Брат лучшей подруги - Джосс Вуд

Роуэн храбрилась, старалась не беспокоиться, но разум работал на бешеных оборотах, и тревога красной нитью проходила сквозь все мысли. Неужели ничего не изменилось, пока ее не было? Неужели они просто вернутся к тому же, что было, когда поговорят и все обсудят? Что именно последует за обсуждением?

Она закусила губу и отпустила ее, когда в комнату вошел Себ с подносом.

– Прекрати так на меня смотреть, иначе снова окажешься в постели, и так быстро, что голова закружится.

– Обещания, обещания… – Роуэн нахмурилась, взглянув на поднос. Бутылку шампанского еще можно понять, но комплект ключей, точная копия ключей от дома Себа, и пульт дистанционного открывания ворот поставили в тупик. А еще красная коробочка для ювелирных украшений.

Для украшений? Боже правый!

– Ты же не станешь делать мне предложение, нет? – спросила Роуэн высоким нервным голосом.

Себ рассмеялся:

– Сегодня нет. Фух!

– Тогда что это?

– До коробочки мы еще доберемся. Сначала надо разобраться. – Себ открыл шампанское, наполнил бокал, передал ей, налил себе.

– Почему ты вернулась домой? – в лоб спросил он. Роуэн облизнула губы:

– Соскучилась по тебе.

– Я по тебе тоже. И…

Она уставилась на пузырьки в бокале. Если сейчас произнесет эти слова, обратно взять их уже не сможет. Они навсегда останутся между ними. Правда, это вполне устраивало.

– Я люблю тебя. Я этого не ожидала, не хотела, но так вышло. Поэтому решила вернуться домой, рассказать тебе и узнать, как ты отреагируешь.

Себ смотрел на нее, его бокал застыл на полпути к губам. Во рту у нее пересохло, она глотнула шампанского, чтобы с этим справиться.

– Не стесняйся, Холлис. Скажи честно, что ты думаешь.

– Я рад это слышать. Думал, придется из тебя клещами тянуть, но ты опять меня удивила. – Он наклонился через поднос, нежно поцеловал ее и провел по ее дрожащей нижней губе. – Я тебя тоже люблю, кстати. Люблю, как только можно любить, хотя раньше мне такое казалось нереальным.

А-а-а! А-а-а-а-а-а-а! Плечи Роуэн расслабились, она задышала свободнее. Внутри все пульсировало от резко нахлынувшего мощного чувства облегчения.

– Приятно это осознавать. Мама говорила, мы уничтожим друг друга. Мы слишком разные, диаметрально противоположные. – Роуэн было важно сказать Себу, что ее мать оценила их шансы на успех невероятно низко.

– Твоя мама болтает много чепухи. – Себ сделал глоток шампанского. – У нас все будет хорошо. Да, ты перевернешь мою жизнь с ног на голову, но пока не трогаешь комнату военных действий и моих хакеров, можешь делать все, что хочешь. А если совсем сойдешь с ума, я верну тебя к действительности. Точно так же, если я уйду в себя, ты меня вытащишь. Мы подходим друг другу именно потому, что такие разные.

– Я слишком долго была независимой и теперь боюсь почувствовать себя загнанной в угол. – Казалось, она должна предупредить его. Возможно, она сумеет усидеть на месте, возможно, одного Себа будет достаточно. А вдруг наступит день, когда ей захочется улететь просто для того, чтобы убедиться, она может это сделать.

– Знаю. Я об этом думал. Но давай по порядку. – Себ указал на поднос и передал Роуэн ключи. – Ключи от этого дома, твоего дома. Не хочу больше слышать чепухи вроде «это твоя спальня» и «это твой дом». Этот дом и твой тоже. Меняй мебель, крась стены, делай все что захочешь, обращайся с ним как со своим собственным, договорились?

– Он не мой.

– Роуэн!

– И не твой. И не Пэтча. Это дом Ясмин, и нам всем это известно. Что бы ни захотела сделать, сначала придется поругаться с Яс, поэтому я хорошо подумаю, прежде чем сходить с ума. Тебе, может, и все равно, а вот ей нет. – Роуэн взяла ключи и взвесила их в руке.

Себ улыбнулся:

– Все так. Но если дойдет до драки, я тебя прикрою. – Он взял ключ, похожий на кредитную карту. – Ключ от машины. Будем вместе пользоваться моей «ауди-кватро», пока я не куплю тебе что-нибудь другое.

– Ты не можешь купить мне машину! Я сама могу купить себе машину. У меня есть деньги. Я продала нэцкэ.

– Кстати, спасибо за то, что оставила Будду. Он мне очень нравится. Помог не сойти с ума в последние несколько недель. – Себ бросил ключ ей на колени. – Мы что, до конца жизни будем спорить из-за денег и тому подобного?

– А ты собираешься любить меня так долго?

– Планирую. – Себ взял коробочку для украшений, перекинул с руки на руку. Роуэн увидела, как в его взгляде промелькнул страх. – Непросто отдать тебе это, но я знаю, так надо.

Нахмурившись, она открыла коробочку и увидела кредитную карту. Себ дарит ей кредитную карту? Да что вообще…

– Там хватит денег, чтобы оплатить билет в любую точку земного шара, когда тебе захочется. Ты сможешь селиться в любом отеле, покупать себе все, что угодно. На карте вообще нет лимита.

– Себ, зачем ты даешь мне кредитку? Я не понимаю.

– К ней прилагается несколько условий.

– Слушаю.

– Я готов заплатить за все, но ты должна пообещать, что попрощаешься, сообщишь об отъезде. Никаких побегов. И после ссор картой пользоваться нельзя. Ты должна дать нам – мне – шанс все исправить до того, как ты исчезнешь.

Справедливо. Боже, действительно справедливо. Роуэн заплакала и закивала:

– Хорошо.

– И еще ты должна пообещать, что всегда будешь возвращаться. А если не вернешься, клянусь, найду тебя и волоком притащу домой. Я люблю тебя. Девять лет ушло на то, чтобы тебя найти, и я тебя больше не отпущу.

– О, Себ! – Роуэн вытерла слезы. Это невероятно щедрый подарок. Он доказывал, что Себ очень хорошо ее знает и доверяет ей.

– Договорились, надоеда?

Она кивнула:

– Договорились.

– Вот и хорошо. Я же говорил, мы со всем разберемся. Ты любишь меня?

– Так сильно!

– И я тебя люблю. – В глазах Себя сияли эмоции, которые он обычно старательно скрывал. – А теперь объясни мне еще раз, почему ты не целуешь меня, глупышка?

Вздохнув, Роуэн устроилась в его объятиях:

– Еще одно ужасное упущение с моей стороны. Я исправлюсь.

Примечания

1

Хакеров условно делят на две группы: белая шляпа (англ. white hat) и черная шляпа (англ. black hat). Первые специалисты по информационной безопасности, исследующие уязвимость IT-систем, вторые – киберпреступники. (Здесь и далее примеч. пер.)

2

Дурак.

3

Сестра Рэтчед – героиня романа Кена Кизи «Пролетая над гнездом кукушки».