Золотой лев - Уилбур Смит

расой, настолько сильно, что они были готовы замучить человека до смерти в надежде, что он им что-то откроет? Это было не военное время, и поэтому никакие военные секреты или стратегии не были задействованы. Человек, которого пытали, недавно захватил большой корабль, наполненный ценностями. Может быть, ему удалось спрятать часть или все эти ценности до того, как голландцы нашли его корабль, и они хотели знать, где они находятся.

Петт обдумал эту линию рассуждений и решил, что она вполне разумна. Он также счел разумным предположить, что, если бы Канюк что-нибудь нашел, Кортни обязательно упомянул бы об этом. Потому что либо он забрал бы отцовское сокровище у Канюка, и в этом случае он наверняка поплыл бы прямо домой в Англию, либо Канюк сохранил бы его, и в этом случае Кортни наверняка сказал бы так, хотя бы для того, чтобы подчеркнуть предательство другого человека.

Значит, там было сокровище, но его еще не нашли. Команда или, по крайней мере, самые старшие и доверенные люди Кортни знали, что сокровище существует. Петт сомневался, что они знают, где оно находится. Нет, это было неправильно. Был один из них, кто мог бы это знать. По какой-то причине Кортни особенно доверял этой черной обезьяне Аболи, человеку, чей взгляд так явно что-то скрывал.

Таким образом, теоретически можно было обнаружить местонахождение этого скрытого богатства. Эта информация будет стоить очень значительную сумму денег. Но зачем позволять кому-то другому извлекать выгоду из его открытия? А почему бы, подумал Уильям Петт, самому не отправиться за сокровищем?

***

Джахан ехал по улицам Занзибара вместе с Канюком в открытом экипаже, так что весь мир мог видеть человека в маске и трепетать от его присутствия. Перед каретой ехала полная кавалерийская рота, а еще одна рота шла сзади, чтобы отпугнуть даже самого безрассудного нарушителя спокойствия. Впрочем, никому и в голову не придет угрожать однорукому чудовищу, ибо все слышали о его безжалостном нападении на мальчика, который осмелился швырнуть в него человеческими экскрементами. Многие отворачивались, чтобы не смотреть на это нечеловеческое существо, которое они считали злым джинном, порождением шайтана, который на самом деле не принадлежал к этому миру.

Всего час назад Джахан сам показывал КанюкУ гравюры древних египетских храмов и захоронений с изображением Анубиса, шакалоголового владыки подземного мира. - ‘Это сам бог смерти’ - сказал он, когда Канюк наклонил голову, чтобы лучше видеть его единственным работающим глазом. - Посмотри, какая у него морда - почти такой же формы, как твой кожаный нос. Думай о себе как об Анубисе, несущем смерть, ненавидящем жизнь, том, кто забирает смертные души в их путешествие в загробную жизнь.

- Кстати говоря, я был очень впечатлен тем, как ты отомстил за ту грязь, которая была брошена в тебя. Это навело меня на мысль, что мы должны развить твой талант к убийству. Ты должен стать еще более опасным с одним глазом и одной рукой, чем когда-либо был с двумя. Тебе потребуется тренировка. Сегодня утром ты начнешь получать ее.’

Теперь Канюка везли на его первый сеанс. Но он и Джахан были не единственными, кто совершал это путешествие, потому что закрытая карета следовала за открытой каретой. Ставни на всех окнах были опущены, так что их обитатели были полностью скрыты от посторонних глаз. И человек внутри тоже не мог выглянуть наружу. Канюк понял, что карета уже стояла, готовая к отъезду, когда его вывели, чтобы он занял свое место напротив Джахана. Теперь оба экипажа и их сопровождающие прехали через главные ворота самой большой городской тюрьмы и остановились посреди большого четырехугольника. Джахан и Канюк стояли у кареты, когда начальник тюрьмы подошел к ним и склонился перед Джаханом. Он встал и бросил испуганный взгляд на Канюка. Затем он хлопнул в ладоши, и трое тюремных охранников, избранных за их исключительные размеры и свирепость, выступили вперед. Один из них нес тяжелую железную цепь. Двое других стояли по бокам от него, их правые руки располагались чуть выше эфесов мечей, висевших у них по бокам.

Канюк разглядел висячий замок, прикрепленный к одному концу цепи. Ему также было ясно, поскольку все, что он делал, несло с собой возможность его немедленной казни за малейший признак неповиновения, что кавалеристы в одно мгновение зарубят его, если он попытается сопротивляться чему-либо из того, что должно было произойти. Поэтому он застыл как вкопанный, когда цепь была прикреплена к медному кольцу спереди его кожаного ошейника, и позволил увести себя, как животное, через всю тюрьму, где заключенные замолкали, когда он проходил мимо них, во двор, окруженный со всех сторон высокими стенами. Пока он вертел головой из стороны в сторону, пытаясь как можно лучше разглядеть окружающее, перед Канюком возникли три пустых пространства с грязно-коричневыми кирпичными стенами. Но позади него, должно быть, была какая-то смотровая галерея, потому что теперь Канюк услышал оттуда знакомый звук: игривый визг удовольствия и крик: - "Я вижу уродца! - он сразу узнал голос любимой наложницы Джахана, Алины. Она была черкешенкой, родом из Черкесской земли на северо-восточном берегу Черного моря, где женщины славились своей красотой и умением быть любовницами. В гареме османского султана в Константинополе собирались черкешенки, а также лучшие из тех, кто развлекал брата Джахана, Великого Могола, в Красном форте Дели.

У Алины не было ни самого красивого лица из всех девушек Джахана, ни самой безупречно подтянутой и стройной Фигуры. Но в ее губах была какая-то распутная полнота, похотливый блеск в глазах, и каждый дюйм ее тела, каждое движение, которое она делала, казалось, существовало только для того, чтобы доставить удовольствие Джахану и получить его самой. Она была очарована Канюком, когда он впервые вошел в гарем в сопровождении двух гаремных стражников, чей огромный рост и мускулистые тела не давали никакого представления об их статусе евнуха. В то время как другие наложницы стояли позади, прижимаясь друг к другу в страхе, она подошла вплотную к странному существу в маске, так близко, что Канюк почувствовал восхитительный аромат пачули, роз, апельсинового цветка и бергамота, которые она любила носить, в сочетании с теплым животным мускусом ее собственного полуобнаженного тела.

‘Он говорит, как нормальный человек, господин?- спросила она Джахана хриплым, глубоким, но совершенно женским голосом.

- Нет, - ответил принц. - Но он понимает, что ты говоришь.’

Теперь Алина стояла так близко, что Канюк чувствовал нежное прикосновение ее