Не будите спящего спинорога - Тим Дорси

— Не оглядывайся, — пошутил Сэтчел. — Вдруг они уже догоняют?

— Спасибо, ребята, — вздохнул Джим. — Просто день неудачный.

Вилма сняла один значок и приколола к фартуку Джима.

— Тебе!.. Так лучше?

Джиму удалось искренне улыбнуться.

— Может, пойдешь сегодня с нами? — спросил Орвилл.

— Куда?

— В народную дружину, — сказала Вилма. — Сегодня ночью наша очередь. Каждую вторую пятницу.

— Вы без пистолетов ходите?

— Конечно, — сказал Сэтчел. — Зато с рациями. Мы глаза и уши полиции. Это страшно весело.

Глава 28

Коулмэн развалился на диване с банкой пива. Серж мерил шагами зал.

— Я с ума сойду от безделья! Нельзя столько сидеть дома! — Он отправился на кухню, заглянул в холодильник — ничего интересного. Вернулся в зал, снова походил. Коулмэн все так же просиживал диван. Серж пошел в спальню и несколько раз переодел брюки. Не помогло. Громко топая, прошел на кухню и снова проверил холодильник. Ничего интересного не появилось.

Серж бросился обратно.

— Коулмэн! Я больше не могу!

Настолько полное отсутствие всякой реакции было нехарактерно даже для Коулмэна. Тело Коулмэна развалилось на мягких диванных подушках как желе.

— Коулмэн! Да что с тобой?!

И тут Серж заметил на кофейном столике открытую баночку из-под лекарств.

— Ты выпил мои таблетки от шизофрении! Ответа не было.

Серж еще час бегал по дому, снова переодевал брюки, рассматривал под лупой свою коллекцию сувенирных спичек, носился по коридору и бросал воображаемый мяч в воображаемую корзину:

— Джордан разворачивается на триста шестьдесят градусов, тройной прыжок, бросок через плечо — вот он, фантастический, непередаваемый, опупенный удар! Й-и-и-и-я-я-я!

Грохот.

Коулмэн наконец зашевелился. Серж вылез из дыры в стене, повторяющей контуры его тела.

— Живой? — спросил Коулмэн.

— Я забил? — спросил Серж, вытряхивая из волос штукатурку.

— По-моему, да. Не уверен. Таблетки…

— Как я тебя понимаю, — вздохнул Серж. — Ужасное дерьмо.

— Я думал, никогда не очухаюсь. Ну и колбасня!

— Зачем было делать такую тупость? — поинтересовался Серж.

— Из любопытства.

— Получил, что хотел?

— Еще как! Я будто шесть часов смотрел на мир сквозь двенадцатидюймовое стекло. Страшный, незнакомый мир, в котором мозг кажется расплавленной пластмассой, а тело не выполняет самых простых команд.

— Поэтому я и перестал их принимать.

— Я же не сказал, что это плохо! — возразил Коулмэн. — Мне даже понравилось.

Серж сел рядом с Коулмэном на диван. Коулмэн взял пульт и включил «Новую игру свиданий».

— Разве мы сегодня не хотели кого-нибудь ограбить?

— Собирались, но для отвлекающего маневра нужна Шэрон, — ответил Серж. — А она, как обычно, куда-то испарилась!

— «Холостяк номер три, если бы вы были каким-нибудь сортом сыра…»

— Круто, — сказал Коулмэн, — выходной.

— Ненавижу бездействие!

— Не так все плохо, — ответил Коулмэн, устраивая на животе банку пива.

— Если мы не выйдем из дома, я взорвусь! — Серж вскочил с дивана. — Надо идти!

— В ночную?

— В ночную!

— Отлично! — Коулмэн слез с дивана и нашарил в холодильнике пиво на дорожку. — А поесть?

— Давай в «Толстых парней».

— Там шведский стол! — сказал Коулмэн. — Надо забить в машине косяк, чтобы аппетит был больше и расходы окупились.

— Теоретически, если съесть очень много, можно даже заработать.

— Возьму два косяка.

Они запрыгнули в «барракуду»; Серж вставил в магнитолу компакт: «Дух в небе».

— Куда сначала? — спросил Коулмэн.

— Шоссе Дэйла Мэбри. Главная артерия Тампы. Пощупаем пульс ночи.

За окном проносились закусочные, автомастерские, бары.

— Обожаю главные улицы, — сказал Серж. — Они так демократичны! Бискейн-бульвар в Майами, U.S.41 в Нэйпл-зе, А1А в Форт-Лодердейле…

— А кто вообще этот Дэйл Мэбри? — полюбопытствовал Коулмэн.

— Его имя произносят в Тампе чаще всего, а знают, кто он такой, человек пять. Местный торговец недвижимостью, который ушел воевать в Первой мировой и погиб при крушении дирижабля в двадцать втором году в Норфолке, штат Виргиния.

Коулмэн ткнул пальцем в окно.

— Стрип-клубов тут немерено.

— Да уж. Скажи любому американцу, что ты из Тампы, и услышишь: ах, «Монс Винус» [22]! Это наша товарная культура.

— То есть?

— Наша лучшая продукция. По качеству и количеству. Стрип-клубы за последние годы повырастали как грибы после дождя, потому что городской совет их игнорировал. Теперь мэр пытается исправить положение драконовскими мерами. Взял и объявил стриптизу войну.

— Прямо Вьетнам какой-то, — заметил Коулмэн. — И что ему неймется?

— Маркетинговый ход, — ответил Серж. — Он прекрасно знает, что такое СМИ. У каждой телевизионной станции города гигантская видеотека стриптиза, снятого, конечно, в самых скромных ракурсах. Телевизионщики слюной истекают, так хотят дать материал в эфир. Сделав вид, что оскорблены в своих лучших чувствах.

— Это лишит нас части доходов, — сказал Коулмэн. — Танцы Шэрон обеспечивают нас почти всей едой.

— Знаю, — ответил Серж. — Эту часть нашего портфолио я приберегал на случай экономического кризиса. Если мэр преуспеет, возможно, нам придется пойти на сделку с совестью и предложить Шэрон стать официанткой в «Хутерс». У нее подходящие данные, особенно в смысле бюста.

— А он преуспеет?

— Очень вероятно. На прошлой неделе он начал с того, что собрал сотню самых известных пасторов города и показал им полицейские съемки, то есть Содом и Гоморру.

— Шэрон сказала, что ее тоже снимали.

— Да. На видео она сидит, расставив ноги, а какой-то везунчик, заплативший десять баксов, с пульта управляет детским грузовиком, к которому прикреплен искусственный член. Духовенство так возмутилось, что следующий просмотр пришлось перенести в более просторный зал.

— Сейчас будут «Толстые парни»! — предупредил Коулмэн. — Левая полоса.

Серж поставил машину, они вошли в ресторан и взяли по подносу. Коулмэн уже потянулся к блюду «сколько съешь», но Серж схватил его за руку.

— Тарелка «сколько положишь» выгоднее.

— Она слишком маленькая! — сказал Коулмэн.

— И они так думают, но ты не поддавайся на эту уловку. — Серж взял пучок сельдерея. — Нужно просто сделать из маленькой тарелки большую. Смотри внимательно. Сначала берем сельдерей и строим по периметру забор с поперечинами. Потом цементируем картофельным салатом и придавливаем тяжелыми продуктами: маринадами и крутыми яйцами.

— Ого, ну и мисяра!

— Причем никакого нарушения правил.

— Где ты этому научился?

— Наблюдал за студентами. В таких делах им нет равных. Серж и Коулмэн передвигали подносы по стойке, пока не добрались до кассира. Кассир необычно долго смотрела накоулмэновский поднос, потом на самого Коулмэна — но рассчитала.

Они взяли подносы и направились к столику.

— Почему она так на меня смотрела? — спросил Коулмэн.

— Из уважения.

— Может, пригласить ее погулять?

— Конечно. Только не гони лошадей. Такое мощное первое впечатление должно как следует отлежаться.

Серж с Коулмэном выбрали столик и сели. Коулмэн посмотрел на тарелку Сержа: печеный картофель, картофель фри, картофельный суп, картофельные оладьи, равиоли и макароны.

— Как твоя диета?

— Пока не знаю, — ответил Серж.

— Ты на какой — без крахмала?

— Это раньше. Она не сработала. Теперь наоборот, на крахмальной.

— Никогда не слышал.

— Потому что никто на такой не сидел. Все боятся!

— То есть ты вроде первопроходца?

— Я просто хочу идти в ногу со временем, — проговорил Серж, стуча по дну бутылки с кетчупом. — На одной волне со всей страной.

— А я думал, что люди сидят на диете, чтобы сбросить вес.

— Народ в общей массе не знает, куда идти, — сказал Серж. — Они ищут хоть что-то. Сейчас все повалили за людьми, которые едят всякие сумасшедшие вещи. Ну, как тот врач, который придумал белковую диету. Что за дерьмо, а? Бекон, яйца, свинина, гамбургеры — человек издает книгу, где написано: ешьте все, что неправильно, и теперь он такой богатый, что может вернуться к здоровому питанию.

— По-моему, об этой диете я слышал, — сказал Коулмэн.

— А по-моему, ты на ней сидишь. Коулмэн взял куриное крылышко.

— Ого! Никогда не думал, что я фанат здорового образа жизни.

— Поэтому и надо смотреть новости. Чтобы всегда знать, что происходит.

Коулмэн потянулся за кусочком фри. Серж шлепнул его по руке.

— Ой!

— Я их посчитал. Для отчетности.

— Отчетности?

— Если диета сработает, мне предложат контракт на книгу.