Первый маркграф - Алексей Александрович Иванов

— Что мятежники? — поинтересовался я. Раз он их упоминал, значит сталкивался. Хотя трупов перед воротами я что-то не вижу.

— Атаковали один раз через ипподром, пытались захватить ангары с големами. Но там как раз команда академии тренировалась. Так что все закончилось очень быстро.

Ну да, оруженосец и без рунной глефы сам по себе оружие. С винтовкой на него переть — дело гиблое. Разве что со «слонобоем».

— Что творится в городе не знаю, — продолжил рассказывать мой тезка-наставник. — К нам постепенно подтягиваются пажи, из тех, кто был в городе. Говорят, что кое-где стреляют, часть лавок разграблена. Участки охранителей в настоящей осаде, но на улицах мятежников не так много.

— Что у вас с амулетами-связи? — нетерпеливо поинтересовался я. Кажется, на шее Пора болталось что-то такое очень знакомое. После турнира в Тирбозе, Академии Доблести одни из первых выкупили свободные партии амулетов для своих турнирных команд. Оценили ту легкость, с которой действовала наша команда.

— Есть несколько штук, — нехотя признал мастер-наставник, явно сообразив, что последует дальше.

Не будем обманывать его пророческий дар.

— Мне они нужны, — тут же потребовал я, мысленно потирая руки.

Противостоять силе предъявленной ему бумаги мастер-наставник Гарн Сохно не мог. И вскоре четыре амулета четырех выживших пажей, получив свою кровавую плату, обживали грудь новых владельцев. Два амулета ушло оруженосцам, два досталось гвардейским офицерам.

Вот теперь я готов бросить вызов если не всем мятежникам столицы, то значительной их части!

Некоторое время я прикидывал, стоит ли брать в кабину рыцаря наблюдателя. Но затем все же решил, что это лишнее. Ему придется торчать в открытом люке, а открытый люк, несмотря на личный щит машины, это дополнительная уязвимость. Особенно когда в тебя так и норовят запустить сверху кислотную гранату. Магический щит — штука капризная. Пулю остановит, а что-то вроде брошенного камня пропустит, не принимая во внимание, что это может быть не камень, а кислотная граната.

И это не какая-то недоработка или несовершенство магии, а целенаправленное уменьшение возможностей личного щита голема, для улучшения его эффективности. Щиты на первых боевых големах слишком легко сбивались магами. Да не каким-то там сильномогучим арканом, а десятком мелких камушков, отправленных в полет простейшим, доступным любому адепту плетением.

Да что маги, даже простак мог подобное проделать, метнув жменю речной гальки. Оно бы ему, конечно, несильно помогло. И свою жизнь он бы закончил под железной пятой голема. Но факт, есть факт.

Короткая передышка закончилась.

Оставив за спиной Академию Доблести Эдана, мы двинулись к Башне. Но я заранее знал, что до места назначения мы не дойдем…

Глава 12

Все чувства хороши, когда они взаимны

На чердаке пахло сыростью, легкой гнилью и свежим голубиным дерьмом, запасы коего тут имелись практически в товарных количествах. Хоть фасуй его в бумажные пакеты и продавай в качестве элитной подкормки для комнатных растений.

Сами голуби тоже имелись. Летающие крысы сидели высоко под крышей, недовольно косясь на наглых вторженцев бусинками глаз.

Как бы не попасть под бомбометание…

Зато с этого чердака большая часть площади перед Башней была как на ладони.

— Один… Два… Больше не вижу, — сообщил решивший составить мне компанию ласс Овелат. Ну, как решивший, мой прямой приказ не оставил ему особого выбора.

— Три, — поправил я оруженосца гвардии, поймав в бинокль ускользнувшую от его взгляда деталь. — Вон справа из-за угла острие глефы торчит.

— Где? А-а-а, вижу. Может, оруженосец?

— Нет, это точно рыцарь. Жаль модель не определить.

Опустив бинокль, я задумчиво потер подбородок.

Три рыцаря… «Черный дракон», «Краб» и одна неизвестная машина. И что-то мне подсказывает, что они не за нашего государя императора. Что именно подсказывает? Ну хотя бы тот факт, что «мастеровые» безбоязненно бродят по площади, косясь на рыцарей не со страхом, а с уважением и радостью.

— Демоны, у них там еще и пушка!

— Где? — Я вновь приложился к биноклю.

— Справа от «Краба», метров десять, где баррикада.

И что у нас тут? Старенькая полевая восьмифунтовка? Неприятно! Старенькая то она старенькая, но если хлестнет картечью, то латникам мало не покажется. Да и самоходная броня сержантов может не выдержать. И смотрит, гадина, прямо на бульвар Всадников.

Хорошо, что я не стал сходу лезть на площадь перед Башней, а решил осмотреться — взял десяток латников для охраны и ласса Овелата для компании, отыскал подходящий дом, с чердака которого открывался вид на конец бульвара и часть площади с Башней.

Сам замок, кстати, не внушал.

Башня…

Нет, ну что за дурацкое название? Бывшая резиденция рода Варгар выглядела как среднестатистический такой замок. Причем довольно древний, из тех, что я прежде видел только на картинках. Современные цитадели Великих домов или родов, кому как нравится, тот так и называет, строят совершенно по-другому.

Да и размеры не впечатляют. После многочисленных перестроек уцелел только центральный донжон. Если приглядеться, он весьма отдаленно напоминает низкую башню. А вернее несколько огромных круглых башен, слитых воедино.

Когда-то этот донжон был значительно выше, возвышаясь над окружающими землями и охраняя южные подступы к столице империи. Но теперь большая его часть ушла под землю. Оно и неудивительно, за столько-то веков. Дом, который им владел, уничтожен. А столица, подступы к которой он прикрывал, поглотила остатки древней крепости, переварив большую ее часть в обычные дома и улицы.

Современные цитадели Великих домов больше похожи на небольшие города, там ведь проживает большинство представителей рода, плюс слуги, плюс охрана — тьма народа. А в том, что осталось от цитадели дома Варгар и двум сотням людей сложно разместиться.

Несмотря на то, что «мастеровые» чувствуют себя на площади вольготно, и ворота «Башни» разбиты, в самой тюрьме все еще идет бой. Ветер доносит до нашего чердака приглушенные звуки выстрелов.

Да и не нужна «мастеровым» тюрьма. Сделав дело, они бы просто отступили. А раз торчат перед Башней, значит еще не все потеряно и ценные пленники скрыты где-то под землей, где остатки охраны ведут бой.

Ох, чует моя задница, предстоят мне сегодня и подземные приключения! Но для начала придется как-то очистить площадь.

Пушка и три рыцаря…

Против одного моего «Дракона» и двух оруженосцев. Расклад для лобовой атаки не самый лучший. Если на площади можно хоть как-то, пусть и минимально, маневрировать. То на бульваре маневр ограничен.