Зажечь звезду - Софья Ролдугина

— Костюмчик зашибись, — отпустил Валмир галантный, с его точки зрения, комплимент. Долговязый окинул меня весьма заинтересованным взглядом — даже неловко стало. «Хотела же произвести впечатление? Вот и терпи», мрачно подумала я, стараясь улыбаться как можно непринужденнее. — Кстати, это Адриэл, — кивнул Валмир на типа в колпаке.

— Тогда с днем рождения, — улыбнулась я и протянула пузырек с ярко-красной жидкостью. Валмир хмыкнул и задрал брови Неужто догадался, что это? Ох, тогда не такой уж он невинный, каким кажется… — Кстати, я Найта.

— Приятно познакомиться, о прекраснейшая, — шаркнул ногой Адриэл и с ослепительной улыбкой принял из моих рук флакончик. — Благодарю за подарок. А что это за штука-то такая? — добавил он уже нормальным голосом, с прищуром рассматривая зелье.

Я наклонилась к самому уху и нарочито громко прошептала:

— Приворотная настойка. Универсальная, средней степени воздействия. По аллийскому рецепту. По одной капле в бокал себе и предмету обожания.

Студенты переглянулись и дружно заржали.

— Круто! Обязательно на ком-нибудь испытаю, — хлопнул меня по плечу Адриэл так, что я аж присела. Это «на ком-нибудь» прозвучало очень пакостно, почему-то сразу представились не милые, недосягаемые девушки, а какие-нибудь злобные преподаватели или каверзные одногруппники. Ох, чувствую, скоро в Академии станет весело… Впрочем, пусть себе балуется, все равно такие зелья быстро выветриваются.

А на равейн, к счастью, не действуют вообще. Как и прочая любовная магия.

Сама вечеринка, похоже, не отличалась от сотен других, знакомых по описаниям Феникс и Джайян, а также десяткам молодежных фильмов. Наспех порубленные салаты, сладкое, запретный, но такой притягательный для несовершеннолетних алкоголь, громкая музыка и постоянное перемешивание группок людей. Адриэл вывел меня на середину комнаты и проорал:

— Знакомьтесь, это Найта, она равейна! Типа всем любить, не обижать, грязные стаканы не подсовывать!

На мгновение я оказалась под прицелом трех десятков пристальных взглядов, а потом гости Адриэла вернулись к прерванным делам — или сделали вид, что вернулись. Кое-кто из парней всерьез мной заинтересовался, но подходить пока не решались. И слава всем богам… Так что круг моего общения пока ограничивался белобрысым Валмиром, именинником-Адриэлом и его девушкой, Моникой. Я рассказывала им небылицы про равейн, уплетала салаты, уже давно плавающие в овощном соке, вежливо отказывалась от выпивки и слушала студенческие байки. Время от времени взгляд притягивали большие часы над входом: когда там появится Рэмерт?

— …Короче, это кошмар натуральный, он все время на экзамене валит, — закончил жаловаться на преподавателя по алхимии Валь. Я поспешила воспользоваться случаем и перевести разговор на Мэйсона.

— Я смотрю, у вас все преподы такие жуткие, что лучше мне сразу повеситься, чем на экзамены приходить… А этот, который меня сегодня провожал, он тоже валит?

— Мэйсон, что ли? А зачем это тебе? — весело поинтересовался Адриэл и заржал, как конь: — Наш декан если и валит девушек, то только на горизонтальную поверхность!

Ох, чего мне только стоило не покраснеть!

— Что бы меня зачислили окончательно, нужно проект подготовить. А куратор проекта как раз Мэйсон, — посетовала я, опуская глаза. — С ним вообще, по-моему, невозможно общаться. Не поймешь, где шутит, где издевается, а где серьезно говорит.

— Да, Мэйсон, он такой, — манерно хихикнула Мон. Меня эта девица чем-то неуловимо раздражала — то ли молчаливой, но очевидной завистью, то ли доведенной до абсурда легкомысленностью. — Ты по-крупному встряла.

— Да ну тебя, Мон, — отмахнулся Валь и продолжил уже серьезно: — Не слушай ее, Найта. У Мон зуб на него, он ее на первом курсе жестко отшил, так она до сих пор забыть не может. Мэйсон — он, конечно, язва и бабник, но в принципе, нормальный человек. Самый вменяемый из преподов. На наши тусовки регулярно ходит, и еще не разу не стучал на выпивку. Валить специально не будет. А с проектом — наверняка поможет всерьез, не для галочки. Но поиздеваться он любит, это точно.

— Хорошо, если так. Главное, чтобы помог, а на словах пусть изгаляется, как может, — пожала я плечами. После третьей порции салата, когда голод слегка приглушился, настроение у меня стало философским.

Мэйсон и вправду появился на вечеринке ближе к часу. Зашел без стука, кивнул в ответ на приветствия и принялся оглядывать толпу, выискивая кого-то. Когда его взгляд остановился на мне, то…

— Мать моя женщина, да чтоб я сдох!

— Добрый вечер, — кокетливо улыбнулась я в ответ. В отличие от подаренного Адриэлу приворота, мой был направленного действия, только для одного человека. Остальные его действие ощущали слабо.

— А… — некромант все никак не мог отдышаться. На смуглой коже проступил румянец — пожалуй, скорее болезненный, нежели милый. Мне даже стало немного стыдно за свои действия. — А это точно ты?

— Разумеется, Рэмерт.

Да уж, вряд ли можно было узнать во мне то мрачное, пугливое существо в джинсах. Коротенькая юбочка от Феникс, водолазка из мягкой шерсти, распущенные волосы до пояса — длину я уже давно вернула, спасибо Элен — и, как завершение, адресный приворот.

Как говорится, бойтесь — мечты сбываются. Хотел увидеть ножки? Пусть смотрит. Принудительно.

— Видите ли, Рэмерт… я передумала одалживать вам юбку, — нарочито сладким голосом протянула я. Голову кружило чувство вседозволенности — опасный побочный эффект магического очарования. Некромант отвел глаза и отчего-то стиснул колени, хотя до этого сидел весьма развязанно. Ничего, несмотря на сногсшибательный эффект, приворотное заклинание выветривалось довольно быстро. Еще минут пять, и он уже соображать начнет.

Мэйсон пришел в себя даже быстрее.

— Беру свои советы обратно, — некромант забросил ногу на ногу и расслабленно откинулся на спинку дивана. Ухмылка его вышла довольно жалкой, но вполне ехидной. — Комиссия была бы этого недостойна.

— Квиты? — улыбнулась я и потянула за ниточку заклинания, распуская его окончательно. И так шутка затянулась.

— Пожалуй.

Рэмерт хмыкнул и закурил сигарету. Я села рядом, сложив ручки на коленях с видом заправской отличницы.

— Как вечеринка? — небрежно, с потаенной гордостью спросил некромант, как будто вечеринка была исключительно его заслугой.

— Нормально. Но откровенно говоря, только ради вас я сюда и пришла… Надо же начать обсуждать проект? — ответила я уже нормальным тоном.

— Да чего там обсуждать, — Рэмерт глубоко затянулся и выдохнул облако дыма, быстро потерявшегося в прокуренной атмосфере комнаты. — Вот тебе мое честное профессорское мнение: ничего не выйдет. Забудь.