Подкати ко мне срочно - Карли Робин

правой руке, но в таком же платье, что и кукла в левой руке. Пытаясь жонглировать еще и третьей куклой, он предложил:

– Если тебе нужен воздух, ты можешь выйти на улицу. Я догоню тебя буквально через минутку.

За последние несколько дней Тео сделал для меня больше, чем он когда-либо сможет осознать. Он подарил мне счастливые воспоминания о месте, которое я всегда хранила в тени на задворках сознания, словно боялась вынести на свет. Если он хочет выбрать самую лучшую куклу-принцессу для своей крестницы, он может потратить на это хоть все время мира.

* * *

Стоило нам вернуться в отель, как мы оба проспали – каждый в своей комнате, заверяю вас – десять часов подряд. Тео проснулся голодным и раздраженным, поэтому мы направились в ближайший порекомендованный управляющим отеля ресторан, и менеджер проводил нас к кабинке у окна.

– Наверняка есть какой-нибудь анекдот, который начинается с того, что заходят как-то англичанка и австралиец во французский ресторан, – с ухмылкой проговорил Тео, усаживаясь на мягкий стул.

– Даже если и нет, я не сомневаюсь в твоей способности придумать что-то совершенно вульгарное и неуместное, – заверила я его и с энтузиазмом изучила меню. – Нам следует заказать эскарго[5].

Я почувствовала, как Тео пристально разглядывает меня поверх своего огромного меню:

– Хочешь съесть улитку?

Закатив глаза, я поправила его:

– Это не улитка, это эскарго.

– Давая чему-то причудливое название, мы не меняем его сути, – возразил Тео. – Это по-прежнему остается скользкое сухопутное существо.

– К счастью для нас, – я покачала головой, – «скользкое сухопутное существо» – слишком длинное название, чтобы его можно было впихнуть в меню.

– Ты будешь есть это, но не бананы?

Я всегда утверждала, что не люблю бананы из-за их текстуры, поэтому я прекрасно понимала, чем вызвано его замешательство. Но я ни за что не признаюсь, что видела слишком много бананов в натянутых на них презервативах, чтобы когда-нибудь рассматривать этот плод как съедобную пищу. Я изогнула бровь.

– Сказал тот, кто отказывается есть левую палочку «Твикс».

Показав мне язык, Тео скрылся за своим меню. Изысканно одетый официант пришел принять заказ на напитки, и в результате крайне неожиданного поворота событий Тео согласился разделить со мной бутылку вина.

– За успешную поездку в Ле-Ман, – произнес он, чокаясь со мной бокалом.

– За успешную поездку в Ле-Ман. – Я молилась Богу, чтобы в тусклом свете Тео не заметил, как покраснели мои щеки. – Спасибо, что привез меня.

Тео кивнул и поправил лежавшие перед ним приборы:

– Могу я спросить тебя кое о чем личном?

Я едва вином не подавилась. Тео никогда не спрашивал разрешения. Обычно он просто вываливал свой вопрос, заставляя меня или ошеломленно молчать, или хвататься за живот от смеха.

– Разумеется…

Он нервно поерзал на своем стуле:

– Почему ты рассталась с Эндрю?

Даже странно, что ему понадобилось так много времени, чтобы задать мне этот вопрос – обычно Тео задавал мне по двадцать вопросов за раз в любой отдельно взятый момент времени.

– Почему ты думаешь, что это я с ним рассталась?

В конце концов, это же я запаниковала, увидев тогда Эндрю на вечеринке у Блейка. На месте Тео я бы решила, что это он со мной расстался, а не наоборот.

– Потому что нужно быть полным идиотом, чтобы расстаться с таким сокровищем, как ты.

По моему телу разлились восхитительные волны тепла. Чудесные слова Тео оказались ключом, открывшим доступ к деталям нашего разрыва.

– Когда Эндрю сказал, что готов сделать следующий шаг в наших отношениях, и предложил мне съехаться, я сначала была за… но затем мы начали обсуждать, что именно мне нужно взять с собой.

Тео ахнул:

– И он запретил тебе привозить твое абсурдное количество пластиковых контейнеров?

Я сделала большой глоток вина, чтобы выиграть себе немного времени.

По словам порекомендовавшего его сомелье, во вкусе должны были присутствовать ароматы ванили и имбиря. Я услышала нотки древесной щепы после ливня.

Тео откинулся на спинку стула:

– Проклятье, Джос, я же просто прикалывался. Он что, правда это сделал?

– Не совсем. – Я вздохнула. – Но когда я решала, что забрать с собой, а что продать перед переездом, Эндрю сказал, что мне вообще ничего не нужно брать.

Ни мои яркие тарелки с цветочными узорами, которые мы с мамой купили на блошином рынке. Ни мою разношерстную коллекцию разнообразных кружек, которые я собирала, годами путешествуя по миру с «МакАлистером». Ни мой напоминающий облачко диван, на котором уже образовалась перманентная вмятина оттого, что я всегда сижу на одном и том же месте всякий раз, как запоем смотрю «МастерШеф». Зачем брать с собой все это, если у Эндрю и так уже есть совершенно прекрасная посуда и диван?

– И тут до меня дошло, что я переезжаю в его дом, полный его вещей, в его любимый район. Ничего из этого не будет ощущаться моим, понимаешь?

Я рассеянно крутила в руке ножку бокала. Тео взял мою руку в свои и провел большим пальцем по мягкой внутренней стороне моей ладони. Мои напряженные мышцы расслабились от одного прикосновения.

– И я мигом свалилась в режим кризиса четверти жизни, потому что до меня дошло: если я перееду к нему, то потеряю себя еще больше, – призналась я. – Я и так уделяла ему настолько больше внимания, чем себе, что чувствовала себя полностью потерянной. Если бы мы съехались, это просто бы закрепило цикл моей жизни, вращающейся вокруг него. Это заставило меня осознать, что я понятия не имею, кем я являюсь, когда не нахожусь в отношениях. Когда есть только я и никого, кроме меня.

Тео кивнул, а затем улыбнулся со всем своим мальчишеским очарованием. От меня не ускользнуло, как его губы расплылись в озорную улыбку.

– Я легко могу сказать тебе, кто ты, принцесса.

– Не буду отрицать, что я немного нервничаю в ожидании твоего ответа.

– Помимо того, что у тебя лучшее сочетание задницы и сисек, что я когда-либо встречал, – произнес Тео, подавшись вперед, – ты невероятно осознанный человек. Пугающе осознанный, я бы сказал. Ты так любишь музыку, потому что она дарит тебе возможность выразить свои эмоции, когда ты сама не можешь подобрать нужных слов. У тебя сладкая улыбка, и ты еще большая сладкоежка, но ты становишься удивительно дерзкой, когда тебе с кем-то комфортно. Ты невероятно хороша в своей работе, но мне кажется, что ты была бы чертовски хороша на любой работе. И несмотря на то, что тебе кажется, ты знаешь себя гораздо лучше, чем кто-либо.

Я сделала глубокий вдох, чтобы закрепиться в