу отправляя заказы и передавая распоряжения на корабль. Действовать следовало не мешкая.

В ненаселённой системе Кульпы автоматические станции слежения зарегистрировали появление чужого флота. Аппаратура отметила, что характеристики двигателей коренным образом отличаются от тех, которыми пользуются в империи. Более того, полученные данные наводят на мысль, что сам принцип их действия здешним учёным неизвестен. Зато начатое предпереходное маневрирование дало возможность однозначно установить пункт назначения этой эскадры. Все четыре аппарата готовятся к переходу в Золнечную.

Раомина, получившая аналогичное уведомление, уже ждала его с заметным нетерпением. При этом беззвучно плакала и одновременно рассылала команды во множество адресов.

— Вир! Наокнец-то! Мы влипли. Ты тоже получил сообщение с Баклана?

— Успокойся, милая, и объясни, как так вышло, что информация добралась до нас быстрее, чем эти халлаи?

— Почтовик около Кульпы проводил промежуточную ориентацию. Принял информацию буквально за несколько минут до перехода к нам. А с чего ты решил, что это именно халлаи, и кто они вообще?

— Космические пираты. Или воришки, это как посмотреть. Помнишь, Жанна перерывала архивы, разыскивая сведения обо всех конфликтах, которые когда-либо были зафиксированы в просторах Вселенной? Вот и встретила упоминание. Правда, это больше напоминало сказку потому, что они ни разу не попались и вообще о них известно только то, что ускоряются их кораблики на несколько "G". И характеристика излучения двигателей у них особенная. Приметная.

— Такая? — на экране появилось несколько кривых, для разных частотных диапазонов.

— А я не знаю, какая, — Вир смущён. — Жанну технические детали не интересовали. Она прочитала только про сами действия. Про маневры и про то, чем всё закончилось.

— И чем?

— Они крали автоматические спутники и смывались. Хорошие новые спутники, где размещалась разная аппаратура или производственное оборудование. Иногда на их действия даже не успевали среагировать. Случалось, пытались догнать, но это ни у кого не получилось. Раз или два отогнали. Вернее, вспугнули, потому что, обнаружив, что намечается противодействие, они удирали. Даже уходили в переход без подготовки, то есть очень рискованно. Говоря официальным языком, задействование этими существами средств поражения против пилотируемых аппаратов не отмечалось.

— То есть эти воришки просто хотят у нас что-то слямзить и смыться? — кажется, Раомине полегчало. Ну да. Она ведь императрица, в конце концов. Спутником больше — спутником меньше, какая разница в пределах немалого имперского хозяйства.

— Для начала надо быть уверенными, что это действительно халлаи, — Вир слегка "остужает" радость супруги. — Посмотри на эти повторяющиеся всплески. На что похоже?

— Кажется на буквы. Маленькая "эйч", а за ней большая "эль". Хл! Халлаи! — теперь Раомина уже откровенно улыбается. Потеря любого безлюдного спутника, обращающегося вокруг любого небесного тела системы, это не та проблема, из-за которой стоит волноваться. Но вдруг на её лице проступает смущение. — Вир. Я с перепугу наделала глупостей.

— Надеюсь, ничего непоправимого?

— Есть, маленько, — на лице женщины смущение, такое милое, что так и хочется чмокнуть. — Я предписала всем кораблям военно-космических сил империи проследовать с Золнечную и поступить в твоё распоряжение.

Вир молчит. Жена короновалась и назначила его главнокомандующим. С перепугу, понятно. И теперь переживает. Надо успокоить. Всё-таки женщины безумно уязвимы, когда готовятся рожать деток. Ясно же, что подписывалась она под своими распоряжениями титулом и именем вседержавной императрицы, иначе на её команды просто не обратили бы внимания. То есть восприняла ситуацию, как критическую и выбралась из подполья на всеобщее обозрение. И его выставила.

— Ничего страшного. Нам ведь не придётся никуда переезжать из-за такого пустяка. А вот с салатом надо поторопиться, скоро народ с работы придёт. Давай-ка я тебе помогу.

Пока жена умывалась и приводила себя в порядок, немного покомандовал "Бакланом". Новые должностные обязанности предписывали противодействовать попыткам хищения имущества, принадлежащего гражданам империи. Распоряжения ушли через сеть, а когда подтверждение их приёма и принятия к исполнению снова кольнули запястье, салат уже был нарезан, компот доварен, а остальные блюда готовы.

Семейство и гость заняли места за столом и разговор непринуждённо закрутился вокруг проблем объёмной мономеризации, причём, если отец Вира постоянно апеллировал к олигомерам, то дед откровенно тормозил, сравнивая всё и вся с навязшими в зубах полимерами, чем сбивал народ с панталыку. Новоиспечённый командующий флотом проводил параллели между органическими кристаллами и неорганическими, а женщины не мешали мужчинам умничать, смиренно подкладывая им на тарелки новые кусочки.

Экран сетевого табло в углу несколько раз оживал, показывая лицо и торс одного и того же мужчины, наряженного в официальный губернаторский фрак, но Раомина делала ему знак, и он отключался. Не до официоза ей нынче. Хорошо, что Герти это понимает. Тем не менее, червячок тревоги точил её изнутри. Ей настолько комфортно с этими людьми и настолько спокойно в этом забытом всеми посёлке, что изменение статуса откровенно пугает. И, более всего пугает, как этому отнесутся эти так недавно знакомые ей люди? И вообще, как им про всё это сказать?

Что-то её сегодня растаскало. Нельзя волноваться беременным женщинам! Эмоции и разум начинают мешать друг другу и она начинает ошибаться. Как сегодня с этим халлаями вдруг запаниковала.

— Пап, мам! — спас в конце ужина ситуацию муж. — Ра взялась ещё за одну работу, так что, наверное, теперь не сможет так часто готовить.

— На счёт стряпни, не беспокойтесь, — вступил дед. — Я покуховарю.

Похоже, эта перспектива не обрадовала сестричек — погрустнели прямо на глазах. Ну да, знают они, что теперь им частенько придётся есть каши. Но мама выступила решительней.

— Тебе не стоит переутомляться, в твоём положении, Ра. Может быть, передумаешь? Кстати, а какую работу ты выбрала?

— Извините, я сделала это, не подумав, но отказаться уже не получится. Моя девичья фамилия Каяли, и по праву рождения я приняла власть над нашей империей.

Молчание за столом висело больше минуты. Первой его нарушила младшая из мужниных сестричек.

— А что, пажи сюда тоже приедут?

— Сюда никто не приедет, — успокоила девушку императрица. — Мне не требуются помощники и не нужна прислуга. Да и работа знакомая, так что вы, скорее всего, даже ничего не заметите. Проблема в деньгах. На счёт семьи начнет поступать моя зарплата, и зарплата Вира за то, что он принц-консорт, и за то, что командующий флотом. Бюджет планеты сразу станет положительным.

— Да не переживай, ты так на этот счёт, Оми, — отозвался с экрана губернатор. Так и есть. Подслушивал, отключив изображение. — Рассосём мы эти денежки, приёмы у нас наработаны. Главное не направляй налоги в здешнее казначейство, а то ты тут всю жизнь испортишь.

— Да, учитель! — Раомина Каяли снова в добром расположении духа. Даже пошутить изволили.