Следующий шаг - Илья Арсёнов

— А амулет, маскирующий ауру…

— Есть мнение, что не поможет. Рисковать операцией из-за твоего желания поучаствовать в резне никто не будет, — холодно ответил я, уже подустав от расспросов. — Еще вопросы?

Джула отрицательно покачала головой, но тут подал голос Фериш:

— А кто проводит сестру? И зачем вообще с ней оставаться?

— Раз ты спросил, то ты и проводишь. В помощь возьмешь Второго. А зачем?.. На всякий случай.

— Но…

— Это тоже не обсуждается, — отрезал я, наблюдая, как поникли Второй и Фер. — Не расстраивайтесь. Не последний бой, еще успеете «поразвлекаться».

В этот момент подошел Торрен, который был в курсе того, что я собирался сказать молодым.

— Уже определились с неудачниками? — весело спросил вампир. Ответом ему стали два злобных взгляда, на которые Тор со смехом отреагировал: — Вижу, что определились.

— Господин, — обратится ко мне Первый, — у меня вопрос.

— Задавай.

— Я плохо ориентируюсь в лесу. Как вас найти?

— Возьмите одного из зомбаков, они, конечно, тупые, но провести смогут. Позже объясню, как с ним правильно общаться.

Встреча с Турусом прошла без неожиданностей. Инквизитор, пожав мне руку, удивленно поинтересовался:

— Почему ваши лица закрыты масками? И где остальные?

— Не хочу ввергать твоих людей в искус.

— Не понял, — несколько опешил изгоняющий.

— Не стоит им видеть наши лица, — усмехнулся я. — Или думаешь, что у вас в канцелярии не поинтересуются, что за люди были с вами? Кто такие, откуда и прочие неприятные вопросы. Тебе проще, потому что инквизитор такого ранга может просто не отвечать и ничего ему не будет, а вот рядовые паладины и воины Триединого так просто не отвертятся.

— Умно, — согласился, — а так, они ничего не слышали, ничего не видели. Но где все-таки остальные? Я вижу вас двоих и чувствую, что где-то рядом шатается твоя нежить.

— Отправил их по делам, но двое еще вернутся.

— Понял, — кивнул инквизитор. — У тебя есть план действий?

— Нет, я ведь уже говорил. Это твоя операция. Планируй сам. Если у меня будут возражения, ты первым их услышишь.

— Хорошо. — Турус на мгновение задумался и продолжил: — Тогда у меня уже есть план.

— Какой?

— Воинов распределим по парам и окружим лагерь. Их задача — не дать разбежаться приспешникам колдуна. Твоя нежить хорошо живых чувствует?

— Более чем, — усмехнулся я.

— Тогда их тоже в патруль вокруг лагеря. Я с паладинами ликвидирую колдуна.

— А я с ребятами что делать буду?

— В резерв. Если что-то пойдет не так, подстрахуешь. Согласен?

— Да.

— Когда двинемся?

— Если у тебя все готово, прямо сейчас. Путь неблизкий.

— А твои?

— Догонят. Парни молодые — бегают быстро. — Я негромко рассмеялся.

Лагерь колдуна был разбит на расстоянии чуть больше пары километров, поэтому решили устроить совет, в который вошли два первых паладина, Турус и мы с Тором.

Первый паладин начал объяснять диспозицию:

— Лагерь расположен довольно компактно и умещается на пяти небольших прогалинах. На самой маленькой расположен алтарь, довольно странный. Никогда таких не видел.

— Давай дальше, — прервал его инквизитор, — с этим успеем разобраться.

— На двух — казармы разбойников, еще на одной склад и, как я подозреваю, загон пленников, на самой большой разместился дом колдуна. — Паладин отхлебнул из фляги и продолжил: — Есть подозрение, что поблизости шатается демон.

— Причина? — спросил Турус.

— Интуиция и свежие кости на поляне с алтарем подтверждают эту версию.

— Кости, говоришь… Это хорошо, — начал Турус, но, увидев удивленные взгляды, соизволил объяснить: — Значит, это пожиратель плоти или еще какое-нибудь тупое мясо.

— И это хорошо? — Я первый раз подал голос на совете.

— Лучше, чем могло быть. Есть крайне неприятные демоны, к примеру духи Азриля. Они очень хорошо владеют магией.

— На редкость неприятные твари! — согласился я, вспоминая информацию из библиотеки Бератрона.

— Вот-вот. Помимо того, что они очень сильны на демоническом плане. Но судя по всему, нам это не грозит. Во-первых, слишком сложный и затратный ритуал. Во-вторых, их нельзя призвать надолго. В-третьих, они не едят жертв, а просто высасывают души.

Мы с Турусом замолчали, обдумывая ситуацию, но нас отвлек первый паладин:

— Я продолжу?

— Да, конечно.

— Хочу сказать спасибо… — Первый паладин вопросительно посмотрел на меня.

— …нашим союзникам, — закончил я за него.

— Да, спасибо нашим союзникам, которые предоставили нежить, отлично чувствующую живых. С ее помощью мы смогли оценить силы врага.

— И?

— Чуть больше полусотни. Такое количество вызывает опасения.

— Обычные разбойники, ничего серьезного, — отмахнулся Турус, — главное — ликвидировать колдуна. Вот с ним могут быть проблемы. Охрана у лагеря есть?

— Только в пяти километрах по тропе. Вокруг самого лагеря никого, что странно.

— Ничего странного, — вмешался я, — если вы не заметили, вокруг лагеря весьма густые леса. Мы прошли только благодаря проводнику.

— Возможно, — кивнул паладин.

— Тогда действуем по плану, — сказал Турус и пружинисто вскочил на ноги.

Я вместе с Тором, Родом и учеником шел немного сзади и правее команды инквизитора. Едва Турус с паладинами оказались у дома колдуна, как перед нами выросла четырехметровая туша демона.

«Вот это мерзость!»

«Полностью согласен, но самое страшное — его запах. Клянусь, что если бы не возможность регуляции чувствительности рецепторов, то я бы проблевался».

«И что делать?»

«Ничего. Турус сказал, что это тупое мясо, поэтому пусть сами убивают».

«Сейчас бы попкорна…»

«Не стоит. Слишком большая вонь».

«Но…»

Пока мы с шизой спорили о попкорне, ситуация молниеносно развивалась. Пожиратель плоти оказался не таким уж тупым мясом. Легко уйдя от струи света, вырвавшейся из рук инквизитора, он быстро бросил свой корпус вперед и раскидал паладинов. Но дальше полностью оправдал свою тупость, так как вместо того, чтобы напасть на практически беззащитного инквизитора, метнулся к ближайшему упавшему паладину.

«Думаю, пора вмешаться».

— Первый, — рявкнул я, — отвлеки эту тварь.

Ученик Боя не подвел: с места уйдя в максимальное возможное ускорение, он быстро сократил дистанцию и в нечеловеческом прыжке буквально вбил серп в башку демона.

Если до этого у нас оставались иллюзии, что нас еще не заметили, то теперь они полностью рассеялись. Рев твари был настолько громок, что едва не порвал перепонки.