Единственная для темного капитана - Мира Никитина

Я уже знала, что Коллин обладает стихийной магией. И его стихия — воздух.

— Конечно мог, — лукаво улыбнулся Коллин, — но после нашего разговора мне вспомнилось, как мы в детстве с мальчишками все деревья в округе облазили. А тут такой повод, и никто не скажет, что благовоспитанному джентльмену зазорно лазить по деревьям.

Я рассмеялась. С Коллином было удивительно легко и приятно. Да, я не чувствовала к нему ничего романтического. Но искренне наслаждалась нашим общением.

В красно-белом шатре мы взяли себе по большому стакану воздушной сладкой ваты. Коллин предложил, а я никогда подобного не пробовала и, конечно, согласилась. Сладость эта была необычная. Коллин рассказал, что вкус ваты будет разным для каждого, кто ее пробует. А еще продавцы иногда хулиганят и добавляют в вату немного пыльцы, которая наделяет съевшего сладость какой-то особенностью во внешности. Могут вырасти большие уши или нос, а глаза, наоборот стать крошечными, может появиться даже хвост или петушиный гребешок.

Я в предвкушении посмотрела на переливающуюся мелкими блестками вату и отправила в рот первый кусочек.

— Ммм, марципан, — в восторге сказала я, ощутив на языке один из любимых вкусов, — а у тебя что?

— Сливочное масло.

— Что? — засмеялась я, — я думала, вкус должен быть сладким.

— Не обязательно, — улыбнулся Коллин, — кстати, очень миленькие ушки.

— Что? — повторила я, машинально прижимая руку к уху.

— Повыше смотри.

Я коснулась рукой макушки и нащупала два меховых треугольных уха. И тут же завертелась вокруг себя, пытаясь найти зеркальную поверхность. Как назло, вокруг ничего подобного не наблюдалось.

Коллин засмеялся и, взяв меня за руку, потянул к очередному шатру. У самого Коллина, кстати, сзади из штанов выглядывал пушистый беличий хвостик. Я захихикала.

— Твой хвост получше моих ушей будет.

— Соглашусь.

В шатре, куда меня привел Коллин, вокруг нас стояли десятки зеркал. Кривых, разумеется. Когда я была маленькая, к нам на ярмарку приезжал подобный аттракцион. Хотя там зеркал-то было всего три, но очень смешных. Мы с няней ходили, и я подолгу корчила рожицы и от души хохотала.

Я была уже далеко не маленькой девочкой, но почему-то здесь, в этом шатре мне хотелось также веселиться и спорить со своим отражением, кто кого перекривит.

Новые мои ушки, кстати, были просто очаровательными.

Глава 27

К полудню солнце накрыло парк таким жарким куполом, что большинство гуляющих поспешили на выход, чтобы вернуться вечером. Редкие отдыхающие скрылись в тени деревьев и беседок.

Я тоже решила, что лучше сейчас будет поехать домой. Мы с Коллином вышли из парка и остановились у ворот, ожидая, когда подадут наш экипаж. Искать тетю и леди Бёрли мы не стали, понимая, что они, скорее всего, уже на пути к дому.

Мы оживленно разговаривали, когда позади раздался девичий голос:

— Лорд Бёрли? Коллин?

Я обернулась и увидела миловидную девушку. Темные локоны обрамляют тонкое лицо с белоснежной кожей и большими голубыми глазами, невысокая и хрупкая, девушка похожа на прелестную статуэтку. Доброжелательно улыбается нам, ожидая, что скажет Коллин.

Тот на несколько секунд морщит лоб, а потом восклицает:

— Сири? Боги, Сири, — Коллин смеется и заключает девушку в объятья. Та счастливо смеется в ответ.

Разомкнув объятья, молодые люди начинают сбивчиво и эмоционально что-то говорить друг другу. По обрывочным фразам, я понимаю, что эта девушка и Коллин практически росли вместе и были хорошими друзьями до тех пор, пока Коллин не уехал поступать в Академию. А через несколько лет и Сири отправилась на учебу. Появились новые интересы, детские приятели были забыты, и они не виделись и не общались до этого момента.

— Прости, я совершенно забыл о вежливости, — Коллин повернулся ко мне, — Ювина, позволь тебе представить мою хорошую знакомую леди Сирилу Клейтон. Сири, познакомься с леди Ювиной Латимер.

Мы с Сири улыбнулись друг другу и обменялись вежливыми поклонами. Хотя в глазах девушки при этом мелькнуло что-то похожее на раздражение.

В это время подали наш экипаж. Коллин помог мне сесть в коляску и запрыгнул следом, пообещав леди Сириле обязательно навестить ее в ближайшие дни.

Некоторое время мы ехали молча, а потом Коллин воскликнул:

— Кто бы мог подумать. Сири Клейтон, с ума сойти, я совершенно забыл про нее. А ведь в детстве она была нашим хвостиком. Куда мы с ребятами, туда и Сири. Она участвовала во всех наших проказах, лазила по деревьям ловчее всех, а бегала так, что нам было не угнаться.

Я смотрела на Коллина, и понимала, что совершенно не испытываю неприятных чувств от того, что он с таким теплом отзывается о другой девушке. Я была даже рада. Хорошо бы, если бы мы могли остаться друзьями. А наши родственники выкинули из головы идею о сводничестве.

У дома тети мы простились с Коллином. Я поблагодарила его за чудесный день, а Коллин выразил надежду, что мы обязательно еще встретимся в скором времени.

Тетю я обнаружила в гостиной. Обмахиваясь веером, она полулежала на диванчике. Рядом на столике стол лимонад в запотевшем кувшине. Тетя Амелия заметила мое присутствие и оживилась:

— Милая, ты уже вернулась? Хотя не удивительно, такая жара сегодня. Как прошла прогулка? Что ты думаешь о лорде Бёрли?

— Прогулка прошла просто чудесно, — искренне сказала я, — Коллин очень интересный и приятный молодой человек, я надеюсь, мы сможем стать с ним хорошими друзьями.

— Конечно! — радостно закивала тетя, — сначала друзьями, а потом…

— Нет, тетя Амелия, только друзьями. Я уже говорила, и повторю еще раз — я не ищу сейчас замужества.

Тетя обиженно поджала губы. Но долго сердиться и расстраиваться было не в ее характере. Поэтому, спустя несколько минут молчания, она оживленно сказала:

— Это я тебя еще с сыном леди Маккей не познакомила!

Я обреченно вздохнула.

Глава 28

Я жила у тети уже около двух недель. За это время я вполне освоилась в городе, могла без труда и боязни потеряться, гулять и ходить по своим делам. Когда я сказала тете, что хочу устроиться на работу, она сначала попыталась упасть в обморок, а потом на правах старшей категорически мне запретила это делать. Я же упрямо стояла на своем, но в итоге мы нашли компромисс. Я пообещала, что до осени посвящу свое время балам и новым знакомствам. А тетя, скрепя сердце, дала слово, что если за этот месяц я не передумаю, она больше не станет настаивать.

Однако обещание обещанием, а то, что от своего слова я не откажусь, я знала