Древний II. Предатель - Роберт Кантон

и присел, внимательно рассматривая землю. Трава местами была примята, а возле дерева она оказалась темной. Видимо, от крови. На земле остались четкие следы от обуви. Мария стояла на месте, наблюдая за его действиями.

Вампир встал и медленно обошел дерево.

– А в какой области вы охотник? – спросила она.

Парень посмотрел выше. На стволе дерева остались следы от когтей.

– Вампиры, – тихо промолвил Роберт.

– Вы охотник на вампиров? – удивилась девушка.

– Что? А? Да, – не сразу дал он ответ. – Э-э-э, в какой-то мере, да.

Парень подошел к другому дереву и там тоже на стволе нашел следы от когтей.

– Когда пропал последний человек? – спросил он.

– Три дня назад. Значит, вы охотник на вампиров, – размышляла Мария. – И как же вы собираетесь на них охотиться?

– Пока не знаю, – рассматривая следы, отвечал Роберт. – Думаю, провести здесь ночь, – обернулся он.

– Здесь? Но вы же один, а их может быть несколько!

– Ну, я же охотник, – улыбнулся парень.

– Но у вас нет оружия! – воскликнула Мария.

– У меня свои методы.

– Может, поделитесь. Я хотела бы помочь.

– Не стоит. Я справлюсь. К тому же вы уже мне помогли.

Глубоко внутри себя Роберт понимал, что необходимо было как можно быстрее уйти от этого разговора, и когда наступила бы ночь, он просто бы сбежал отсюда, оставив проблемы людей им же. Но в то же время желание помочь тоже присутствовало. Ведь он вампир. И сейчас на людей охотились вампиры, а значит, он единственный, кто может помочь людям. Вампир сможет их найти, внедриться к ним и ликвидировать. Но если их много, то помочь он уже не сможет. А привлекать Марию Роберт не хотел.

Вечерело, когда они находились в деревне. Кроме Марии никто не знал, что Роберт проведет ночь в лесу. Они не хотели привлекать лишнее для себя внимание. В стороне от всех они переговаривались друг с другом.

– Вы точно уверены, что вам не нужна помощь? – спрашивала девушка, когда парень собирал припасы в сумку, естественно под предлогом того, что он может проголодаться. – Только не подумайте, что мне не страшно. Мне очень страшно и я боюсь темноты. И я боюсь вампиров, хотя никогда их не видела…, – добавила она.

– Я справлюсь, – перебил ее Роберт и улыбнулся.

Он закинул сумку на плечо, переглянулся с Марией и направился в сторону леса. Девушка тяжело вздохнула, смотря ему вслед. Она переживала за парня.

Наступили сумерки, когда Роберт шел по лесу. В тишине под ногами хрустели засохшие ветки. Вампир временами останавливался, прислушиваясь. Где-то в траве запевали сверчки. На дереве гукала сова. У парня не было определенного пути куда-то идти. Он решил побродить ночь в лесу и тем самым попытаться выманить тех вампиров, которые терроризируют деревню.

Вот парень вновь остановился и, осмотревшись, собрался идти, как вдруг со стороны послышался шелест. Вампир спрятался за деревом и напряг зрение. Среди кустов в траве пробирался ежик. Парень улыбнулся и направился дальше.

Роберт пробрался сквозь кустарники и оказался на том самом месте, где Мария с братом нашли труп мужчины. Он осмотрелся и бросил сумку возле дерева. Потом вновь взглянул на следы на дереве от когтей. Рассматривая их, вампир почувствовал, что позади него кто-то находится и обернулся. Действительно, возле другого дерева стоял некто и не шевелился. В правой стороне появился еще один. И с левой. Роберт почувствовал присутствие чужого позади себя. Этот тихо подкрадывался, и вампир слышал его мысли: «Тихо подойди и ударить когтями или отсюда прыгнуть на него?». Он в нерешительности остановился. Возможно, еще не принял окончательного решения. Значит, любит проявлять инициативу, а значит, на особом счету. Двое по бокам не двигались и даже не думали. Роберт никак не мог уловить ход их мыслей, хотя этот процесс довольно сложно остановить. Каждый постоянно о чем-то думает. Но тут в голове промелькнула мысль чужого: «Кто ночью здесь будет бродить?». А второй, словно его продолжил: «Если это деревенский, то, что делает в лесу, который для него считается опасным? Может, это не местный?». Наконец-таки и эти «ответили». Но раз они не двигаются, значит, подчиняются. Остается еще один. «Кто это? – раздались его мысли в голове Роберта. – Почему не спрашивает кто мы такие? Почему никак не реагирует на нас? Что это за сумка? Что он здесь забыл? Почему остановился именно здесь?». Настороженный. Значит, главный среди них.

– Так и будешь там стоять столбом? – обратился Роберт к нему.

«Он что меня знает? Мы с ним знакомы?» – задался тот вопросом.

– Мы с тобой незнакомы, но я знаю, кто ты, – продолжил парень.

Неизвестный постоял некоторое время на одном месте, затем шагнул к Роберту. Остальные последовали его примеру.

– Кто ты? – спросил главный среди них, остановившись в трех метрах от него.

– Меня зовут Роберт и я такой же, как и вы, – ответил парень. – Я – вампир.

– Что тебе нужно? – спросил тот, который стоял позади него.

– Пришел предупредить вас: в деревне появились охотники на вампиров.

– Как ты нас нашел? – спросил главный.

– Девушка в деревне. Она рассказала мне о том, что в лесу обитают вампиры. Я был не уверен в ее словах, пока не заметил следы от когтей на деревьях.

Неизвестный переглянулся с остальными и, смотря недоверчивым взглядом, спросил:

– И ты пришел сюда ради того, чтобы рассказать нам об этом?

– Нет. Я пришел сюда, потому что хочу к вам.

Главный усмехнулся.

– У нас здесь не клуб для любителей полакомиться кровью. Даже если ты один из нас это не повод для того, чтобы быть с нами. Мы не общаемся с другими вампирами. Уходи.

– Послушайте…

– Это ты послушай, – перебил он Роберта и шагнул к нему. – Мне не важно, что ты вампир и меня не интересует, откуда ты пришел. За предупреждение – спасибо. Если ты считаешь, что я тебя из-за этого возьму к себе, то ты глубоко заблуждаешься. А теперь иди туда, откуда пришел, иначе это может плохо для тебя закончится.

Главный развернулся и стал уходить, а за ним последовали и остальные.

Роберт остался один, но оставаться в таком положении он не собирался. Наоборот, его план только что продвинулся вперед.

Вампиры удалились в направлении деревни. Скорей всего, за новой добычей. И Роберт следовал за ними. Четверо неизвестных спокойно передвигались в лесу и чувствовали здесь себя хозяевами. Парень едва ли мог уловить их мысли. Но о нем они уже не думали – это однозначно. Они думали о новой жертве.

Наконец, достигнув окраины леса, вампиры вышли к деревне. В домах