Романтическая комедия - Кертис Ситтенфилд

этом году на нас после первого же выпуска повалились проблемы: одна важная шишка из НКДП[16] написала в «Твиттере», что мой новый скетч – апофеоз политической апатии среди молодежи. Даже приятно, мне в октябре тридцать девять стукнет. А вообще, нынешняя молодежь как раз не апатичная! Они первыми перешли на металлические трубочки. Они первыми начали ходить на БЛМ-протесты[17] (а ты этим летом ходил?). Короче, меня за образец тактичности брать точно не стоит.

Я сейчас в Канзас-Сити, штат Миссури (вот она, гламурная жизнь!). Лежу в кровати в своей бывшей детской. Приехала к восьмидесятилетнему отчиму и его биглю по кличке Конфетка. Красиво жить не запретишь! Я из тюфяков, которые первыми рванули из Нью-Йорка. Когда все вокруг позакрывалось, я начала сходить с ума (без преувеличений). Как дела в Лос-Анджелесе?

Макароны из сыра – это круто. Можно их пожарить, обмакнуть в маринару и… Вот же черт, я заново изобрела сырные палочки! Кстати, а тебе не пишут сутками незнакомцы? Имейл у тебя прямо-таки очевидный.

* * *

От: Ноа Брюстера <[email protected]>

Кому: Салли Милз <[email protected]>

Дата: 22 июля 2020, 22:36

Тема: вообще-то

Мне 39 исполняется даже раньше, чем тебе, 5 сентября. Не знаю, как праздновать день рождения во время «смертельного трындеца», – наверное, пить из металлической трубочки и есть лапшу из сыра? Да уж, возможностей миллион!

ОК, а насчет пандемии… Если серьезно, то я из-за нее тебе и написал. Ты, наверное, удивилась? Если да, то спасибо, что не подала виду. А то написал ни с того ни с сего…

В общем… Я в феврале заразился ковидом. Сразу скажу, что мне жаловаться не на что, я на привилегированном положении. Тем не менее такая была жесть! Почти три недели вздохнуть нормально не мог, ужасно кашлял, сил вообще не осталось, все болело, голова раскалывалась. Мало того что чувствовал себя отвратно, так еще и боялся: а вдруг не смогу больше петь? По крайней мере как раньше? К счастью, обошлось, но человеку моей профессии всегда страшно, когда с голосом или дыханием проблемы. Пишу сейчас все это и думаю: а вдруг ты тоже переболела и меня считаешь неженкой и малым ребенком? Надеюсь, тебе повезло.

Честно говоря, болезнь меня заставила задуматься… Ну, о многом. Например, о той неделе на «НС» в 2018-м. Точнее, о работе с тобой. У нас все закончилось на грустной ноте. Я искренне прошу прощения. Ты классная и умная, мы могли бы с тобой и дальше общаться… Не сложилось. А жаль, правда?

Теперь о твоих вопросах:

Да, я ходил на БЛМ-протест. Поначалу колебался, не хотел устраивать из своего появления спектакль, потом все-таки решился – может, кто и усомнился в причинах моего поступка… Ладно, не впервой. Я попросил ребят, которые ведут мои соцсети, ничего про это не постить, однако несколько фото как-то просочились в интернет. А ты ходила на протесты?

Да, несколько раз в год приходит от незнакомых людей всякое: то «Я твой самый преданный фанат, подари 500 тыщ на операцию», то «Твоя музыка – отстой». Написал как-то один парень, хотел вернуть деньги за мой последний альбом да еще расписал в подробностях почему. Кое в чем он оказался прав, вот я ему и написал: «Ладно, чувак, я тебе возмещу десять баксов, только скажи, куда кидать». Больше он не писал.

Признаюсь, адрес почты у меня незамысловатый, зато я впихнул туда инициал, тоже недурно! Тебе когда-нибудь говорили, что твой имейл похож на слово «смайлик»? Думаю, будь у тебя другая фамилия, ты бы все равно так назвалась. Кстати, об имейлах! Я с начала нулевых таких длинных писем не писал.

* * *

От: Салли Милз <[email protected]>

Кому: Ноа Брюстеру <[email protected]>

Дата: 23 июля 2020, 11:27

Тема: вообще-то

Мне очень жаль, что ты так сильно болел. Кошмарная история. Ты полностью выздоровел или остались симптомы? О тебе кто-нибудь заботился? Ты тогда был в Лос-Анджелесе? Я ковидом не болела, а если болела, то не заметила – очень повезло, потому что после закрытия «НС» куча людей заразились, включая Генриетту, ее жену Лизу (кстати, она сейчас на восьмом месяце беременности) и Вив (тоже на восьмом, как ни странно). А вот муж Вив почему-то не заразился, хотя и врач. Вив, Лиза и Генриетта хорошо себя чувствуют, пусть и волнуются о возможных осложнениях на плод. К тому же Вив тревожится из-за родов. Оно и понятно. Признаться, пока она не сказала, я понятия не имела, что чернокожие женщины и младенцы гораздо чаще умирают в родах из-за расизма и плохого медицинского обслуживания, причем не важно, к какому классу они принадлежат.

Насчет БЛМ-протестов… Я тоже на один ходила (ты, наверное, слышал, какие они в наших краях были мощные, и некоторые прошли совсем рядом с домом отчима). Конечно, мое присутствие там никого не волновало, и никаких фотографий никто не постил. С одной стороны, очень неловко и странно, что белые и корпорации, принадлежащие белым, вдруг очнулись и признали: расизм-то существует! А с другой стороны, лучше поздно (лет на четыреста?), чем никогда. Когда Джорджа Флойда убили, Вив стали написывать дальние знакомые из белых – мол, «Как ты? Нет, серьезно, как ты?» Она отвечала: «Ну, устала выращивать в матке целого человека, но вряд ли вы об этом». (Примечание. Конечно, теперь мне страшно, что я тоже такая белая дамочка, которая только возомнила себя закадычной подружкой Вив, но сейчас не время ее мучить своими угрызениями. Я вообще-то подумываю над скетчем «Поздно заламывать руки» – про заблуждение белых женщин вроде меня, будто довольно посочувствовать или повиниться, и больше ничего делать не надо. Непонятно, как теперь будет работать «НС» (говорят, нас ждут ежедневные проверки на вирус), зато я на прошлой неделе подписала контракт на двенадцатый (!!!) сезон.)

А насчет твоего последнего дня на «НС»… Ценю твое извинение, но ты был целиком и полностью прав. (Возможно, я впервые в жизни пишу эти слова. Наслаждайся!) Я тоже много думала о той неделе и тоже себя упрекала. В общем, тебе не за что извиняться, а вот мне как раз наоборот. Ты правильно меня укорил, за дело. Я тебе нагрубила. Прости, пожалуйста.

А это хорошо или плохо, что это твое самое длинное письмо еще со времен нулевых? К слову о нулевых: ты тоже со страхом вспоминаешь баг двухтысячного[18] и носишь желтую футболку из джерси? Я вот прямо сейчас в ней. Легкий нейлон спасает от влажного лета Миссури.

* * *

От: Ноа Брюстера <[email protected]>

Кому: Салли Милз <[email protected]>

Дата: 23 июля 2020, 15:50

Тема: вообще-то

Какой торжественный момент! Неужто я первым услышал «Ты был