Закат Человечества - Даниил Тихий

в него обеими руками, пристегнул парамагнитный крепёж к своему поясу и дотянулся до проплывающей мимо него по склону станции химического анализа.

Так их и вытянули. Грязных, облепленных фонящей глиной, но живых и даже не поцарапанных. Их костюмы, выданные научным отделом, стремительно теряли целостность, но дарили достаточно времени чтобы свалить подальше прежде, чем их структура расползётся под действием едких химикатов.

Естественно, ни о каком продолжении работы не могло быть и речи. Произойди всё в ином месте, на шум уже бы пожаловали разномастные твари, неся на своём хвосте ужасный конец всему отряду.

Чувствуя, как пот катиться по его лицу Дед сворачивал трос. Нависая над двумя задыхающимися от перенесённого стресса и физических усилий топтунами, он думал о том, что всем им сказочно повезло. Утащи оползень обоих людей в поток, никакие костюмы бы их не уберегли от тех кислотных реакций, что продолжали бурлить в его глубине.

— Хрен ли развалились? Ждёте пока эта жижа вас переварит к хренам? Вставайте давайте балбесы, не успеете добраться до общины, сдохнете!

Дальнейшие действия отряда можно было характеризовать одним единственным словом — марафон, причём марафон в полной экипировке. Аппаратуру не бросили, упаковали и побежали. Топая по каменистой гряде вслед за горемыками, старатель видел, как на камнях тут и там остаются следы краски и резины. Это подошвы их ботинок, первыми начали сдавать под ударом химических реакций.

К удивлению обоих старателей ребята не просто добежали до края контролируемой патрулями зоны, но и выдохлись заметно меньше самого Деда. Вспотевшие и хрипящие пересохшими глотками они первым делом повалились в грязный снег буквально вывалявшись в нём и смыв с себя большую часть химикатов.

Как только грязь исчезла, стало видно, как сильно облезли их костюмы. Дед тоже шмякнулся на колени и содрав с себя шлем втягивал в лёгкие вредный, отравленный воздух. В Приморьеве стояла безветренная погода и, если бы не это, да ещё и показания детекторов, он бы в жизни не решился её снять в непосредственной близости от ямы.

Ветер разносил ядовитые испарения по округе и даже патрульные не решались снимать маски во время дежурства. Но сейчас, в краткий промежуток затишья, Дед решил, что так будет лучше.

Его организму не хватало кислорода и единственный вариант не упасть в обморок, заключался в снятии химической маски.

Их появление не осталось незамеченным. Наблюдатели из числа патрульных приметили группу и сообщили дальше по цепочке, а те без всякого промедления двинули на помощь целый отряд.

Патрульные, на свою беду, выглядели ещё хуже, чем топтуны. Опорники по приказу Кардинала были усилены в соответствии с возможными угрозами, а вот сами бойцы… обычное мужичьё, ещё недавно к военной стезе не имеющее никакого отношения. Человеческий материал, облачённый в одинаковые синтетические комбинезоны, усиленные экранирующим составом, но не предполагающие, что их владелец будет лазить по серьёзно заражённым местам. Из оружия сплошные “соколы”, исключающие возможность того, что какой-нибудь балбес пальнёт и тем самым привлечёт к опорнику всю округу. А дополняют всю эту картину полевые, гражданские шмотки, из тех, что не жалко. Пуховики и прочее добро оставшееся от старого, ещё живого, мира.

Прибежала пятёрка этих спасателей по натоптанной в снегу тропе и зачем-то прихватила с собой носилки… причём одни. На удивление именно одни носилки старателям и пригодились.

Второму топтуну, откликающемуся на позывной “Волос” всё же разъело обувь, но народ в патрульных был хоть и не обученный, но упёртый и понятливый. Подхватили его без вопросов и упёрли в сторону общины, из которой уже вызвали транспорт.

Аэромобиль вылетел из темноты тоннеля через десяток минут. Фургон, чьи парамагнитные лопасти беззвучно ходили вверх-вниз, вверх-вниз… на нём группа отбыла в сторону общины и этот краткий полёт по зачищенному тоннелю произвёл на Деда неизгладимое впечатление.

На одном из поворотов откуда-то из глубины боковой улочки выбежал низший изменённый и преследовал машину пока водитель не нарастил скорость и не оставил уродца далеко позади. Заметив на себе взгляд Деда, он ответил:

— Не все щели перекрыли. Я уже доложил, ребята выдвинулись, найдут и прикроют.

Происходящее напоминало какой-то сюрреализм. С одной стороны, летящий по тоннелю аэромобиль внушал надежду, что со временем, человечество выгрызет шанс на нормальную жизнь. А с другой, бегущий по тоннелю низший никуда не делся. Его животный крик звенел в ушах старателя до самого блокпоста.

Глава 9. Послание

— Спасибо мужики, я говорил этим — Егерь бросил хмурый взгляд на двоих сыновей, что сидели за столом понурив головы. — что топтать город это всё равно что смерти искать, молодым дел и без того найдётся. Вот как будут дети взрослыми так вперёд и с песней, а до той поры нехер прерывать род!

Так как все сидящие за столом были подключены к общему интерфейсу, Волку не составило труда ответить:

Парни не виноваты. Я виноват дон. Знал, что ты не берешь их в рейды и даже не подумал тебе сказать, что научники их нам в качестве топтунов привязали.

Егерь фыркнул:

— А ты думаешь их работодатель в курсе, что они на хорошем счету в оружейном секторе? Обманули и тебя и их, лишь бы из общины улизнуть в мёртвый город. А яйцеголовым только повод дай чужую шкуру вместо своей подставить, они его не упустят.

Сыновья Егеря были уже взрослыми, крепкими парнями спортивного телосложения. Не обращаясь к ИскИну за помощью, я только после рейда допёр, где до этого слышал их позывные — от Волка.

Это они приложили руку к созданию его механического щита. А уж их отца я знал не понаслышке. В своё время именно он подкинул мне заказ от Жёлтого, да и репутацией обладал отличной. Закоренелый одиночка и разведчик, натоптавший больше дальних рейдов чем половина старателей вместе взятые.

Скрепка, подняв глаза злобно буркнул:

— Бать ты давишь как трактор. Задолбались краснеть перед людьми.

Егерь в ответ на этот выпад неожиданно смягчился. Смахнул со стола крошки обветренной, морщинистой ладонью, чья кожа походила на дерево и фыркнул:

— Нельзя всей семьёй смерти искать. Нельзя. Придёт ещё ваше время, работайте пока и готовьтесь. Семью заводите, детей, тренируйте тело и психику чтобы не оскотиниться во время будущих испытаний. В петлю залезть всегда успеете. Не было бы вас, я бы сам туда не ходил. Потому что после себя человек что-то должен оставить. Обязан.

Егерь ударил по столу ладонь и словно отрезал этим жестом все возражения. На мгновенье над столом повисла тишина, а затем Волос скрипнул стулом