Рарник - Евгений Кострица

Оглядываюсь – капитан идет сзади меня, настороженно смотрит. Подозревает что-то? Красавица выглядит очень опасно, такие нашивки просто так не дадут. Рисковать нельзя, пройдусь пока с ними и улизну при первой возможности.

Серое мрачное здание. Похоже, гарнизонная казарма. Решетки из толстых железных прутьев на окнах, больше похожих на бойницы. Толстые стены на случай штурма, караул на входе. Тут, наверное, и тюрьма в подвале. Там багнутых мобов от эпидемии разума вылечат быстро. В пыточной. Лоботомией.

Капитан отдает команды, и стражники парами занимают свои места в коридорах. Нас теперь трое. Впереди большие двери. Моб остается на входе, а меня сильно толкают в спину, заставляя войти в кабинет

– Оружие на пол. Два шага вперед. Снять броню! – что-то острое больно колет затылок.

Арест? Неужели раскрыли? Мы одни. Видимо, командирша уверена, что легко со мной справится. Броситься на меч? Она наверняка светится красным, но в коридоре есть новые тела по размеру. Я же, как таракан, вездесущ и неуничтожим, от меня так легко не отделаться. А вот если отправит в тюрьму, то буду гнить там, пока за мной не придут демоны. Если я им еще вообще нужен…

Ладно, умереть успею, буду делать, что говорят. Аккуратно кладу меч на пол, снимаю броню.

– Руки назад! – холодные железные нотки в голосе, стерва привыкла командовать.

Щелчок наручников. Позади глухой стук, подозрительный шорох. Ну вот, теперь только если перегрызть себе вены зубами…

Подсечка! Резкий удар по ногам, падаю как подкошенный, а через миг уже надежно прижат к полу.

– Мой господин, я так ждала вас, знала, что вы придете сюда… – шепчут мягкие губы, уже путешествуя по моей шее.

Фэй! Моя любимая суккуба, черт возьми! Достала меня даже здесь!

 – Связан, беспомощен. Бедный мальчик теперь станет послушным, он весь в моей власти… Я не дам ему убежать в этот раз, сделаю с ним все, что хочу… – ласково промурлыкала Богиня Желания, словно паучиха, нежно пеленающая жертву в шелковый кокон.

Я был совершенно не против. Бежать не хотелось. От ее голоса знакомо кружилась голова, а ум быстро проваливался в особое, интимное измерение, откуда никогда бы не хотел выбираться. Да и кто бы меня отпустил…

17

***

На панели управления маняще светилась затертая кнопка для входа в «Сансару». С нее давным-давно исчезло даже название, но полупрозрачный кубик пластика скрывал в себе целое измерение, давшее последний приют перепуганному и лицемерному человечеству. Люди тысячелетиями стремились к звездам, другим мирам, а в конце концов закончили путь в своем оцифрованном воображении. Зарылись как жалкие черви в собственный мусор! Добро пожаловать в светлое будущее…

Очень хотелось, чтобы моя комната в глубине мертвой планеты была только дверью во что-то подлинное и настоящее. Чтобы эта реальность оказалась лишь убедительным миражом, очередной игрой длиной в жизнь…

Но я понимал, что если мы вдруг и найдем волшебный и еще чистый мир, то ничего не изменим, поскольку принесем всю гадость с собой, в своих собственных головах. Да и это чудное измерение всегда будет грозить опровергнуться чем-то еще более «истинным». Так крепкий сон бесследно растворяется при звуке будильника...

Я уже занес палец над кнопкой входа в игру, когда заметил мигающее табло вызова в «Офисный Центр». Поганое местечко. Мир «Сансары» выглядел для меня гораздо честнее убогого мирка клерков. Безжалостные и жуткие манекены с притворными улыбками и фальшивой любезностью. Бр-р-р… Пустые и страшные.

Та же «игра», но гораздо опаснее. Только там ходят не в доспехах, а в строгих костюмах, а местные «мобы» намного хитрее и коварнее. На них не собрать рейд и практически невозможно выбить лут из боссов. Нет респа, настроек «синхронизации», а боль негативных эмоций бьет гораздо сильнее физической, калеча и оставляя чудовищные шрамы и рубцы в психике. К тому же, это уродство заразно. Люди быстро меняются…

Деньги за сестру отправил на той неделе, все лицензии оплачены. Что этим алчным кретинам от меня надо? Может, закончился срок аренды «фитнес-костюма»?

Я вывел фискальную голограмму – нет, все нормально. Еще целый год бесплатного сервиса. С топ-тренажерами у «Нью-Лайфа» проблем не бывает. Корпорации хорошо платят за то, чтобы мы бегали на их лучших моделях.

В письме код доступа и приглашение в переговорную комнату компании «Россе». Крупная рыба, производитель питательных растворов и фармакологии. Гильдия всегда мечтала получить у них контракт. Но они работают с «Артификалами», значит, разговор предстоит очень серьезный. Встреча через шесть часов, тема беседы неизвестна, полная конфиденциальность. Оповещены клан-лидеры и юристы. Есть время поспать, голова должна быть свежей, а то нас сожрут и имя не спросят.

***

– Милый? – тревожно спросила меня пустота.

Я очнулся и разлепил веки. Щека ныла, видимо, мне хорошенько по ней врезали. Красивые карие глаза прямо надо мной, но слишком близко и они практически сливались в один, а мягкие волосы щекотали лицо. Жесткий пол, тяжесть на бедрах, на мне сидит... Черт, я даже не знаю кто!

Память с трудом находила дорогу в мозгу, образовывая новые нейронные связи. Вспомнил! Фэй! Никак не привыкну к ее очередному облику. Это не циклоп, а новое воплощение Богини Желания. Внутри меня что-то сильно скучало по ней.

– Ох… Дорогая, слезь с меня, – измученно простонал я.

– Слава Создателю! Не бойся, ты со мной. Я думала, что загнала тебя до смерти… – облегченно выдохнула Фэй.

Хорошо, что свободен. И еще лучше, что она теперь не шестирукая нага. Кроме того, меня понизили в ранге. Я больше не «господин». Суккуба, наконец, естественным образом, перешла на «ты».

 – Понравилось? – Она игриво погремела наручниками.

– Я ничего не помню, – невозмутимо ответил я.

– Скотина! – притворно возмутилась Фэй. – Хочешь, сейчас повторю и напомню?

– Нет, дорогая. На этом пока остановимся. У нас дела.

Суккуба просияла, отметив, что я говорил от лица нас обоих, и наконец-то слезла с меня, чтобы привести себя в порядок.

– Не смотри! Стесняюсь, – проворковала она, несколько запоздало вспомнив о целомудрии. – Ты вырубился в самый интересный момент… Что с тобой было? Я так испугалась! Опять осталась одна с пустым телом!

– Память возвращается. Кусками видений и не всегда в линейной последовательности. А может, чужие смотрю. С набором опыта проявляется. У тебя не бывает?

– Откуда? Я же никого не убила. А тому, что помню сама, ты не веришь. Расскажешь свои?

Я на секунду задумался. Раскрывать карты полностью не хотелось. В замке меня уже спасла один раз такая предусмотрительность. Мало ли…

– Там есть живой игрок, рейд-лидер топ-гильдии. Мутно как-то все, пока непонятно, – отмахнулся я, не желая вдаваться в подробности. – Лучше скажи, как ты тут оказалась.

– Ты бросил меня! – зло ответила Фэй, видимо, вспомнив обиду.

– А ты свернула мне шею! – парировал я. – Какое изощренное коварство! А я ведь верил тебе!

– Еще раз бросишь меня, убью насовсем! Найду способ! – прошипела суккуба.

Сейчас она выглядела так, что в это можно поверить. Зря наступил на больное место. Бедняжка так боялась «демонов», но все же нашла силы вылезти из замка в их логово и отыскала меня.

– Прости. Больше не буду, – примирительно пообещал я. – Так как ты добралась?

– Плакала, скучала. Разбилась об друида, когда поняла, что ты не вернешься. В «тенях» вышла наружу, со страху залезла в первого же моба. Это была лошадь. К несчастью, оказалось, что к ней привязана и карета с кучером-живодером. Сумасшедший моб безжалостно хлестал меня кнутом всю дорогу до города!

Милая картинка. Я попытался скрыть улыбку, но не выдержал и подавился от смеха.

– Не смешно! Я цапнула его, как только смогла. А потом лягнула и стражников, бросившихся на выручку к тупому кретину. От него спасать надо было меня!

– Зарубили как бешеную… эм… собачку? – деликатно осведомился я, изо всех сил стараясь не разрыдаться от хохота.

– Нет! – гордо похвасталась Фэй. – Я к себе никого не подпускала. Им пришлось расстрелять меня из арбалетов.

– Ясно. Тогда ты и влезла в их капитаншу.

– Ну, да. Красивая девочка, – суккуба оценивающе посмотрела на себя в большое зеркало на стене, словно желая убедиться, что ничуть не испортилась. – Не новую же лошадь искать… Решила, что лучше всего ловить тебя здесь, ведь это единственный большой город в начальной локации. Прости, глупо сорвалась сейчас у ворот. Не стоило лечить, я только продлила твои муки…

– Но как ты узнала меня? – недоуменно спросил я.

 – Стража среагировала на агро-моба. На изгоев они кричат по-другому. Но ты вел себя как игрок. Кроме того, своего принца узнаю в любом теле, – самоуверенно заключила Фэй, снова обнимая меня.