Зажечь звезду - Софья Ролдугина

— Значит, я принята? — сердце у меня замерло, без преувеличений, в самом что ни есть медицинском смысле.

— Добро пожаловать в Академию, — нашел в себе силы кивнуть профессор Леми. Все умные размышление тут же вылетели из головы. — Пока — на испытательный срок.

Тут я не выдержала — радостно подпрыгнула с криком «есть!», потом смутилась и, вякнув «спасибо всем» выбежала из кабинета.

Меня приняли, приняли! Пусть с испытательным сроком, но все же!

На лестнице меня догнал Мэйсон.

— Сильное выступление. Знаешь, я рад, что ошибся в тебе, — хмыкнул он, подхватывая меня под руку и каким-то очень покровительственным жестом поглаживая расслабленную ладонь — к счастью, не под больную. Шершавые подушечки пальцев были слегка прохладными, словно Мэйсон все время мерз. — А ты хорошо расставила акценты, да и представление под конец устроила что надо. Сразу всем стало ясно, что ранг у тебя никакой не каэль, а видать, повыше, — я только хмыкнула. Ну и тип! Оказывается, он и льстить умеет, да так грамотно — заслушаешься. Впрочем, прощать ему «юбку» я не собиралась. — Достойная сестра своему брату.

Вдох застрял у меня в горле, и я едва не закашлялась. Слышал бы Хэл сейчас своего декана!

— Скажите, а вы удивились, когда узнали, что я… ну, гм…

— Не совсем каэль? И явно не без специализации? — усмехнулся Рэмерт и слегка сжал пальцы. — Я подозревал что-то в этом роде.

— Да? И почему? — искренне удивилась я. Точно знаю, что с виду на эстаминиэль точно не тяну. Я не Феникс и не Айне.

— Да было какое-то предчувствие…

Рассказать о предчувствии некромант не успел.

…Я не знаю, что произошло. Больше всего это было похоже на приступ неконтролируемого ужаса, как прошлой ночью. Я вскрикнула, чувствуя, как сводит горло, и опрометью кинулась вниз. Машинально оглянулась, цепляясь за перила отчаянно, до сломанных ногтей, и краем глаза увидела неясную тень, а потом некромант резко развел руками, и по лестничному пролету хлынула волна почти неоформленной силы… нет, заклинания слишком сложного, чтобы я могла уловить его структуру. Так слишком плотно переплетенные нити становятся тканью.

— Что случилось, профессор Мэйсон?

Дыхание у меня было, как у страдающей астмой собаки, разве что язык на бок не вываливался. Ноги не держали. Я медленно, опираясь на перила, опустилась на ступени. Камень источал мерзкую ледяную сырость. Мэйсон плюхнулся рядом и привалился к моему плечу, дыша так же тяжело и хрипло. На лбу и висках у него выступили мелкие капельки пота.

— Не знаю, — честно сознался Рэмерт и обессилено согнулся, пряча лицо в ладонях. — Есть предположения? — глухо спросил он. — И какой я тебе «профессор Мэйсон», давай уж просто «Рэмерт» или «Рэм», после такого-то…

Я машинально провела рукой по волосам некроманта — и тут же отдернула ее, как будто меня ударило током. Слишком уж ласковым, интимным вышел жест. Сейчас только флирта с преподавателем не хватало для полного счастья! Нахваталась же от Максимилиана привычек тянуть руки куда не следует… Но Мэйсон, слава богам, ничего не заметил — слишком худо ему было. Он только отнял ладони от лица и уставился на них так, словно ожидал увидеть кровь или черную краску.

— Ну… Есть одно предположение, — протянула я, стараясь избавиться от чувства неловкости. Но оно липло ко мне, как паутина к лицу — противно до дрожи, и толком не стряхнешь. — Помните круг у меня в комнате?

— Где уж такое забыть, — слабо усмехнулся некромант.

— Так вот, тогда ночью мне тоже… примерещилось.

— То же самое? — в его голосе появилась искра прежнего деятельного интереса, сдобренного хорошей порцией иронии.

— Не совсем, — я задумалась, припоминая получше события, которые уже почти стерлись из памяти. — Теней там не было, только шаги за стенкой, в спальне. А вот ощущение ужаса — то же самое. Брр, сворачивает мозги не хуже шакарской ментальной атаки.

Мэйсон развернулся всем телом и уставился на меня в упор:

— Ты хочешь сказать, что прошлой ночью справилась с этим сама? — я робко кивнула. — Не мели чушь. Сейчас мне удалось отогнать тварь только при помощи заклинания высшего порядка, а ты у нас…

— Я у нас королева. Эстаминиэль Дэй-а-Натье, — неохотно призналась я. Удивительно, но мое заявление не прозвучало ни похвальбой, ни шуткой, вопреки опасениям — видимо, момент был подходящий. — А вообще, мне просто повезло. Сама не поняла, как отбилась, — честно призналась я.

— Вот это уже похоже на правду, — хрипло хохотнул Мэйсон и закашлялся. — Расскажешь поподробнее? Я тебя как раз провожу до комнаты.

Рассказывать было, в общем-то, нечего. Тему мы исчерпали еще до того, как добрались до нужного этажа. В коридоре Рэмерта — непривычно, но приятно было звать его по имени — остановил один из студентов и начал с отчаянными глазами вещать что-то про курсовую. Рэм сморщился и пообещал догнать меня позже.

А у дверей моей комнаты стоял… Валмир. Да-да, тот светловолосый юноша, который любезно указал мне дорогу к башне Колата. И как узнал, где меня поселили?

— Я тут заскочил тебе напомнить кое о чем, — широко улыбнулся он в ответ на мое приветствие. — Приходи сегодня на вечеринку. Наши собираются ближе к двенадцати.

— А куда приходить? — мои губы невольно растянулись в улыбке. Какой все-таки милый парень.

— В общежитие. Мы целый этаж занимаем, так что не промахнешься. В той же башне, только не одиннадцатый, а первый.

Значит, башня Колата, первый этаж, полночь. Хорошо живут студенты, не скучают…

— Обязательно приду, — пообещала я. Развеяться мне было жизненно необходимо — после всех-то стрессов. — Спасибо.

— Куда придешь? — весело поинтересовался Рэмерт, выныривая из-за поворота. Белобрысый Валмир тут же сник и сделал попытку незаметно смыться.

— Да вот, на вечеринку зовут, — бессовестно сдала я студента, с независимым видом ковыряющего мыском пол.

— Какую такую вечеринку? — нахмурился некромант.

— Вы же сами разрешили, профессор! Ну, Адриэл же к вам подходил, помните? — не выдержал студент. И умоляюще уставился на Мэйсона. Тот сделал вид, что не понимает намека.

— Вечеринка в общежитии моего факультета? Не знаю, не знаю… Что-то не припоминаю, чтобы Адриэл говорил на эту тему. День рождения — да, разрешил отпраздновать, но, разумеется, в тесной компании и исключительно в светлое время суток.

— Ну, профессор! — вырвался у Валмира крик души. Взгляд у Рэмерта стал хитрым:

— Ладно, веселитесь… Но я тоже участвую. Ждите ближе к часу, детишки… А теперь — брысь!

Студентика как ветром сдуло. А ведь он тоже станет специалистом по боевой некромантии, с таким-то учителем. Надо же, забавно. Белобрысый, веснушчатый, мелкий некромант.