Брат лучшей подруги - Джосс Вуд

Одного за другим Роуэн вовлекала торговцев в разговор. Целая вечность ушла на то, чтобы обойти все прилавки. Она была очень мила, с легкостью заводила диалоги и не оставила равнодушными даже самые робкие и самые суровые сердца. «В ней есть природная теплота, которая притягивает людей», – подумал Себ.

– Ты выглядишь… боже… да просто восхитительно, Ро! – сказал он и свернул на дорогу.

Роуэн положила руку ему на бедро, и он почувствовал ее тепло сквозь ткань. К костюму Себ выбрал белую рубашку (никакой дополнительной чепухи!) и черный галстук, правда, Роуэн заставила сменить черный галстук на темно-синий. Он якобы подчеркивает синеву его глаз.

Себу понравилось то, что Роуэн выбрала галстук. Он вздохнул и напомнил себе, что нельзя расслабляться и поддаваться чувствам.

Она. Уезжает. Пока-пока, птичка! На следующей неделе. А он тут раскисает из-за галстуков! «Возьми себя наконец в руки, Холлис!» Пальцы Роуэн вцепились в его бедро.

– Себ, стоп! Он ударил по тормозам:

– Что? Боже!

Взглянув мимо Роуэн на подъездную дорожку возле ее дома, он увидел Хайди и Стэна, которые вытаскивали сумки из своего седана.

– Вот черт! Твои родители вернулись.

– Похоже на то. – Роуэн закусила губу и убрала руку.

Родители оглянулись посмотреть, кто это притормозил возле их подъездной дорожки. Роуэн повернулась к Себу, в глазах читался ужас.

– Было бы легче, если бы ты просто проехал мимо. Себ прикоснулся пальцем к ее щеке:

– Я с тобой, малышка.

– Ну, по крайней мере, я отлично выгляжу.

– Ты выглядишь просто фантастически! – Себ вышел из машины, обошел ее и открыл пассажирскую дверцу для Роуэн.

Хайди и Стэн пошли вниз по дорожке, чтобы их поприветствовать.

– Привет, Себ! – сказала Хайди, когда Себ сжал ледяную руку Роуэн. – Как видишь, мы вернулись.

– Стэн, Хайди… – Себ положил ладонь на спину Роуэн и подтолкнул ее вперед. – А вот и Роуэн.

– Мама. Привет, пап! – Она подошла поближе, чмокнула отца в щеку и приобняла, повернулась к матери. Себ сжал кулаки, когда Хайди отклонилась в сторону, и губы Роуэн поцеловали воздух в пяти сантиметрах от ее щеки. После девяти лет разлуки Хайди не смогла даже поцеловать и обнять дочь!

Что за…

Кто эта женщина? Что он знает о ней? Может, его ослепило то, что она каждый день была рядом, и только за это он считал ее восхитительной? Нет, он видел, как она общалась с Питером, как была с ним добра, внимательна, заботлива. Его сердце сжалось из-за Роуэн, которая немного отступила назад и расправила плечи.

– Вы оба отлично выглядите.

– Когда ты вернулась? – Отец взял руку дочери и крепко сжал. – Как же здорово снова тебя увидеть! Ты восхитительно выглядишь! Так повзрослела!

Роуэн улыбнулась:

– Мы с Себом идем на вечеринку. Я приехала недели две назад. Неожиданно понадобилось вернуться домой. И Себ мне помог.

Увидев руку Себа на ее бедре, Хайди сжала губы и изогнула бровь.

– Похоже, он тебе не просто помог. Странно. Особенно если учесть, как вы друг друга ненавидели.

Себ заговорил, но Роуэн сжала его руку, он понял сообщение. «Заткнись, парень».

– Я выросла, мам. Хайди оглядела дочь с ног до головы:

– А вот твои юбки однозначно нет.

– Мама! Девять лет прошло, и все, что ты можешь, это придираться к моей одежде? – возмутилась Роуэн.

– А я думаю, ты выглядишь отлично, Ро, – вступил Стэн в неприятный разговор. – Просто сногсшибательно.

– Ладно. – Хайди скрестила руки. – Я устала, а вы двое сейчас опоздаете туда, куда собрались. Вам, пожалуй, пора.

– Хайди! – Стэн явно был возмущен, а Себ просто в ярости. – Мы увидимся с ней завтра, – сказала Хайди. – Может быть.

Стэн бросил извиняющийся взгляд на дочь. Она подошла к отцу и обняла его. На этот раз объятия длились дольше, Себ с удовольствием заметил, что отец ответил на них.

– Давай встретимся утром, Ро. Очень хорошо, что ты вернулась, дорогая.

Роуэн кивнула и мертвой хваткой вцепилась в руку Себа.

– Тогда увидимся, пап. Я рада, что дома. Спокойной ночи, мам.

– Спокойной ночи, Роуэн. Себастьян.

Себ отвел Роуэн к машине, открыл дверцу и помог сесть, а когда занял свое место, положил руку ей на шею:

– Ты в порядке, Ро?

– Вполне. – Пожав плечами, она провожала взглядом родителей. – Все как обычно. Мама холодная и отстраненная, а папа как буфер между нами.

– Назвала меня Себастьяном. Она никогда раньше так не делала.

Роуэн смогла улыбнуться:

– Это потому что ты спишь со мной. Она думает, ты мог бы найти девушку и получше.

– Тогда она идиотка. – Себ завел мотор. – Мне надо выпить. И побольше.

– Мне тоже. Введи меня в искушение, Себастьян.

– Отстань, надоеда, – отрезал Себ, но всю дорогу не убирал руки с ее колена.

Тем же вечером в спальне Себа Роуэн сняла крупные серебряные сережки и бросила их на длинный низкий комод рядом с его бумажником и ключами.

– Боже, кто бы мог подумать, что этим вечером на коктейльной вечеринке я встречу Джо! Но это ведь большой город! Какова была вероятность?

– Я бы сказал, достаточно высокая, поскольку он считается одним из лучших среди подающих надежды молодых бизнесменов города, а это был прием торговой палаты.

– Он скорее выдающаяся сволочь, – пробормотала Роуэн. – Кстати, спасибо.

– За что?

В его глазах она увидела следы былого раздражения. Она знала, Себ хотел двинуть Джо, но вместо этого просто прожег взглядом, когда тот попытался завязать с ними – с Роуэн – разговор.

– За то, что держался рядом, не подпускал его ко мне.

– Мне это было даже в удовольствие. – Он шагнул к ней. – Но почему мы разговариваем о нем, и почему ты меня не целуешь?

– Ужасное упущение с моей стороны. – Роуэн положила руки Себу на талию.

– Вот именно!

Она подняла лицо и скользнула губами по его невероятно мягким губам, которые могли так нежно целовать и шептать сладкие слова, пробиравшие до глубины души. С Роуэн он всегда был ласков и внимателен. Сейчас его губы отдавали виски, которое он пил до этого. И когда Себ приоткрыл рот, чтобы впустить ее, она почувствовала перемену.

Теперь это уже не просто секс, удовольствие. Поцелуи и то, что должно было за ними последовать, нужны, чтобы оставить воспоминания, запечатлеть вкусы и чувства, которые могли бы поддерживать их, когда они расстанутся.

Себ поднял голову. Его бездонные синие глаза смотрели на Роуэн, рука спускалась к молнии на платье. Сантиметр открывался за сантиметром, его пальцы скользили по обнажавшейся коже до тех пор, пока платье не расстегнулось до самых бедер. Он одним пальцем скинул ткань с одного плеча, с другого, платье легким облаком опустилось к ногам Роуэн.